Kasper Halttunen keskittyy rauhassa kehittymiseen AHL:ssä

Tiistaisin niputamme yhteen AHL:ssä, CHL:ssä (OHL, WHL, QMJHL) ja NCAA:ssa kiekkoilevien NHL:ään varattujen suomalaispelaajien suoritukset menneeltä viikolta.

Kasper Halttunen ampui kauden toisen voittomaalinsa farmiliiga AHL:ssä lauantaina. Tällä kertaa maali ei syntynyt hänen tavaramerkikseen muodostuneella pelottavalla lyöntilaukauksella, mutta tarkalla kudilla kuitenkin. Halttusella on nyt kasassa yhteensä 11 osumaa.

Kaukalon ykköstähdeksi valittu Halttunen vastasi 2-1 maalista, kun San Jose Barracuda löi Milwaukee Admiralsin vieraissa 3-1. Osuma oli laitahyökkääjälle ensimmäinen sitten helmikuun puolivälissä syntyneen hattutempun. Maalien välissä hän kuitenkin keräsi seitsemän syöttöpistettä.

Halttusen pelissä kyse ei kuitenkaan ole pelkistä tehopisteistä, sillä San Jose Sharksin 20-vuotias sopimuspelaaja haluaa kehittää kokonaisvaltaista peliään.

– Siihen liittyy paljon muutakin (kuin tehopisteitä), työtä laidoissa, kiekon suojaamista ja hyvää peliä puolustusalueella, jotta valmentajat pystyvät luottamaan siihen, että pelaan vastuullisesti. Työtä pitää tehdä myös kaukalon ulkopuolella, jotta tulee nopeammaksi ja vahvemmaksi, Halttunen kertoi aikaisemmin kaudella Sharksin verkkosivujen haastattelussa.

Pelottava lämäri kuuluu totta kai Halttusen ohjelmistoon myös jatkossa.

– Painava laukaus on painava laukaus, mutta siihen liittyy paljon hyvää tekniikkaa. Mailan pitää antaa tehdä osa työstä, ja kudin pitää lähteä nopeasti mailasta. Painavan laukauksen ja loistavan laukauksen välillä on iso ero. Haluan loistavan laukauksen, mikä tarkoittaa, että siinä on kaikkea: tarkkuutta, vauhtia ja painavuutta, Halttunen mietiskeli.

Halttusella on takanaan kaksi pitkää kautta, kun hänen edustamansa OHL:n London Knights paineli kumpanakin keväänä Kanadan pääjunioriliigojen Memorial Cup -lopputurnaukseen. Vuosi sitten London voitti mestaruuden. Kumpaankin kauteen kuului myös nuorten MM-kisat. Nyt Halttunen on voinut keskittyä vain AHL-peleihin.

Suomalaislaituri haluaa tietysti NHL:ään, mutta kiire hänellä ei sinne ole.

– Ajattelen tätä osana matkaa. Olemme täällä (AHL:ssä) kehittymässä. Jos sattuu olemaan rankka hetki, pitää muistaa, että jonain päivänä tästä saattaa tulla hyvä juttu. Pitää vain olla se tavoite mielessä ja tehdä sen eteen kovasti töitä.

Halttusen kevääseen tulee todennäköisesti kuulumaan ensimmäiset AHL:n Calder Cup -pudotuspelit, sillä Barracuda majailee Pacific-divisioonassa kolmantena ja tukevasti playoff-paikalla.

Hyryllä tehokas piipahdus AHL:ssä

Chicago Wolvesin puolustaja Juuso Välimäki (2+1) ja Texas Starsin Arttu Hyry viettivät kahden maalin viikkoa. Hyry kävi NHL-komennustensa välissä pelaamassa yhden ottelun farmin puolella ja laittoi saman tien verkot tötterölle 30 sekunnin välein syntyneillä osumilla.

Rochester Americansin Konsta Helenius (1+1) laittoi myös kiekon kahdesti pömpeliin, mutta osumista jälkimmäinen syntyi voittolaukauskilpailussa. Maalin makuun pääsivät lisäksi Coachella Valley Firebirdsin Jani Nyman (1+3) ja Utica Cometsin puolustaja Topias Vilen (1+1).

Halttusen (1+3) ja Nymanin ohella syöttöpuolella kunnostautuvat Bakersfield Condorsin puolustaja Atro Leppänen (0+2) ja Colorado Eaglesin Valtteri Puustinen (0+2). Suomalaismaalivahdeista parasta viikkoa vietti Bridgeport Islandersin Henrik Tikkanen, joka torjui voiton peräkkäisinä päivinä lauantaina ja sunnuntaina. Laval Rocketin Kaapo Kähköselle ja Coachella Valleyn Niklas Kokolle kirjattiin voitto sekä tappio. Wilkes-Barre/Scranton Penguinsin Joel Blomqvist ja Belleville Senatorsin Leevi Meriläinen hävisivät ainoat ottelunsa.

Ruohosella hyvä alku pudotuspeleihin

Yhdysvaltojen yliopistosarjassa käynnistyivät jo pudotuspelit. Heikki Ruohonen auttoi Harvard Crimsonin jatkoon ECAC-konferenssin ensimmäiseltä kierrokselta. Kolme kertaa maalin takaa noussut Harvard kukisti St. Lawrence Saintsin jatkoajalla 4-3. Ruohonen (1+1) iski 2-2 tasoituksen alivoimalla ja syötti 3-3 osuman vajaat viisi minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Suomalaishyökkääjä on nyt heiluttanut verkkoa kolmessa peräkkäisessä ottelussa. Harvard kohtaa seuraavaksi Cornell Big Redin.

Samu Salmisen Denver Pioneers saa puolestaan NCHC-konferenssin välierissä vastaansa Western Michigan Broncosin, jonka puolustaja Joona Väisänen ei ole pelannut lokakuun lopun jälkeen loukkaantumisen takia. Salminen ja kumppanit etenivät ensimmäiseltä kierrokselta jatkoon lyömällä Miami RedHawksin kahdesti.

Salmisen tapaan edellisellä viikolla hurjastelleet Everett Silvertipsin Julius Miettinen ja Matias Vanhanen olivat nyt hieman rauhallisemmassa iskussa WHL-junioriliigassa. Miettinen keräsi kahteen otteluun tehot 1+1, Vanhanen 0+3. WHL:n Medicine Hat Tigersin puolustajat Veeti Väisänen ja Niilopekka Muhonen palasivat molemmat sairastuvalta tositoimiin menneellä viikolla. Väisänen laittoi saman tien limpun nuottaan.

Ontarion junioriliigassa Barrie Coltsin Emil Hemming teki kaksi maalia. Londonin Jesse Nurmi pelasi viikolla vain yhdessä ottelussa. Päävalmentaja Jussi Ahokkaan Kitchener Rangers voitti kahdesti ja hävisi kerran. Quebecin junioriliigassa Moncton Wildcatsin puolustaja Eerik Wallenius kasvatti saldoaan yhdellä syöttömerkinnällä.

Suomalaisille reilusti NHL-kutsuja

Hyryn ohella myös useat muut suomalaispelaajat olivat liikenteessä menneellä viikolla. NHL-kutsun saivat Pittsburgh Penguinsin Ville Koivunen, Nashville Predatorsin Joakim Kemell, Winnipeg Jetsin Brad Lambert ja New York Rangersin Juuso Pärssinen. New Jersey Devils käytti Lenni Hämeenahoa paperilla farmissa, jotta hänellä olisi oikeus pelata myöhemmin AHL:n pudotuspeleissä.

Vegas Golden Knightsista Nashville Predatorsiin kaupattu puolustaja Christoffer Sedoff pelasi kaksi ensimmäistä otteluaan uuden AHL-joukkueensa Milwaukee Admiralsin paidassa. Puolustajat Jesse Pulkkinen ja Emil Pieniniemi piipahtivat viikolla AHL:ssä, mutta heidät on jo palautettu ECHL:ään eli "farmin farmiin".

Hyvässä iskussa ollut Ontario Reignin hyökkääjä Aatu Jämsen loukkaantui viikolla. Muista suomalaisista viime aikoina pitkään sivussa ovat olleet muun muassa Texasin hyökkääjä Samu Tuomaala (pelannut viimeksi 7.12.), Rochesterin maalivahti Topias Leinonen (5.12.), Bridgeportin hyökkääjä Eetu Liukas (19.1.) ja Coachella Valleyn puolustaja Ville Ottavainen (7.2.). Chicagon hyökkääjä Juha Jääskä ei ole pelannut kuluvalla kaudella lainkaan.

Bakersfieldin Viljami Marjala (13+31=44) jatkaa suomalaisten AHL-pistepörssin kärjessä. Seuraavina tulevat Helenius (14+28=42), Cleveland Monstersin Mikael Pyyhtiä (12+23=35), Bakersfieldin Roby Järventie (16+18=34), Puustinen (10+24=34), Koivunen (11+22=33), Kemell (10+19=29), Halttunen (11+17=28) ja Leppänen (8+20=28).

hurjastelleet Everett Silvertipsin Julius Miettinen ja Matias Vanhanen olivat nyt hieman rauhallisemmassa iskussa WHL-junioriliigassa. Miettinen keräsi kahteen otteluun tehot 1+1, Vanhanen 0+3. WHL:n Medicine Hat Tigersin puolustajat Veeti Väisänen ja Niilopekka Muhonen palasivat molemmat sairastuvalta tositoimiin menneellä viikolla. Väisänen laittoi saman tien limpun nuottaan.

Ontarion junioriliigassa Barrie Coltsin Emil Hemming teki kaksi maalia. Londonin Jesse Nurmi pelasi viikolla vain yhdessä ottelussa. Päävalmentaja Jussi Ahokkaan Kitchener Rangers voitti kahdesti ja hävisi kerran. Quebecin junioriliigassa Moncton Wildcatsin puolustaja Eerik Wallenius kasvatti saldoaan yhdellä syöttömerkinnällä.

Suomalaisille reilusti NHL-kutsuja

Hyryn ohella myös useat muut suomalaispelaajat olivat liikenteessä menneellä viikolla. NHL-kutsun saivat Pittsburgh Penguinsin Ville Koivunen, Nashville Predatorsin Joakim Kemell, Winnipeg Jetsin Brad Lambert ja New York Rangersin Juuso Pärssinen. New Jersey Devils käytti Lenni Hämeenahoa paperilla farmissa, jotta hänellä olisi oikeus pelata myöhemmin AHL:n pudotuspeleissä.

Vegas Golden Knightsista Nashville Predatorsiin kaupattu puolustaja Christoffer Sedoff pelasi kaksi ensimmäistä otteluaan uuden AHL-joukkueensa Milwaukee Admiralsin paidassa. Puolustajat Jesse Pulkkinen ja Emil Pieniniemi piipahtivat viikolla AHL:ssä, mutta heidät on jo palautettu ECHL:ään eli "farmin farmiin".

Hyvässä iskussa ollut Ontario Reignin hyökkääjä Aatu Jämsen loukkaantui viikolla. Muista suomalaisista viime aikoina pitkään sivussa ovat olleet muun muassa Texasin hyökkääjä Samu Tuomaala (pelannut viimeksi 7.12.), Rochesterin maalivahti Topias Leinonen (5.12.), Bridgeportin hyökkääjä Eetu Liukas (19.1.) ja Coachella Valleyn puolustaja Ville Ottavainen (7.2.). Chicagon hyökkääjä Juha Jääskä ei ole pelannut kuluvalla kaudella lainkaan.

Bakersfieldin Viljami Marjala (13+31=44) jatkaa suomalaisten AHL-pistepörssin kärjessä. Seuraavina tulevat Helenius (14+28=42), Cleveland Monstersin Mikael Pyyhtiä (12+23=35), Bakersfieldin Roby Järventie (16+18=34), Puustinen (10+24=34), Koivunen (11+22=33), Kemell (10+19=29), Halttunen (11+17=28) ja Leppänen (8+20=28).