Ottawa Senatorsin suomalaislupaukset hyvässä farmi-iskussa

Lauantaisin niputamme yhteen AHL:ssä, CHL:ssä (OHL, WHL, QMJHL), USHL:ssä ja NCAA:ssa kiekkoilevien NHL:ään varattujen suomalaispelaajien suoritukset menneeltä viikolta.

Suomalaisten ruuti ei ollut erityisen kuivaa menneellä viikolla farmiliiga AHL:ssä, mutta kyllä verkko jokusen kerran heilui.
Tällä kertaa pelastajaksi nousi puolustaja, sillä Lassi Thomson laittoi kiekon pömpeliin yhteensä kolme kertaa. Belleville Senatorsin pakki tuplasi samalla koko kauden maalimääränsä. Hän oli osunut edellisen kerran 12. marraskuuta, eli lähes neljä kuukautta sitten.

Thomson loisti keskiviikkona kaukalon ykköstähtenä tehoillaan 2+1, kun Belleville löi Laval Rocketin vieraissa 5-1. Täysi pistepotti oli erittäin tärkeä Senatorsin jahdatessa pudotuspelipaikkaa AHL:n North-divisioonassa. Rocket majailee nimenomaan sillä divisioonan viimeisellä playoff-paikalla. Thomsonin molemmat maalit syntyivät ylivoimalla.
Thomson iski kiekon reppuun myös perjantaina, kun Belleville taipui Utica Cometsin hallissa jatkoajalla 3-4.
- Thomson on puolustaja, joten ennemmin näen hänen puolustavan hyvin, mutta maalit ovat tietenkin mukavia. Resepti oli siinä, että kiekko ei viipynyt pitkään hänen lavassaan. Toivottavasti hän huomaa, että kiekon lähettäminen nopeasti vie sen verkon perukoille, Bellevillen väliaikainen päävalmentaja David Bell kommentoi..
Thomsonin kuluvan sesongin saldo AHL:ssä on 42 ottelua ja 6+21=27 pistettä. Hän on esiintynyt tällä kaudella kahdessa NHL-ottelussa marraskuun jälkipuoliskolla. Kesän 2019 NHL Draftissa ensimmäisellä kierroksella varatulla Thomsonilla on tilillään yhteensä 18 NHL-peliä.
Myös joukkuekaveri maalin makuun
Thomsonin joukkuekaveri Roby Järventie teki myös maalin tuossa Laval-voitossa. Järventie juhlisti perjantaina 100. AHL-otteluaan avustamalla aloitusvoitollaan Thomsonin osuman.
Järventie menetti kaudesta kolme kuukautta polvivamman takia. Hyökkääjä on kuitenkin päässyt toipumisen jälkeen hyvään vauhtiin. Järventie on iskenyt viimeisessä kymmenessä ottelussa seitsemän osumaa.

• Tämä on ollut todella hauskaa. Rakastan pelaamista ja rakastan sitä, kun (Bell) luottaa minuun ja työntää minua kaukaloon eri tilanteissa. Toivottavasti pelaan jatkossakin hyvin ja osoitan, että pystyn pelaamaan vastuullisesti, Järventie kertoi Bellevillen verkkosivuilla.
  Järventieltä löytyy taitoa, mutta myös tuota vastuullisuutta tarvitaan, jos hän aikoo toteuttaa NHL-unelmansa.
  - Olen eri pelaaja verrattuna siihen, kun tulin tänne. Pystyn yhä tekemään maaleja ja tehoja, mutta olen vastuullisempi ja olen yrittänyt olla kokonaisuutena parempi pelaaja kumpaankin suuntaan, toista täyttä kauttaan AHL:ssä pelaava Järventie jatkoi.
  Pajuniemi viikon tehokkain suomalainen
  Suomalaisista verkkoa heiluttivat myös Hartford Wolf Packin Lauri Pajuniemi ja Charlotte Checkersin Aleksi Heponiemi. Kumpikin hyökkääjä kunnostautui myös syöttelijänä.
  Pajuniemi pelasi neljässä ottelussa ja teki kaksi maalia. Hän aloitti urakkansa kolmen syöttöpisteen esityksellä. Pajuniemi (2+3) oli viikon tehokkain suomalainen AHL:ssä.

Hartfordin viikko käynnistyi hienosti, kun Wolf Pack jyräsi Pajuniemen kolmen syötön ottelussa Bridgeport Islandersin vieraissa 9-0. Bridgeport on juuri se joukkue, joka majailee Atlantic-divisioonan viimeisellä playoff-paikalla ja jota Hartford ajaa takaa. Riemuillan jälkeen Wolf Pack tosin hävisi kolme ottelua putkeen.
Pajuniemi on 16 osumallaan suomalaisten maalipörssissä kakkosena. Hänen edellään on vain Wilkes-Barre/Scranton Penguinsin Valtteri Puustinen (21).
Heponiemen viikon saldo oli 1+3. Hän on jäänyt viimeisessä 17 AHL-ottelussaan kiikaritehoille vain neljä kertaa.

Järventien (1+1) ohella suomalaisista kahden tehopisteen viikkoa viettivät Puustinen (0+2), Abbotsford Canucksin hyökkääjä Aatu Räty (0+2) ja Coachella Valley Firebirdsin puolustaja Peetro Seppälä (0+2).
Salminen ei suostu häviämään varsinaisella peliajalla
Suomalaismaalivahdeista tositoimessa olivat Manitoba Moosen Oskari Salminen ja Colorado Eaglesin Justus Annunen, jotka kumpikin esiintyivät kahdessa ottelussa.
Annunen hävisi ensimmäisen starttinsa voittomaalikilpailun päätteeksi. Toisessa kamppailussa hänet otettiin vaihtoon toisella tauolla viiden takaiskun jälkeen. Salminen voitti ensimmäisen starttinsa, mutta joutui toisessa taipumaan jatkoajalla. Hän ei ole hävinnyt kertaakaan varsinaisella peliajalla viimeisessä yhdeksässä ottelussaan.
Suomalaisveskareista Wilkes-Barre/Scrantonin Filip Lindberg ja San Jose Barracudan Eetu Mäkiniemi ovat pelanneet viimeksi 11. helmikuuta. Lindbergiltä jäi loukkaantumisen takia väliin viime lauantain ulkoilmaottelu, jossa isäntäjoukkue Cleveland Monsters löi Penguinsin jatkoajalla 3-2. Ulkokaukalossa luistelivat Puustinen ja Clevelandin hyökkääjä Joona Luoto.
Sinivalkoisista kenttäpelaajista Lavalin puolustaja Otto Leskisen kausi on jo paketissa lonkkaleikkauksen takia. Reilu viikko sitten seuraa vaihtanut Utica Cometsin puolustaja Santeri Hatakka ei ole pelannut marraskuun alkupuoliskon jälkeen. Milwaukee Admiralsin hyökkääjä Markus Nurmi on nähty tositoimessa viimeksi kaksi viikkoa sitten.
Yliopistosarjassa pudotuspelit jo käynnissä
WHL-junioriliigassa Brad Lambertin Seattle Thunderbirds tuli keskiviikkona 13 ottelun mittaisen voittoputkensa päähän hävittyään voittomaalikilpailussa. Seattle palasi voittokantaan perjantaina ja venytti pisteputkensa 15 kamppailun pituiseksi. Lambertin saalis viikon neljästä ottelusta oli 1+5. Hänen WHL-yhteissaldonsa on 20 peliä ja 13+17=30 pistettä.

Seattle johtaa WHL:n Läntistä konferenssia. Puolustaja Christoffer Sedoffin Red Deer Rebels majailee idän puolella kakkosena. Red Deer voitti viikolla kerran ja hävisi kahdesti jatkoajalla. Kaksi syöttömerkintää kirjauttanut Sedoff kasvatti kauden yhteislukemakseen 4+44=48. Hän on WHL:n puolustajien pistepörssissä sijalla 13.
USHL-junioriliigassa pelaava Miko Matikka ei kasvattanut pistetiliään. Suomalaishyökkääjä on saalistanut kauden 44 ottelussaan 22+23=45 pistettä ja majailee USHL:n pistepörssissä sijalla 17.
USA:n yliopistosarjassa ovat konferenssien pudotuspelit jo käynnissä. St. Cloud State Huskiesin hyökkääjä Veeti Miettinen päätti ensin runkosarjaurakkansa kahden maalin suorituksella. Hän ei päässyt myöhemmin pisteille, kun St. Cloud State käynnisti pudotuspelit voitolla.

Conncticut Huskiesin hyökkääjä Samu Salminen kirjautti runkosarjan päätösottelussa kaksi syöttöpistettä. UConn aloittaa playoff-taipaleensa lauantaina. Vermont Catamountsin hyökkääjä Joel Määttä teki maalin runkosarjan viimeisessä ottelussa. Hän ei päässyt pisteille, kun Vermont aloitti pudotuspelit voitolla. Maalivahti Aku Koskenvuo ei pelannut Harvard Crimsonin pudotuspelien avauksessa. Harvard jyräsi kuuluisien opinahjojen mittelössä Princeton Tigersin 6-1.
Ensimmäinen joukkue varmisti playoff-paikkansa AHL:ssä
AHL:ssä oli viikon välein omanlaisensa siirtotakarajat.
NHL-seurat lähettivät viime viikon perjantaina Otto Koivulan, Rasmus Kuparin ja Rädyn farmiin. Koivula palasi saman tien New York Islandersin vahvuuteen. Kupari sai NHL-kutsun päivää myöhemmin. Koivulaa ja Kuparia käytettiin farmissa juuri tuona takarajapäivänä, jotta heillä olisi oikeus pelata tilaisuuden tullen AHL:n pudotuspeleissä.
Tämän viikon perjantaina oli puolestaan takaraja NHL-seurojen tehdä kauppoja AHL-joukkueita silmällä pitäen. Joukkueita voi vielä vahvistaa omilla varauksilla ja sopimuspelaajilla muiden liigojen päätyttyä.
Puustinen (21+26=47) jatkaa suomalaisten pistepörssin piikkipaikalla. Seuraavina tulevat Heponiemi (11+28=39), NHL:ssä jo pitkään vaikuttanut Lavalin Jesse Ylönen (9+20=29), Pajuniemi (16+11=27) sekä sinivalkoisten puolustajien kärkimiehet Thomson (6+21=27) ja Manitoban Ville Heinola (3+24=27).
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
AHL:n 32 joukkueesta 23 pääsee pudotuspeleihin. Calgary Wranglersista tuli perjantaina ensimmäinen joukkue, joka on varmistanut playoff-paikkansa.
Koko liigan sarjataulukossa kakkosena tulee Seppälän, hyökkääjä Ville Petmanin ja maalivahti Christopher Gibsonin Coachella Valley, jolla on AHL:n paras voittoprosentti. Pistetaulukossa kärjen tuntumassa ovat myös puolustaja Mikko Kokkosen Toronto Marlies, hyökkääjä Henrik Borgströmin Hershey Bears ja hyökkääjä Joona Koppasen Providence Bruins.