Buffalo Sabres on kaksijakoisessa tilanteessa. Joukkueen pudotuspelipaikka varmistui lauantaina, vaikka ottelu Washington Capitalsia vastaan päättyi 2-6-tappioon.
Tulos jatkoi heikkojen otteluiden sarjaa. Sabres on voittanut seitsemästä viime ottelustaan vain kaksi. Huhtikuun alussa Atlantic-divisioonaa johtanut Buffalo on nyt jaetusti toisella sijalla, kaksi pistettä Tampa Bay Lightningin takana.
- Tappion myötä on todella vaikea keskittyä siihen (playoff-paikkaan), mutta olen todella ylpeä joukkueesta. Tätä on odotettu kauan, hyökkääjä Alex Tuch sanoi.
Sabres pelasi pudotuspeleissä edellisen kerran vuonna 2011. Paluu kevään ratkaisupeleihin varmistui, kun Detroit Red Wings kärsi tappion New York Rangersille.
- Jätkät ovat tehneet hirveästi töitä päästäkseen tähän pisteeseen. Olemme saaneet palkinnon kovasta pelaamisestamme, Sabresin päävalmentaja Lindy Ruff totesi.
Nyt tärkeintä on saada peli taas uomiinsa ennen kuin runkosarja päättyy.
- Meidän on vain katsottava peiliin. Kukaan ei pelaa tällä hetkellä parasta jääkiekkoaan. Maanantaina edessä on iso päivä. Pitää valmistautua seuraavaan, koska meidän on ehdottomasti rakennettava pelaamistamme pudotuspelejä kohti, puolustaja Rasmus Dahlin vaati.
Sabres pelaa maanantaina Lightningia vastaan ottelussa, jossa saatetaan jo ratkoa paljon divisioonan ykköstilan suhteen.
