– Pisteet on nyt tärkeitä meille. Colorado ja Minnesota eivät juuri häviä otteluitaan, joten mekään emme voi hävitä, jos haluamme pysyä mukana kamppailussa ensimmäisen playoff-kierroksen kotiedusta. Siksi on tärkeää, että teemme asiat oikein, ottelun kakkostähdeksi valittu Rantanen tuumi.
Gulutzan ihaili Rantasen kärsivällisyyttä
Maanantain kahden (1+1) tehopinnan myötä Rantanen on kerännyt tällä kaudella 20+48=68 pistettä, joilla hän pitää hallussaan liigan pistepörssin kahdeksatta sijaa. Heiskanen kartutti Jets-ottelussa tiliään kahdella syöttöpisteellä ja Hintz yhdellä.
Mittelön jälkeen Rantaselta kysyttiin, vaikuttaako ottelun tilanne tai peliaika siihen, millaista kikkaa hän yrittää. Hän selitti, ettei erityisesti suunnittele, mitä aikoo tehdä kiekolla missäkin tilanteessa, vaan ottaa vastaan, mitä peli tuo tullessaan, ja yrittää tehdä oikeita ratkaisuja. Oli se sitten syöttö, laukaus tai paikan luominen.
– Eikä sillä ole väliä, mitä pelikello näyttää, hän lisäsi.
Rantanen harmitteli hieman, että heiltä kesti vähän liian kauan saada peli taas kulkemaan, mutta nyt kaikki on kunnossa.
– Ei katsota taaksepäin. Nyt me pelataan paremmin, intensiivisemmin ja fyysisemmin kuin vähän aikaa sitten.
Starsin päävalmentaja Glen Gulutzan ihaili Rantasen kärsivällisyyttä, kuinka tämä kiekon saatuaan kiersi puolustajan hyökkäysalueella hosumatta ja ruuhkasta huolimatta.
– Moni olisi varmasti laukonut jo aikaisemmin. Hän vain pysyi kiekossa. Tässä liigassa on vaikea voittaa ilman hänenlaistaan tähtipelaajaa.
Gulutzan totesi, että joukkueen fyysisyys ja tiukka asenne olivat välillä hieman hukassa, mutta ne ovat löytyneet viime otteluiden aikana.
– Se on tehnyt ison eron meidän peliimme, hän mainitsi.
