MANAPALAN, Fla – George Parros avasi NHL:n pelaajaturvallisuusosaston päätöksentekoprosessia ja antoi syitä, miksi se toimii hänen mielestään hyvin.
Parros puhui aiheesta tiistaina NHL:n general managerien tapaamisessa. Hän myös täsmensi syitä sille, miksi Anaheim Ducksin tshekkipuolustaja Radko Gudas sai viiden ottelun pelikiellon viime torstaina tekemästään polvitaklauksesta Toronto Maple Leafsin Auston Matthewsiin.
- Meillä on mielestämme toimiva prosessi, jota olemme hyödyntäneet jo pitkään. Teemme paljon töitä tällaisten päätösten parissa läpi koko kauden. Meillä on prosessi, joka on johdonmukainen. Minun kanssani tilanteita arvioi tiimi, jossa on mukana kokeneita toimijoita. Tiimissä on henkilöitä, jotka ovat olleet mukana osaston perustamisesta saakka. Mukana on myös entisiä pelaajia, joilla on mittava kokemus NHL:stä, Parros kertoi.
- Osastolla työskentelee monia lajin parhaita entisiä pelaajia, jotka auttavat päätöksenteossa. Siksi luotan prosessiimme. Meillä on mahtavia ihmisiä tekemässä näitä päätöksiä ja mielestäni pelaajat voivat luottaa siihen, että tämä tiimi tekee hyviä ratkaisuja.
Gudasille annettiin pelikieltoa polvitaklauksesta, joka tapahtui ajassa 35.43 Maple Leafsin 6-4-voittoon päättyneessä ottelussa Scotiabank Arenalla viime torstaina. Maple Leafs ilmoitti seuraavana päivänä, että joukkueen kapteeni kärsii vasemman polven sisemmän sivusiteen repeämästä ja reisilihaksen ruhjeesta, eikä hän palaa kaukaloon enää tällä kaudella.
Joukkueen päävalmentaja Craig Berube ja osa Maple Leafsin pelaajista sanoivat, että viiden ottelun pelikielto oli heidän mielestään liian kevyt rangaistus. Matthewsin agentti Judd Moldaver kritisoi NHL:n pelaajaturvallisuusosastoa lausunnossaan, joka oli esillä useissa medioissa.
Moldaver myös kyseenalaisti, miksei Gudasta kutsuttu henkilökohtaiseen keskusteluun, mikä olisi mahdollistanut NHL:n ja NHLPA:n työehtosopimuksen mukaisesti pelikiellon pituudeksi kuusi peliä tai enemmän.
Gudasia kuulusteltiin tilanteesta puhelimitse, mikä rajoittaa pelikiellon pituuden työehtosopimuksen mukaisesti viiteen otteluun. Jos kuitenkin pelaajaturvallisuusosasto kokee puhelun aikana saadun tiedon muuttaneen sen käsitystä asiasta, voidaan pelaaja kutsua kuultavaksi henkilökohtaisesti, mikä mahdollistaa pidemmän pelikiellon.
Edmonton Oilersin kapteeni Connor McDavid sanoi toimittajille Edmontonissa, että hänen mielestään liigan ja pelaajien on aika tarkastella uudelleen prosessia, jonka perusteella pelikieltoja määrätään. McDavid sanoi, että ilmassa vaikuttaisi olevan paljon turhautumista päätöksiä kohtaan.
Parros sanoi kuitenkin pitäytyvänsä Gudasin viiden ottelun pelikiellossa. Hän ei tekisi mitään toisin, sillä päätös on tehty samalla prosessilla jo vuodesta 2011, jolloin pelaajaturvallisuusosasto perustettiin.
- Tulimme tähän päätökseen hyvästä syystä. Kun katsomme näitä tilanteita, katsomme vain tekoa, emme pelaajia. Jos tulemme siihen tulokseen, että teko vaatii ankaramman rangaistuksen, otamme huomioon myös tilanteessa mukana olleiden pelaajien historiat ja sen, syntyikö tilanteen seurauksena vammoja. Näin teemme kakki päätöksemme. Mielestäni tämä oli oikea lopputulos ja seison päätöksen takana, Parros kertoi.
Parros sanoi, ettei ollut yllättynyt, että Moldaver ryhtyi puolustamaan asiakastaan, mutta lisäsi, ettei hän voi perustaa päätöksiään muiden osapuolien tai sosiaalisen median näkemyksiin. Pelaajalla on mahdollisuus valittaa viittä peliä pidemmistä tuomioista, jolloin asian ratkaisee puolueeton taho. Viiden pelin mittaisesta tai sitä lyhemmästä tuomiosta ei voi valittaa.
- En voi murehtia, tuleeko valituksia vai ei. Teen päätökseni niin, että voin pitää niitä oikeina, pystyn puolustamaan niitä ja voin nukkua yöni hyvin, Parros sanoi.
Parros kertoi olevansa avoin pelaajaturvallisuusosaston päätöksenteon arvioimiselle. Hän kuitenkin painotti, että se olisi tehtävä general managereiden ja NHLPA:n yhteistyönä.
- Työehtosopimus ohjaa meitä tarkastelemaan näitä tilanteita kertomallani tavalla, ennakkotapausten pohjalta ja muilla tavoin, joista olemme neuvotelleet. Siksi luotan prosessiin, jota olemme käyttäneet jo pitkään. Se ei kuitenkaan tarkoita, etteikö sitä voisi kehittää, jos tarvetta ilmenee. Haluamme kehittää toimintaamme aina, jos se on mahdollista. Siksi näitä tapaamisia järjestetään.
Parros antoi tunnustusta pelaajille, jotka ovat vieneet peliä turvallisempaan suuntaan ja painotti, että luottaa pelaajien ymmärrykseen ja haluun noudattaa sääntöjä. Parrosin mukaan peliä pelataan yleensä vastuullisesti ja rajat tunnetaan.
- Tällä hetkellä ei ole trendiä tai mitään systemaattista ongelmaa, jonka takia meidän pitäisi ryhtyä muuttamaan mitään jäällä tapahtuvaa, mihin nykyiset toimet eivät auttaisi. Jos sellainen tilanne kuitenkin tulee, olemme ehdottomasti valmiita ottamaan asian esille ja selvittämään sitä tarvittavien tahojen kanssa.
