Kimen Kulma: Philly on kova paikka pelaajalle

Kimmo Timonen pelasi NHL-urallaan 1 108 runkosarjan ottelua. Luotettava ja arvostettu puolustaja valittiin viisi kertaa All Stars -otteluun, ja hän huipensi uransa Stanley Cupin voittoon Chicago Blackhawksissa vuonna 2015. NHL.com/FI julkaisee pari kertaa kuukaudessa Timosen ajatuksia Kimen Kulma -palstalla. Tällä kertaa hän käsittelee vanhaa seuraansa Philadelphia Flyersiä.
Olin katsomassa paikan päällä lauantaina Philadelphia Flyersin iltapäiväpeliä Calgary Flamesia vastaan. Philadelphia johti ottelua jo 3-1, mutta hävisi lopulta jatkoajalla 4-5.

Siinä pelissä tuli esiin paljon ongelmia, joista Flyers on kärsinyt tällä kaudella. Kotijoukkue otti paljon tyhmiä jäähyjä, jotka kostautuivat. Mielestäni viidellä viittä vastaan Flyers oli Calgaryä parempi.
Philadelphia pelaa vauhdikasta peliä, mutta aika paljon peli on kuitenkin pyörimistä tilanteen ulkopuolella. Välillä pitää mennä kunnolla maalille ottamaan iskuja vastaan. Sellaista asennetta Flyersillä ei oikein ole ollut. Joukkueessa on paljon taitavia jätkiä, jotka hakevat täydellistä maalia sen sijaan, että kävisivät iskemässä räkämaaleja. Kulmista on vaikea tehdä maaleja.
Ylivoimapeli oli jo minun aikanani isossa roolissa, mutta tällä kaudella se ei ole toiminut yhtä hyvin kuin monena vuotena aiemmin. Ykkösketju Claude Giroux-Sean Couturier-Jakub Voracek tekee maaleja, mutta se ei oikein riitä, että yksi ketju iskee tehoja. Jokaiselle joukkueelle tulee rankkoja jaksoja, mutta maaleja pitäisi vaan syntyä laajemmalla rintamalla.
Wayne Simmonds on yksi niistä pelaajista, jotka kyllä menevät maalille, mutta hänen pelinsä on tökkinyt muuten. Hän on pelannut jo 12 ottelua ilman maaleja, ja se on hänelle pitkä aika. Kiekot eivät vaan ole uponneet sisään.
Philadelphia on voittanut kymmenestä viime kotipelistä vain neljä. Se on turhan heikko prosentti. Viime vuonna tilanne oli toisin päin, Flyers oli yksi sarjan parhaista kotijoukkueista, mutta vieraissa ei kulkenut ollenkaan.

Valtteri Filppula hankittiin joukkueeseen tuomaan kokemusta ja ammattimaisuutta. Hän on urheilija isolla U:lla. Filppula on erinomainen aloittaja, joka hyppää aina tappamaan jäähyjä ensimmäisessä tai toisessa parissa. Hän on hyvä ja monipuolinen kakkosketjun sentteri.
Filppula teki alkukaudella hyvää jälkeä ykkösylivoimassa, mutta hänet on heitetty siitä kakkosylivoimaan. Toisesta ylivoimakentästä on vaikea tehdä tehoja, kun saa lopusta sen 30 sekuntia.
Jori Lehterän tilanne on aika vaikea, koska häntä on heitelty paikasta toiseen. Lehterä on juuttunut nelosketjun rooliin, mikä on huono juttu. Hänen pitäisi päästä käyttämään vahvuuksiaan ylivoimalla, mutta sitä tilaisuutta hänelle ei ole annettu.
Olisiko Philadelphiassa aineksia Stanley Cupiin asti? Jokainen joukkue tähtää mestaruuteen, mutta luulen, että Flyers joutuu odottamaan vielä ainakin muutaman vuoden. Jos se saa pidettyä tuon ryhmän kasassa, mahdollisuuksia voi olla.
Nolan Patrick on vähän saman tyyppinen pelaaja kuin Valle. Hänet voi heittää tilanteeseen kuin tilanteeseen. Patrick on hyvä aloittamaan ja erinomainen suojaamaan kiekkoa. Hänellä on kuitenkin ollut alavatsavammoja, mikä on syönyt luistelua ja liikettä. Patrick jää välillä luistelussa jalkoihin.
GM Ron Hextall oli pelaaja-aikoinaan kuumaverinen, mutta kärsivällisyys hänellä ainakin riittää. Hän on saanut rakentaa omaa pakettiaan jo pari kautta. Hän on ottanut linjan, että menestystä haetaan omien pelaajien kautta.
Siitä en ole varma, että riittääkö Philadelphian faneilla kärsivällisyys. Fanit ovat täällä niin intohimoisia. Painetilanne Philadelphiassa on niin erilainen kuin muualla.

Jos peli menee huonosti, huutelua tulee varmasti, vaikka viime aikoina olisi sujunut muuten hyvin. Itse en onneksi joutunut kohteeksi, mutta näin läheltä joukkuekavereiden kohtalon. Kerran Daniel Brierelle sattui heikompi jakso. Katsojat buuasivat joka kerta, kun hän sai kiekon. Odotusarvot ovat aika korkealla.
Fanien kritiikki on varmasti yksi syy, minkä takia Philadelphiassa maalivahtien on ollut niin vaikea menestyä. Brian Elliott on tosin pelannut hyvin tällä kaudella, hänestä menestys ei ole ollut kiinni.
Vastaavasti kannustus on kovaa Philadelphiassa silloin, kun peli kulkee. Perinteet ovat vaan niin vankat ja odotukset korkealla.
Valmentaja Dave Hakstol on tyyni kaveri, mutta Calgary-ottelun jälkeen hänkin kävi aika kuumana ja arvosteli pelaajien kurittomuutta mediassa. Olen tavannutkin Hakstolin muutaman kerran. Hän vaikuttaa mukavalta valmentajalta, joka tekee töitä kuin hullu. Kuulemma hän tulee aamuisin kuudelta hallille ja lähtee neljältä.
Hakstolilla on kuitenkin vasta kolmas vuosi NHL-valmentajana. Oppiminen on varmasti hänelläkin vielä kesken.