Stamkos ja Kutsherov - NHL:n paras tutkapari?

Tampa Bay Lightningin hyökkääjät Steven Stamkos ja Nikita Kutsherov ovat mättäneet 10 otteluun jo yhteensä 37 tehopistettä (14 maalia ja 23 syöttöpistettä). Kyseessä on paras ketjukavereiden kauden aloitus sitten kauden 1995-96, jolloin Philadelphia Flyersin Eric Lindros ja John LeClair haalivat 10 otteluun tililleen 17+22=39 pistettä.
Miten Stamkos ja Kutsherov pärjäävät vertailussa muiden NHL-joukkueiden kahdelle eniten pisteitä tehneelle hyökkääjälle?

Kymmenen ottelua on kuitenkin aivan liian lyhyt aika pelaajan arvioimiseen, sillä hyvä putki voi osua kenen kohdalle tahansa. Pelaajien arvioinnissa yleisesti käytetty otanta on kolme kautta.
Tuolla otannalla Stamkos ja Kutsherov sijoittuvat tutkaparien pistepörssissä viidenneksi ja ovat laukaustilastoissa keskikastissa, vaikka he pelaavat samassa ketjussa ja jotkut joukkuetoverit pelaavat kovempia minuutteja. Toisten joukkueiden tutkapareista jotkut hyökkääjät pelaavat rankemmassa roolissa tai eri ketjussa joukkueen toisen tehomiehen kanssa.
Tutkitaanpa tilastoja hieman tarkemmin ja otetaan huomioon myös se, että Stamkos joutui jättämään viime kaudella 65 ottelua väliin loukattuaan polvensa.
Kutsherov ja Stamkos ovat tehneet kauden 2014-15 alusta laskettuna kaikkiaan 201+208=409 tehopistettä, millä irtoaa NHL-joukkueiden tehokkaimpien hyökkääjäkaksikoiden tilastossa kahdeksas sija. Ykkösenä ovat Dallas Starsin Jamie Benn ja Tyler Seguin tehoin 209+279=488.

Kutsherov ja Stamkos ovat tehneet pisteistään 141 ylivoimalla (34,47 %). Lukemaa voidaan pitää huippuhyökkääjäkaksikoille tyypillisenä, sillä esimerkiksi Kutsherovin ja Stamkosin tavoin yleensä yhdessä pelaavien Bennin ja Seguinin vastaava prosenttiluku on 34,43.
Ottelukohtaiseksi keskiarvoksi muutettuna Kutsherov ja Stamkos ovat tehneet 0,95 pistettä per peli, jolla irtoaa tilaston viides sija. Kärjessä ovat Pittsburgh Penguinsin Sidney Crosby ja Jevgeni Malkin, joiden ottelukohtainen pistekeskiarvo on 1,09. Crosby ja Malkin pelaavat yleensä eri ketjuissa.
Kutsherovin ja Stamkosin laukaustilastot ovat olleet tällä kaudella erinomaiset. Tampa vie tasaviisikoin 53,21 prosenttia laukausyrityksistä, kun Stamkos on jäällä. Kun hän on vaihtopenkin puolella, prosenttiluku sukeltaa 44,31:een. Stamkosin SAT-prosentiksi muodostuu +8,9, mikä riittää vähintään kahdeksan ottelua tällä kaudella pelanneiden NHL-hyökkääjien listalla 16. sijalle.
Kun lukemat lasketaan kaudesta 2014-15 lähtien, Kutsherovin SAT-prosentti on tasaviisikoin +4,0, millä hän on 31. sijalla vähintään 100 ottelua pelanneiden hyökkääjien tilastossa. Stamkos on vastaavasti tilaston 156. sijalla SAT-prosentillaan +1,0. Yhdessä he sijoittuvat SAT-prosentin keskiarvollaan +2,8 sijalle 15 vertailussa käyttämiemme 31 hyökkääjäkaksikon joukossa.
Laukaustilaston parhaan tutkaparin muodostavat Boston Bruinsin Patrice Bergeron (+8,7) ja Brad Marchand (+7,5), jotka saavat SAT-prosentin keskiarvokseen +8,1. Bergeron ja Marchand pelaavat yleensä ketjukavereina.
Laukaustilastoihin vaikuttaa se, miten pelaajia peluutetaan. Vastustajien parhaita vastaan pelaavien lukemat voivat olla vaatimattomampia kuin niiden, jotka pääsevät pelaamaan enemmän hyökkäystilanteissa ja vastustajien heikompia pelaajia vastaan.
Kutsherov ja Stamkos saavat peluuttamisestaan etua. He ovat pelanneet tällä kaudella samassa ketjussa, kuten myös viime kaudella ennen Stamkosin loukkaantumista. Tampan superpari pääsee usein jäälle hyökkäyspään tilanteissa ja silloin kun vastustajan terävimmät syömähampaat eivät ole askissa.

Lightning on peluuttanut tällä kaudella Ondrej Palatin, Brayden Pointin ja Yanni Gourden kentällistä vastustajien parhaita pelaajia vastaan, ja he ovat myös saaneet paljon vastuuta puolustuspään pelitilanteissa. Natural Stat Trickin mukaan Palat on pelannut tällä kaudella vastustajien hyökkääjistä eniten Crosbya (17.22) sekä Florida Panthersin Jonathan Huberdeauta (13.57) ja Aleksander Barkovia (13.54) vastaan, kun molemmat joukkueet ovat olleet täysilukuisia. Palat on aloittanut tasakentällisin pelattaessa vaihdoistaan 37 hyökkäyspäästä ja 55 puolustuspäästä, joten hänen aluealoitusprosentikseen muodostuu 40,40. Kutsherovin aluealoitusprosentti on 58,33 ja Stamkosin 57,30.
Kun tarkastellaan jälleen tilannetta kauden 2014-15 alusta tähän päivään, voidaan todeta, että Tampan tehokaksikkoa on peluutettu aiemminkin samalla tavalla hyökkäysvoittoisesti ja vastustajien alempia kenttiä vastaan. Kaudesta 2014-15 laskettuna Kutsherovin aluealoitusprosentti on 59,39 ja Stamkosin 57,66. He sijoittuvat tuona aikana vähintään 100 ottelua pelanneiden hyökkääjien tilastossa sijoille 22 ja 44.
Tampan tutkapari on siis voinut saada heille etua tuovasta peluutuksesta hieman lisäpotkua pistetahtiinsa ja laukaustilastoihinsa.
Kukaan ei voine kiistää sitä, etteivätkö Kutsherov ja Stamkos olisi aloittaneet kauttaan loistavasti. He ovat pelanneet kauden 2017-18 tähän saakka tehokkaimmassa ketjussa, kun vertailukohdaksi otetaan tehopisteet ja laukaustilastot. Mutta kun otantaa laajennetaan ulottumaan kauteen 2014-15, monet muut hyökkääjäkaksikot ovat saaneet aikaan vieläkin vakuuttavampaa jälkeä.
Menestyskulun täytyy vielä jatkua, jotta Stamkos ja Kutsherov voisivat ottaa liigan parhaan tutkaparin tittelin itselleen, mutta he ovat ilmoittautuneet ryminällä mukaan kisaan.
Artikkelissa mainitut tilastot lokakuun 25. päivän tilanteen mukaan.