Hintz, Aho, Rantanen NHL-viikon suomalaistähdet

Valitsemme kauden 2024-25 aikana maanantaisin kolme suomalaistähteä, jotka ovat loistaneet NHL-kaukaloissa edellisellä viikolla. Viime viikon tähdistöön ylsivät Roope Hintz, Sebastian Aho ja Mikko Rantanen.

YKKÖSTÄHTI - ROOPE HINTZ, KH, DALLAS STARS

Hintz pelasi viikon aikana neljä ottelua, mutta vire ei ainakaan heikentynyt loppua kohti. Suomalainen teki pisteitä kaikissa neljässä ottelussa ja auttoi Starsin venyttämään voittoputkensa jo viiden pelin mittaan. Hintz oli koko NHL:n viikon toiseksi tehokkain pelaaja yhdeksällä pisteellään, edellään ainoastaan 11 pisteen Tampa Bay Lightning -hyökkääjä Nikita Kutsherov.

Hintz alusti kaksi Starsin kolmesta maalista viikon avauksessa Minnesota Wildia vastaan. Seuraavaksi vastassa oli Edmonton Oilers, ja Hintz laittoi vielä yhden paremmaksi syöttäessään kolme joukkueensa neljästä osumasta. Maalit ajoittuivat viikonloppuun, jolloin Hintz iski sekä Calgary Flamesin että Seattle Krakenin verkkoon, ja lisäsi molempina iltoina saldoonsa myös syöttöpisteen. Kraken-ottelussa hän vastasi voittomaalista. 67 ottelun jälkeen Hintzillä on tilillään 64 pistettä ja viime kauden loppulukemat ovat enää kolmen maalin sekä yhden pisteen päässä.

KAKKOSTÄHTI - SEBASTIAN AHO, KH, CAROLINA HURRICANES

Aho oli kentän kuningas sunnuntaina, kun Carolina nousi tappioasemasta voittoon kotiottelussa New York Islandersia vastaan. Aho teki ottelussa tasoitusmaalin ylivoimalla, syötti johtomaalin alivoimalla, ja alusti sitten vielä yhden maalin viidellä viittä vastaan. Kolmen pisteen ilta oli jatkoa edellisen ottelun onnistumiselle Ahon tehtyä maalin Montreal Canadiensin verkkoon. Sitä ennen hän jäi ilman pisteitä Nashville Predatorsia vastaan, mutta urakoi yli 22 minuutin jääajalla.

Aho saavutti 40 syöttöpisteen rajapyykin neljännen kerran urallaan. Määrä on jaetusti kolmanneksi seurahistoriassa ja samaan ovat pystyneet Andrew Cassels sekä Teuvo Teräväinen. Joukkueen johtohahmon viitoittamana Hurricanes on kovaa vauhtia matkalla Metropolitan-divisioonan kakkossijaan tavoittelemaan pitkään odotettua menestystä pudotuspeleissä.

KOLMOSTÄHTI - MIKKO RANTANEN, OLH, DALLAS STARS

Starsin päävalmentaja Pete DeBoer innostui viikon aikana kehumaan Rantasta, joka on alkanut löytää sopivaa kemiaa ketjukavereidensa kanssa. DeBoer sanoi Rantasen pelanneen toistaiseksi parhaan ottelunsa Dallasin paidassa lauantaina Seattlea vastaan. Odotuksille on tullut vastinetta, sillä Rantanen on päässyt alkuvaikeuksiensa jälkeen neljän ottelun pisteputkeen ja alkanut tehdä tuttua tulosta Starsin hyökkäyksen kärjessä.

Kraken-ottelu oli viikon viimeinen, ja Rantanen iski yhden maalin sekä kolme tehopistettä. Edellisessä ottelussa hän oli rankaissut Calgary Flamesia tehoin 1+1. Sitä edeltävät kaksi ottelua tuottivat molemmat syöttöpisteen. Rantanen sai täyteen 50 syöttöpistettä kuudennen kerran urallaan ja sijoitus NHL-viikon pistepörssissä oli yhdeksäs. Kolmea joukkuetta kevätkauden aikana edustanut Rantanen on nyt ehtinyt pelata Starsissa 11 ottelua yhteistehoin 4+7=11.