Senators murskasi kotikaukalossaan Penguinsin
Ottawa Senators siirtyi Itäisen konferenssin loppuottelusarjassa 2-1 johtoon
Teksti Petteri Ikonen / kirjeenvaihtaja, NHL.com/FI
Ottawa Senators murskasi keskiviikkoiltana pelatussa Itäisen konferenssin kolmannessa loppuottelussa Pittsburgh Penguinsin maalein 5-1 (4-0, 1-0, 0-1) ja siirtyi ottelusarjassa johtoon voitoin 2-1.
Senators tarjosi kotiyleisölleen sitä, mitä se halusikin. Avauserän jälkeen lukemat olivat jo 4-0, eikä Penguins noussut enää mukaan peliin. Senators käytti suvereenisti maalintekopaikkansa ja jätti Penguinsin aseettomaksi.
- Meillä oli melko paljon maalintekomahdollisuuksia. Mielestäni ottelun maaliluvut eivät kertoneet koko totuutta ottelusta, Penguinsin päävalmentaja Mike Sullivan tuumi seuran Twitterissä.
- Meidän on oltava valmiina pelaamaan heti siitä lähtien kun kiekko putoaa jäähän. Jos annamme vastustajalle maalin aikaisessa vaiheessa, he saavat siitä lisää energiaa. Minulla ei ole epäilystäkään siitä, etteivätkö pelaajamme kasaisi rivejään tämän jälkeen, Sullivan jatkoi.
Senators sai otteluun täydellisen alun, kun Mike Hoffman iski avausmaalin jo ottelun ensimmäisellä minuutilla. Hyökkäysalueen aloitusvoiton jälkeen Senators sai aikaan pienen pyörityksen, Kyle Turris laukoi ja Hoffman iski kaukalon päädystä kimmonneen kiekon Penguinsin maaliin Marc-Andrè Fleuryn selän taakse.
- Avauskentällinen aisti sen tunnelman, mikä hallissa oli. Siellä oli todella kova meteli ja saimme siitä lisälatausta peliimme, Senatorsin puolustaja Dion Phaneuf tuumi seuran Twitterissä jakamalla videolla.
Erän puolivälissä Senators lisäsi johtoaan, kun puolustaja Marc Methot survoi oman laukauksensa paluukiekon maaliin. Syöttöpisteet saivat tehomiehet Bobby Ryan (0+2) ja Derick Brassard (1+1).
Pari minuuttia tämän jälkeen Penguins unohti Brassardin maalinedustalle, ja hän viimeisteli 3-0-osuman Clarke MacArthurin sekä Bobby Ryanin esityöstä.
- Emme taistelleet tarpeeksi, jotta olisimme voineet saavuttaa voiton. Mikään ei ollut kiinni vastustajan pelaamisesta vaan siitä, miten me pelasimme, Penguinsin hyökkääjä Matt Cullen viittasi Senatorsin perussuoritukseen, joka riitti voittoon halutonta Penguinsia vastaan.
Brassardin maalin jälkeen pelikello kävi eteenpäin vain 24 sekuntia, kun tulostaululle piti vaihtaa jo lukemat 4-0. Zack Smith nousi kiekon kanssa siniviivan yli ja laukoi päätyyn. Kiekko kimposi maalinedustalle, josta Smith iski joukkueensa neljännen osuman.
Tämä riitti edellisen ottelun sankari Marc-André Fleurylle. Nollapelin tuonutta ottelua seurasi totaalinen nöyryytys Ottawassa, kun Senators teki yhdeksällä laukauksella neljä maalia vajaassa 13 minuutissa. Maalille vaihdettiin pudotuspelejä tähän saakka luukkuvahdin paikalta seurannut Matt Murray.
- Pelasimme hyvän ottelun, kuten olemme pelanneet koko ottelusarjan ajan. Olemme pelanneet yhdeksästä erästä kahdeksan hyvin. Toisen Pittsburghissa pelatun ottelun kolmas erä on ollut ainoa huono erämme. Otimme tavoitteeksi parantaa siitä, ja tämä parannus näkyi nyt avauserässä, Senatorsin päävalmentaja Guy Boucher selvitti lehdistötilaisuudessa murskaavan avauserän taustoja.
Senators ei päässyt yllättämään Murraya (ottelussa 19 torjuntaa) avauserän lopussa. Penguins sai ryhtiä peliinsä, ja toisen erän alkupuolella joukkue kesti esimerkiksi kaksi alivoimaa. Penguins ei onnistunut hyödyntämään erän loppupuolella saamaansa ylivoimaa, ja Senators teki viidennen maalinsa melko nopeasti täysilukuiseksi tulemisensa jälkeen.
Kyle Turrisin (1+1) ja Mike Hoffmanin (1+1) kahdella kahta vastaan -hyökkäys näytti jo menetetyltä, mutta Turris pääsi uudelleen kiekkoon ja harhautti Murrayn maalin arvoisesti. Ottelu ratkesi käytännössä jo tähän maaliin. Hoffmanin lisäksi syöttöpisteen sai myös Fredrik Claesson.
Senatorsille murheita aiheutti toisessa erässä tapahtunut hyökkääjä Alexandre Burrowsin loukkaantuminen. Hän koki kovia kamppaillessaan maalin edessä Penguinsin puolustaja Ian Colen kanssa. Tilanteessa alavartalovamman saanut Burrows ei palannut enää kaukaloon.
Päätöserän alussa Penguins sai vihdoin tehtyä kavennuksen, kun Sidney Crosby onnistui ylivoimalla. Mark Streit syötti Phil Kesselille, joka toimitti kiekon maalille. Crosby ohjasi joukkueensa avausosuman Senatorsin verkkoon Craig Andersonin (25 torjuntaa) längistä. Erän muut vaaralliset tilanteet jäivät vähiin, eikä Senatorsilla ollut vaikeuksia säilyttää johtoasemaansa.
- Annoimme heille yhden ylivoimamaalin, mutta viidellä viittä vastaan he eivät tehneet yhtään. Halusimme kiekkoa, ja kiekonmenetysten jälkeen olimme heti valmiita ottamaan sen takaisin, Guy Boucher ruoti ottelua.
Suomalaispuolustaja Jyrki Jokipakka ei mahtunut Senatorsin kokoonpanoon, mutta Olli Määttä oli Penguinsin työllistetyin puolustaja peliajalla 19.39. Määttä laukoi ottelussa kerran kohti maalia, taklasi kahdesti, ja hänen plus-miinuslukemakseen jäi -1. Hän oli kentällä Senatorsin tehdessä ensimmäisen maalinsa. Penguinsin kenttäpelaajista Määttää enemmän peliaikaa saivat vain Jake Guentzel (19.53) ja Sidney Crosby (20.42).
Ottelusarjan toinen voitto antaa Senatorsille mainiot lähtökohdat perjantaina Ottawassa pelattavaan toiseen peräkkäiseen kotiotteluun. Jos Senators onnistuu voittamaan sen, sarja on katkolla sunnuntaina Pittsburghissa pelattavassa viidennessä ottelussa.