NHL odottaa Seattlen laajennusseuran hakemusta
Komissaari Gary Bettman odottaa Seattlen hakevan NHL-joukkuetta lähiaikoina
Teksti Dan Rosen @drosennhl / NHL.comin toimittaja
TAMPA -- Seattlelaisen omistajaryhmän odotetaan toimittavat NHL:lle hakemuksen laajennusjoukkueesta lähiaikoina.
- Omaa NHL-seuraa suunnittelevat seattlelaiset ovat kertoneet, että heidän laajennushakemuksensa on työn alla ja että voimme odottaa sen saapuvan meille lähiaikoina, kertoi NHL:n komissaari Gary Bettman lauantaina tähdistöviikonlopun taitokilpailun yhteydessä järjestetyssä lehdistötilaisuudessaan Amalie Arenassa.
Hollywood-tuottaja Jerry Bruckheimerin johtama seattlelaisryhmä sai 7. joulukuuta NHL:n johtokunnalta luvan laajennushakemuksen jättämiseen.
Laajennusseuran liittymismaksu on 650 miljoonaa dollaria. Komissaari Bettmanin mukaan liiga harkitsee tällä haavaa laajentumista ainoastaan Seattleen, jonka joukkue voisi aloittaa NHL-pelit aikaisintaan kaudella 2020-21. Siihen mennessä valmistuu myös Seattlen jäähallin mittava remontti.
- Laajennushakemuksen ja kausikorttien koemarkkinoinnin aikataulu on suurelta osin heidän itsensä päätettävissä. En halua asettaa tälle projektille mitään aikarajaa, sillä prosessi on tässä tapauksessa tärkeämpi kuin se, miten kauan siihen menee, Bettman totesi.
Komissaari Bettman arvelee, että jos Seattlelle myönnetään NHL:n 32. joukkue, sen kokoamiseen sovelletaan samoja laajennusdraftin sääntöjä kuin Vegas Golden Knightsin kohdalla. Viime kesänä NHL:ään 31. joukkueena mukaan tullut Golden Knights johtaa tällä hetkellä Läntistä konferenssia kerättyään 68 pistettä 48 ottelussa.
Viime kesän laajennusdraftissa muut 30 NHL-joukkuetta saivat suojata seitsemän hyökkääjää, kolme puolustajaa ja yhden maalivahdin tai vaihtoehtoisesti kahdeksan kenttäpelaajaa ja yhden maalivahdin.
Vegasin haaviin tarttuivat laajennusdraftissa maalivahti Marc-Andre Fleury ja hyökkääjä James Neal, jotka edustavat Golden Knightsia tämän vuoden tähdistötapahtumassa (2018 Honda NHL All-Star Weekend).
Vegas sai laajennusdraftissa riveihinsä myös Florida Panthersin hyökkääjä Jonathan Marchessault'n sekä Columbus Blue Jacketsin hyökkääjä William Karlssonin, jotka jätettiin suojaamatta. Tällä kaudella 46 tehopistettä nakutellut Marchessault on Golden Knightsin paras pistemies ja 27 osumaa iskenyt Karlsson johtaa joukkueensa maalipörssiä.
- Minusta se on ilmiselvää, että jos uusi laajennusseura tulee, niin se haluaa samat laajennussäännöt, Bettman sanoi.
Komissaari Bettman kertoi myös käyneensä viime viikolla tutustumassa remontoituun Nassau Coliseumiin, jossa New York Islanders saattaa pelata osan ensi kauden kotiotteluistaan, kunnes Belmont Parkiin rakennettava seuran uusi kotihalli on valmis.
Islanders pelasi New Yorkin Uniondalessa sijaitsevassa Nassau Coliseumissa vuosina 1972-2015 ennen kuin seura muutti Brooklynin Barclays Centeriin. Suunnitelma uuden hallin rakentamisesta on jo tehty, mutta on toistaiseksi epäselvää, kuinka monta ottelua Islanders pelaa vielä Barclays Centerissä.
- Kohennusta tarvitaan vielä moniin asioihin, kuten pukuhuoneisiin ja harjoitustiloihin. Nassau Coliseum on saanut kivan uuden ilmeen, mutta se on yhä Nassau Coliseum. On selvää, että siellä voidaan toimia vain väliaikaisesti, Bettman totesi.