Willie-ORee-Winner-CAN_Media

NEW YORK & TORONTO -- Dean Smith on voittanut Willie O'Ree Community Hero Awardin. Palkinto annetaan henkilölle, joka on jääkiekkoilun avulla antanut positiivisen panoksen omalle yhteisölleen sekä yhteiskunnalle ja kulttuurille Kanadassa.

NHL antaa ensimmäisen kerran palkinnon yhdelle voittajalle Yhdysvalloissa (Willie O'Ree Community Hero Award) ja yhdelle Kanadassa (Willie O'Ree Community Hero Award presented by Hyundai). Yhdysvaltain-voittaja julkistetaan 26. kesäkuuta NHL Awards™ -tapahtumassa.

Smith on lakimies ja kotoisin Nova Scotian Halifaxista. Hän on työskennellyt useissa monimuotoisuutta, osallistavuutta ja mustien urheilijoiden asemaa edistävissä hankkeissa toimien esimerkiksi keskeisen toimikunnan (Hockey Nova Scotia's Diversity and Inclusion Task Force) puheenjohtajana.

Hän on omistautunut luomaan järjestelmällistä muutosta jääkiekkoilussa. Smith oli lisäksi kantavia voimia Nova Scotian #StrongerTogether-kampanjassa sekä Halifax Hockey Summit -tapahtuman järjestämisessä.

Willie O'Ree Community Hero Awardin muut finalistit olivat Derek Klein (Shellbrook, Saskatchewan) ja Saroya Tinker (Toronto, Ontario).

Smith saa 25 000 dollarin arvoisen palkinnon. Klein ja Tinker saavat 5 000 dollarin palkinnot. Summat lahjoitetaan voittajien valitsemiin hyväntekeväisyyskohteisiin.