Stars kaatoi Bluesin viidennessä ottelussa

Dallas Stars jatkoi vakuuttavia otteitaan, kun joukkue kaatoi toisen kierroksen viidennessä ottelussa St. Louis Bluesin maalein 2-1 ja siirtyi sarjassa 3-2 johtoon.
- Kun kiekot eivät uppoa sisään, meidän täytyy löytää muita keinoja olla tehokkaita. Teimme tänään kaksi virhettä, ja heti kolisi omissa. Meillä on ollut vastoinkäymisiä koko kauden ajan, joten tilanne ei ole sinänsä yhtään erikoinen. Uskomme toisiimme ja nousemme täältä vielä, sanoi Bluesin Brayden Schenn FOX Sports Midwestin haastattelussa.

Starsin suomalaispuolustaja Esa Lindell on noussut sarjan aikana otsikoihin monesta eri syystä, mutta viidennessä ottelussa hän nousi esiin voittomaalin ansiosta. Lindell iski ottelussa NHL-uransa ensimmäisen pudotuspeliosuman, joka jäi myös ottelun ratkaisumaaliksi.
Stars sai otteluun haluamansa alun, kun Jason Spezza aloitti maalinteon ajassa 2.42. Ensimmäiselle erätauolle lähdettiin Starsin 1-0 johdosta, vaikka molemmat joukkueet pääsivät kokeilemaan ylivoimaansa kertaalleen.
Tähtipaitojen ote kolmannesta voitosta tiivistyi, kun Lindell laukoi limpun nuottaan Aleksandr Radulovin tarjoilusta ajassa 26.13. Blues pääsi pelaamaan toisessa erässä maalin jälkeen ylivoimalla kahdesti, mutta Ben Bishop oli vahvassa vireessä Starsin maalilla. Bishop torjui ottelussa 38 laukausta, kun taas Bluesin maalilla pelannut Jordan Binnington venyi kiekon tielle 25 kertaa.
- Bishop oli meidän paras pelaajamme tänään. Blues oli parempi joukkue tässä ottelussa, mutta Ben oli ratkaiseva tekijä voiton takana. Emme olleet missään vaiheessa huolissamme siitä, totesi Starsin valmentaja Jim Montgomery.

St. Louis nousi vielä voittotaistoon mukaan, kun Jaden Schwartz iski kavennuksen juuri ennen kolmannen erän puoliväliä. Jamie Benn otti heti maalin jälkeen jäähyn koukkaamisesta, mutta Blues ei hyödyntänyt mahdollisuuttaan ylivoimalla.
Craig Beruben valmentama Blues yritti kaikkensa, mutta se ei kuitenkaan onnistunut enää ohittamaan Bishopia, joka pysäytti päätöserässä 14 laukausta.
- Meillä oli paljon mahdollisuuksia ylivoimalla, mutta he olivat fyysisiä maalin edustalla. Ylivoima ei tänään toiminut lopputuloksen puolesta. He paineistivat meitä kovaa ja aiheuttivat sitä kautta ongelmia, harmitteli Berube.
[Lue ottelusarjan STL-DAL kaikki jutut täältä]
Lindell (29.20) ja Heiskanen (22.06) pelasivat jälleen hurjat minuutit Starsin takalinjoilla. Dallasin suomalaiskolmikosta Heiskasen ja Roope Hintzin plus-miinuslukema oli +1, mutta he jäivät ilman tehopisteitä.
Sarja on katkolla Starsille, kun joukkueet kohtaavat toisensa sunnuntaina Dallasissa kuudennen ottelun merkeissä. Ottelu alkaa kymmeneltä illalla Suomen aikaa.
- Olemme luottavaisia sen suhteen, että nousemme täältä vielä. Kuudennen pelin täytyy olla meiltä kauden paras ottelu, pohti Bluesin Jaden Schwartz seuran Twitterissä.