Dallas Starsin puolustus on viime aikoina vuotanut huolestuttavan paljon, mutta lauantaina kokoonpanoon on tulossa arvokasta apua juuri siihen.
Esa Lindell on toipunut alavartalovammasta, joka on pitänyt hänet sivussa peleistä neljän viime ottelun ajan. Joukkuekaveri Arttu Hyry tietää, että Lindellistä on iso apu, kun Stars pyrkii korjaamaan kahden viimeisimmän tappionsa yhteismaalien 3-10 herättämää huolta.
- Yksi parhaista puolustavista puolustajista koko NHL:ssä. Hän on niin rauhallinen sekä jäällä että sen ulkopuolella. Hänen kanssaan on todella helppo pelata. Aina tietää, mitä hän aikoo tehdä kiekon kanssa, ja kun hän vartioi pelaajaa, se pelaaja todella on vartioinnissa, Hyry kertoi ottelun alla.
Stars pelaa lauantaina Columbus Blue Jacketsia vastaan. Lindellin lisäksi kokoonpanoon tulee David Perron, jolle ottelu on ensimmäinen Dallasissa. Jo 20. NHL-kautensa aloittava hyökkääjä tuo lisää kokemusta juuri Hyryn vierelle. Ketjun täydentää Jamie Benn.
Kyse on kuudennesta peräkkäisestä kotiottelusta, ja aiemmista viidestä Stars on voittanut kolme. Nyt pyrkimyksenä on kuitenkin välttyä kauden ensimmäiseltä kolmen tappion putkelta. Lindell on pelatessaan ollut Dallasin kuormitetuimpia pelaajia, jonka osaaminen tilkitsee peräpäätä niin tasaviisikoin kuin alivoimallakin.
Starsin alivoima on ollut alkukauden parasta, ja Lindell tekee siitä vielä vahvemman.
- Hän sijoittuu todella hyvin, eikä ota tarpeettomia harha-askelia tai hukkaa energiaansa. Sen ansiosta hän pystyy olemaan jäällä koko alivoiman ajan. Olen melko varma, että jos meille tulisi 2+2 minuutin alivoima, hän pystyisi olemaan jäällä koko senkin ajan, Hyry naureskeli.
