Stanley Cup -pudotuspelit: Tärkeitä kysymyksiä ja vastauksia

Vuoden 2021 Stanley Cup -pudotuspelit käynnistyvät lauantaina. Tässä on vastauksia usein kysyttyihin kysymyksiin NHL:n jatkaessa mukautumistaan koronaviruspandemian keskellä:

Millainen on pudotuspelisysteemi?
Kuusitoista joukkuetta. Neljä kierrosta. Neljällä voitolla jatkoon.
Jokaisen divisioonan neljä parasta joukkuetta pääsivät pudotuspeleihin. Kaksi ensimmäistä kierrosta pelataan divisioonien sisällä. Joukkueet on sijoitettu runkosarjan menestyksen mukaan. Ensimmäiseksi sijoitettu pelaa neljänneksi sijoitettua vastaan, toiseksi sijoitettu pelaa kolmanneksi sijoitettua vastaan.
Ne neljä joukkuetta, jotka etenevät Stanley Cup -välieriin, tullaan sijoittamaan runkosarjan menestyksen mukaan. Ensimmäiseksi sijoitettu pelaa neljänneksi sijoitettua vastaan, toiseksi sijoitettu pelaa kolmanneksi sijoitettua vastaan.
Lisää aiheesta: [NHL.com/fi:n toimituksen veikkaukset pudotuspeleistä]
Mitkä joukkueet kohtaavat toisensa pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella?
Honda West -divisioonassa ensimmäiseksi sijoitettu Colorado Avalanche kohtaa neljänneksi sijoitetun St. Louis Bluesin. Toiseksi sijoitettu Vegas Golden Knights kohtaa kolmanneksi sijoitetun Minnesota Wildin.
Discover Central -divisioonassa ensimmäiseksi sijoitettu Carolina Hurricanes kohtaa neljänneksi sijoitetun Nashville Predatorsin. Toiseksi sijoitettu Florida Panthers kohtaa kolmanneksi sijoitetun Tampa Bay Lightningin.
Scotia North -divisioonassa ensimmäiseksi sijoitettu Toronto Maple Leafs kohtaa neljänneksi sijoitetun Montreal Canadiensin. Toiseksi sijoitettu Edmonton Oilers kohtaa kolmanneksi sijoitetun Winnipeg Jetsin.
MassMutual East -divisioonassa ensimmäiseksi sijoitettu Pittsburgh Penguins kohtaa neljänneksi sijoitetun New York Islandersin. Toiseksi sijoitettu Washington Capitals kohtaa kolmanneksi sijoitetun Boston Bruinsin.
Pelataanko "kuplassa"?
Ei.
Vuoden 2020 pudotuspelit olivat 24 joukkueen turnaus, joka pelattiin Torontossa ja Edmontonissa 1.8.-28.9. ilman yleisöä katsomoissa ja tiukkojen ohjeiden mukaan. Nyt joukkueet pelaavat normaalisti kotihalleissaan ja matkustavat kaupunkien välillä.
Jokaisella USA:ssa majaansa pitävällä joukkueella on jo ollut jonkun verran faneja halleissaan. Seurat ovat anoneet lupaa lisämäärälle NHL:n ohjeiden ja paikallisten säännösten mukaan. Katsojakapasiteetit kasvoivat runkosarjan aikana. NHL:n apulaiskomissaari Bill Daly sanoi uskovansa tuon kasvun jatkuvan pudotuspeleissä.
Yhdelläkään Kanadassa majaansa pitävällä joukkueella ei ole ollut faneja kotihalleissaan.
Joukkueet jatkavat toimimista NHL:n ohjeiden mukaan. Ohjeita on löysätty niiltä joukkueilta, joiden matkustavasta seurueesta 85 prosenttia on täysin rokotettuja.
Lisää aiheesta: [Pudotuspeliennakko: Scotia North -divisioona]
Yksi Kanadassa majaansa pitävä joukkue pääsee varmuudella Stanley Cup -välieriin?
Kyllä.
Mikään Kanadassa majaansa pitävä joukkue ei ole päässyt Stanley Cup -finaaleihin sitten vuoden 2011, jolloin Vancouver Canucks hävisi Bruinsille voitoin 3-4. Mikään Kanadassa majaansa pitävä joukkue ei ole juhlinut Stanley Cup -mestaruutta sitten vuoden 1993, jolloin Canadiens löi Los Angeles Kingsin voitoin 4-1.
Mikä on tilanne valtakuntien rajalla?
Karanteenivaatimukset Kanadan ja USA:n välisellä rajalla olivat suurin syy siihen, että NHL teki väliaikaisesti uuden divisioonajaon ja pelasi pelkästään divisioonien sisäisiä otteluita tällä kaudella.
Daly kertoi, että NHL on hakenut Kanadan terveysviranomaisilta ja Kanadan hallitukselta erityislupaa, joka antaisi USA:ssa majaansa pitävän joukkueen matkustaa Kanadaan ja Kanadassa majaansa pitävän joukkueen palata USA:sta ilman karanteenia välierien ja tarpeen vaatiessa finaalien aikana.
Dalyn mukaan hakemuksen pohjana on laaja terveys- ja turvallisuusohjeita koskeva asiakirja, joka pitää suunnitella rajoittamaan kanssakäymistä joukkueen jäsenten ja suuren yleisön välillä. NHL tulee tekemään tarvittaessa muutoksia ohjeisiin, jotta viranomaiset olisivat tyytyväisiä.
NHL toivoo tietävänsä hakemuksen tilanteen pudotuspelien ensimmäisen kierroksen loppuun mennessä.
- Jos emme pysty siihen (matkustamaan valtioiden välillä), niin ilmeinen varasuunnitelma on löytää USA:sta kotipaikka, josta käsin se kanadalaisjoukkue pelaisi, Daly sanoi.
Lisää aiheesta: [Pudotuspeliennakko: Honda West -divisioona]
Kuinka pitkään pudotuspelit voivat kestää?
Stanley Cup -finaalit päättyvät suunnitelman mukaan viimeistään 14. heinäkuuta, mutta sitä päivämäärää voidaan tarvittaessa siirtää muutamalla päivällä.
Suojattujen pelaajien listat laajennusvarustilaisuutta varten pitää jättää viimeistään 17. heinäkuuta. Seattle Kraken tekee valintansa 21. heinäkuuta. Kraken aloittaa NHL:ssä kaudella 2021-22.
NHL Draft 2021 järjestetään etänä 23.-24. heinäkuuta.
Harkitseeko NHL lisäävänsä divisioonien sisäisiä otteluita ja muuttavansa pudotuspelisysteemiä tulevaisuudessa?
NHL toivoo olevansa niin lähellä normaalitilannetta kuin mahdollista ensi kaudella. Liiga ja NHL:n pelaajayhdistys ovat sopineet palaavansa aikaisempaan divisioonajakoon, jonka mukaan Kraken liittyy Pacific-divisioonaan ja Arizona Coyotes siirtyy Central-divisioonaan.
Olettaen, että tilanne Kanadan ja USA:n rajalla ratkeaa, niin runkosarjan ottelukaavio ja pudotuspelisysteemi tulevat olemaan samat kuin kaudella 2018-19, joka oli viimeinen täysi kausi ennen koronapandemiaa.
Daly kertoi, että NHL on kysellyt general managereiden mielipiteitä heidän pidemmän tähtäimen näkemyksistään koskien ottelukaaviota ja pudotuspelisysteemiä.
- Me keräämme yhä sitä tietoa kaikilta seuroilta. Meidän täytyy tietenkin keskustella asiasta sisäisesti ja myös pelaajayhdistyksen kanssa. Tuon takia se ei tule tapahtumaan vielä kaudella 2021-22. Me keräämme kaiken sen tiedon yhteen, käsittelemme sitä, keskustelemme siitä toivottavasti kesän aikana ja ehkä pystymme sanomaan ennen kautta 2021-22 miltä tilanne näyttää kauden 2022-23 suhteen, Daly sanoi.