Urheilumediassa alkoi liikkua perjantaina raportteja siitä, että Tampa Bay Lightningin tähtihyökkääjä Nikita Kutsherov olisi pyytänyt siirtoa toiseen seuraan.
– Olemme tietoisia raporteista, jotka liittyvät Nikita Kutsherovin tulevaisuuteen Lightningissa. Meillä ei ole mitään aikomusta kaupata Nikitaa, Lightningin GM Julien BriseBois paalutti tiedotteessa, jonka seura julkaisi sosiaalisessa mediassa.
Lightning antoi tiedotteensa muutama tunti sen jälkeen kun Sportsnetin toimittaja Elliotte Friedman raportoi useisiin lähteisiin viitaten, että Kutsherov oli ilmoittanut sekä Lightningille että joukkuetovereilleen, ettei aio solmia jatkosopimusta seuran kanssa ja että hän haluaa jatkaa uraansa muualla.
Sekä Stanley Cupin että NHL:n arvokkaimman pelaajan Hart Trophyn kahdesti urallaan voittanut Kutsherov pelaa nyt kahdeksanvuotisen sopimuksensa viimeistä kautta. Hänellä on ollut heinäkuun alusta lähtien mahdollisuus solmia jatkosopimus Lightningin kanssa. Venäläistähdestä voi tulla tämän kauden jälkeen rajoittamattomasti vapaa pelaaja. BriseBois vakuutteli ennen kauden alkua, että jatkosopimus syntyisi.
