Tampan supertähdet ovat yllättäen nollilla

Brayden Point, Ondrej Palat, Tyler Johnson, Yanni Gourde, Mihail Sergatshov, Dan Girardi ja Ryan Callahan.
Hieno rivistö hienoja Tampa Bay Lightningin pelaajia; hyökkääjiä ja puolustajia. Kysymys kuitenkin kuuluu, miksi tämä luettelo aloittaa tämän artikkelin ja miksi heidät luetellaan juuri tässä järjestyksessä?

Siinä ovat Tampan seitsemän viimeisintä maalintekijää. Joudutaan palaamaan ajassa paljon taaksepäin, että vastaan tulee viimeisin Tampan ykkösketjun jommankumman syömähampaan Nikita Kutsherovin tai Steven Stamkosin tekemä maali. Se osuma on Kutsherovin New Jersey Devilsiä vastaan tekemä 2-0 maali ensimmäisen pudotuspelikierroksen päätösottelussa.
Sen jälkeen kumpikaan heistä ei ole onnistunut maalinteossa. Viisi maalia näissä pudotuspeleissä tehnyt Kutsherov on nyt ollut maaleitta 167 minuuttia ja 33 sekuntia. Stamkosin tämän kevään ainoa pudotuspelimaali syntyi Devilsiä vastaan sarjan kolmannessa ottelussa. Hänen kuiva kautensa on jo 259 minuuttia ja 22 sekuntia.
Viimeisimmät uutiset NHL:n pudotuspeleistä kertoo Twitterissä [@NHL\_fi]
Puhutaan kovista lukemista ja pitkistä putkista, kun otetaan huomioon, että Kutsherov teki runkosarjassa 39 maalia ja Stamkoskin 27.
Kumpikaan näistä tehohyökkääjistä ei ole tehnyt Boston Bruinsia vastaan pistettäkään. Boston-sarjan toisessa ottelussa he laukoivat kahdessa ensimmäisessä erässä yhteensä yhden kerran. Tuo kuti tuli Stamkosilta. Joukkueen kapteeni myös jäi tuohon yhteen laukaukseen, mutta Kutsherov pääsi tykittämään kahdesti.

Venäläisen puolustukseksi on sanottava, että hänen molemmat kutinsa olivat todella vaarallisia, ja tulivat Bruinsin kiekonmenetysten jatkotilanteista, eli Bruinsin puolustuksen on jatkossa oltava todella tarkkana hänen kanssaan.
Tampa matkusti Bostoniin tiistaina alkuillasta Suomen aikaa. Sitä ennen päävalmentaja Jon Cooper, tähtipuolustaja Victor Hedman ja nelosketjun nelinkertainen Stanley Cup -voittaja Chris Kunitz tapasivat mediaa.
- Emme ole huolissamme hyökkäysosastostamme. Ykkösketjumme oli viime pelissä jäällä kaksi minuuttia ennen loppua, laittoi kiekkoa syvään ja pysyi vastustajan päällä. Ne asiat auttavat meitä voittamaan. Pystymme tekemään maaleja avainhetkillä, ja eri pelaajat astuvat esiin eri otteluissa. Meidän pitää koko joukkueen voimin pysyä pelisuunnitelmassamme, eikä vain yhden ketjun pidä tehdä maaleja ja voittaa meille pelejä, Kunitz kommentoi ykkösketjun miesten kuivaa kautta ja maalittomuutta eritoten Tampan voittoon päättyneessä ottelussa.
Cooper keskittyi enemmänkin viime pelin onnistujiin, eritoten joukkueensa kakkosketjuun. Pointilla on alla neljän pisteen ottelu.
Lisää aiheesta: [Lightningilla on maailman paras kakkosketju\]
- Ei ollut ensimmäinen kerta, kun hän teki tämän. Point on ollut nuorten MM-kisajoukkueen kapteeni, ja se on kunnia. Kun katsoo hänen kokoaan, niin häntä ei ehkä arvosteta tarpeeksi sen suhteen, mitä hän voi tuoda peliin. Kukaan ei epäile hänen sydämensä kokoa. Kun siihen yhdistää kovan taitotason, niin tätä saa, Cooper sanoi.
Johnson on toinen pelaaja, joka on noussut parrasvaloihin paitsi isolla roolillaan Pointin ketjussa toisena sentterityylisenä pelaajana, niin myös tehojensa puolesta.
- Hän on ollut kaikkea, mitä olemme hänen pyytäneet olevan erityisesti pudotuspeleissä. Hän jatkoi sitä työtä eilen illalla. Hän myönsi ensimmäisenä, ettei pelannut parasta peliään avausottelussa. Hän palasi tasolleen, kakkosketju oli loistava, ja hän teki valtavan maalin. Hän on toinen pelaaja, joka nousee haasteen mukana, kun sitä eniten tarvitaan. On pelaajia, jotka voivat tehdä sen kerran, eikä kaksi kertaakaan ole huono asia, mutta hän tekee sen aina pudotuspeleissä. Se kertoo jotain tästä pojasta, Cooper sanoi.
Tampa on saanut peluuttaa kotiotteluissaan Pointin johtamaa kakkosketjua ja huippupuolustaja Anton Strålmania pitkälti Bostonin ykkösketjua vastaan. Tämä tulee muuttumaan, kun sarja siirtyy Bostoniin. Bruinsin hyökkäysuhka siis kasvaa.

• Meidän pitää pelata paremmin. Joukkueet, jotka menevät pitkälle, pelaavat hyvin joukkueena. Teimme sen eilen. Meidän täytyy keskittyä edelleen heidän avainhyökkääjiinsä ja hidastaa heidän hyökkäyksiään. Neljän ketjun voimin on tehtävä parempaa työtä ja asioita, joita olemme tehneet koko kauden, mutta niitä on tehtävä tasaisemmin aina vain parempaa joukkuetta vastaan, Kunitz tuumasi.
  Kunitz ei anna paljoakaan painoarvoa sille, että kukaan Bruinsin hyökkääjä ei tehnyt maaliakaan sarjan toisessa pelissä. Kotiottelussaan Bruins tulee varmasti kovaa päälle.
  - Aina kun he tulevat hyökkäysalueelle, he myös hyökkäävät ja yrittävät tehdä maaleja. Heillä on pelaajia, jotka tulevat kovaa päälle, mutta myös heitä, jotka ampuvat, kuten Bergeronin ketju. He tietävät, missä toiset pelaajat ovat, ja heidän hyökkäyksensä on kuolettava, jos heille antaa ylimääräistä tilaa, Kunitz ruoti ja jatkoi, että heidän on oltava lähempänä vastustajaa ja kaivettava puolustusmentaliteettinsa esiin
  - Se on tehtävä viiden miehen yksikköinä, emmekä voi jättää ketään selviytymään yksin heidän taitavia pelaajiaan vastaan. Meidän pitää olla tietoisia siitä, missä kukin on jäällä ja kuinka vaarallisia he ovat, Kunitz sanoi.
  Lisää aiheesta:*** ***[Boston Bruinsin pakisto saa ampua lisääkin]
  Tampa on pelannut hieman parempaa ylivoimaa tässä sarjassa kuin Boston. Se johtaa ylivoimaprosentteja lukemin 28,6-25,0.
  - Näitä sarjoja ei pääse läpi istumalla jäähyllä. Onneksi otimme ensimmäisessä pelissä vain yhden, vaikka he toki tekivät siitä maalin. Vastustajan päässä otettuja jäähyjä pitää välttää. Joskus voi jäädä kiinni tilanteisiin ja joutua taistelemaan joukkuekaverin puolesta, mutta sitä tapahtuu. Haluan nähdä, että kaverit nousevat silloin esiin toistensa puolesta, Cooper sanoi.
  - Meidän alivoimamme on ollut hyvää näissä pudotuspeleissä, ja se pelasti meidät monta kertaa Devilsiä vastaan. Meidän pitää tehdä töitä jalalla ja kropalla ja minimoida jäähyt. Vihellysten jälkeen ei saa tehdä mitään tarpeetonta, Hedman säesti.
  Sarjan kolmas ottelu pelataan Bostonissa varhain torstaiaamuna Suomen aikaa.