Tappio toi Leijonien vastustajaksi USA:n
Kanada jätti Suomen vaille mahdollisuuksia ja voitti selkeästi oman lohkonsa
Teksti Petteri Ikonen / kirjeenvaihtaja, NHL.com/FI
Kaksi edellistä maailmanmestaruutta voittanut Kanada osoitti vaarallisuutensa tiistai-iltana pelatussa MM-kisojen B-alkulohkon päätösottelussa. Nikkarit jättivät Suomen vaille mahdollisuuksia ja voittivat 5-2 (3-1, 1-1, 1-0).
Kanada voitti selkeästi alkulohkonsa ja kohtaa torstaina pelattavissa puolivälierissä A-alkulohkossa neljänneksi sijoittuneen Saksan. Suomi oli B-alkulohkossa neljäs, joten Leijonat saa vastaansa USA:n.
Osa katsojista oli vasta saapumassa paikoilleen seuraamaan alkusarjan päätösottelua, kun tulostaululla oli jo lukemat 2-1 Kanadan eduksi. Mitch Marner teki Kanadalle avausmaalin ajassa 2.46. Syöttöpisteet nappasivat Brayden Point ja Mike Matheson. Vain 22 sekuntia tämän jälkeen Jani Lajunen teki 1-1-tasoituksen Oskar Osalan syötöstä.
Kauaa ei mennyt seuraavankaan maalin syntyyn. Kun Suomen puolustaja Joonas Järvinen lähti istumaan koukkaamisesta saamaansa kaksiminuuttista, Kanadan ykköstykki Marner voitti ylivoimalla aloituksen ja Colton Parayko laukoi 2-1-johtomaalin ajassa 4.06.
Uudestaan tappiolle jäätyään Leijonat kesti Miro Aaltosen rangaistuksen, mutta Sebastian Ahon kaksiminuuttinen erän puolivälin jälkeen oli jo liikaa. Mark Scheifele syötti selkänsä taakse Mitch Marnerille, joka viimeisteli avauserän toisen osumansa. Scheifelen lisäksi 3-1-maaliin syöttöpisteen sai myös Nathan MacKinnon.
- Kyllä meillä kova lataus oli alkuun. Meidän alivoimapeli on ollut vahvaa, mutta nyt tehtiin itse kaksi virhettä siinä. Se on aika paljon, kun Kanada pääsee 3-1-johtoon, Suomen päävalmentaja Lauri Marjamäki tuumi MTV Sportin haastattelussa.
Tasaviisikoinkin Kanada oli selkeästi niskan päällä, ja Suomi roikkui perässä. Avauserässä Kanada laukoi peräti 15 kertaa kohti Harri Säterin vartioimaa Suomen maalia, kun Leijonat pääsi kokeilemaan Calvin Pickardin kestävyyttä kuudesti.
Toisen erän alussa Tomi Sallinen haastoi kolme Kanadan pelaajaa, ja Josh Morrissey otti tilanteessa kaksiminuuttisen korkeasta mailasta. Ylivoimapeli ei tuottanut tulosta, mutta Kanadakaan ei saanut erän alkupuolella hyödynnettyä omaa ylivoimaansa Antti Pihlströmin istuessa rangaistusaitiossa kampituksen takia.
Vähän ennen erän puoliväliä Kanada teki 4-1-maalin. Colton Parayko syötti Mike Mathesonille, jonka laukaus kimposi kaukalon päädystä Suomen maalin kulmalle. Brayden Point oli valppaana ja iski kiekon verkkoon.
Rikkonainen ja rangaistusten sävyttämä erä tarjosi paikkansa myös Leijonille, ja yritykset tuottivat yhden kavennusosuman. Julius Honka pyöritteli hyökkäysalueella Kanadan viisikon solmuun ja tarjoili kiekon Atte Ohtamaalle. Neljänsissä MM-kisoissaan pelaava Ohtamaa laukoi 2-4-kavennuksen.
Päätöserään Leijonat lähti takaa-ajo mielessään, mutta Kanada heitti heti kapuloita rattaisiin. Sean Couturier vapautti Matt Duchenen läpiajoon, ja Duchene kieputti 5-2-maalin.
- Toka erään vähän parani ja saatiin otetta. Kolmannen erän alussa eka vaihto ja siitä maali. Peli oli sen jälkeen paketissa, Marjamäki ruoti Duchenen maalin merkitystä.
Leijonat sai etsikkoaikansa vielä ennen erän puoltaväliä, kun Jeff Skinner istui rangaistusaitiossa. Maalia Suomi ei kuitenkaan tehnyt. Heti tämän jälkeen Leijonat pääsi uudestaan ylivoimalle, ja vielä minuutiksi kahden miehen ylivoimalle Marc-Edouard Vlasicin ja Calvin de Haanin otettua peräkkäiset kaksiminuuttiset. Mylly pyöri, mutta Leijonat ei saanut kiriä käyntiin maalien muodossa.
- Tämä pitää unohtaa nopeasti. Paljon oli hyvää joukkueessa ja muuta. Tänään ei vaan ollut meidän päivä. Oli siellä hyviäkin juttuja, mutta ei ollut meiltä parasta. Ylivoimilla olisi pitänyt onnistua. Kaveri oli parempi, Marjamäki kertoi.
Tiistain muissa otteluissa USA voitti Venäjän 5-3, Sveitsi Tshekin 3-1, Ruotsi Slovakian 4-2, Valko-Venäjä Norjan 4-3 ja Saksa Latvian 4-3. Puolivälieräparit ovat USA - Suomi, Kanada - Saksa, Sveitsi - Ruotsi ja Venäjä - Tshekki.