Brad Marchandin on lyötävä Bobby Ryan

Kevät saa tietyissä ihmisissä ihmeitä aikaan. Valon ja lämmön määrä lisääntyy, kesä lähenee ja joukkueurheilijoilla otteluiden merkitys kasvaa ilta illan jälkeen.
Pelaajat korostavat sitä, kuinka pudotuspeleistä pitää nauttia. Mailaa ei saa puristaa, vaan oikea rentous pitää saada yhdistettyä suoritusvarmuuteen optimaalisesti.

Yksi suurimmista nautiskelijoista on tällä hetkellä eittämättä Ottawa Senatorsin Bobby Ryan. Amerikkalaishyökkääjä pelaa nyt kauden parasta kiekkoaan.
Vaikea runkosarja, joka toi kovapalkkaiselle laiturille vain 13 maalia 62 ottelussa ja teholukeman -3, on vaihtunut todella iloisiksi pudotuspeleiksi. Ryan on iskenyt ensimmäisen kierroksen pudotuspelisarjassa Boston Bruinsia vastaan jo kolme maalia. Näistä kaksi viimeistä olivat kahden viime pelin voittomaalit.
Runkosarjassa Ryan teki siis noin 0,21 maalia ottelua kohden, kun playoffeissa lukema on 0,75. Nousua on siis yli puoli maalia per peli! Otanta on toki pienempi, mutta toisaalta pudotuspelit ovat runkosarjaan verrattuna lyhyempi rykäisy.
Ryan iski sarjan neljännen pelin ainoan maalin Tuukka Raskin taakse ottelun kolmannessa erässä. Edellisessä ottelussa Ryan teki voittomaalinsa jatkoerässä.

• Olen sanonut ennenkin, että kun katsoo isoa kuvaa, pudotuspelit tarjoavat hyvän mahdollisuuden runkosarjan unohtamiseen. Yritän keskittyä tekemään maaleja ja olemaan hetkessä kiinni. Tähän mennessä kaikki on mennyt hyvin. Joukkueessa on paljon jätkiä, jotka auttavat joukkuetta matkan varrella eri tavoin, ja tällä hetkellä kiekot tulevat minulle. Otan tämän vastaan, Ryan sanoi NHL.comille.
  Totta joka sana. Siinä, missä Ryanilta on odotettu maaleja koko kauden ajan, peluutetaan esimerkiksi Jean-Gabriel Pageauta ketjuineen vastustajan ykkösnyrkkejä vastaan, ja molempien pitää suorittaa.
  Ensin mainitun rooli on vain siinä mielessä raaempi, että tulos on hyvin helppo lukea tulostaululta ja tilastoista, jälkimmäisen hyvyyden tai kehnouden nähdäkseen pitää oikeasti katsoa pelin pienempiin ja näkymättömämpiin nyansseihin.
  Ryan otti jo näihin pudotuspeleihin valmistautumisen tosissaan. Kun joukkueella oli vapaata muutama päivä ennen Boston-sarjan alkua, oli Ryan Ottawa Sunin mukaan harjoittelemassa itsekseen hallilla.
  Ryan on tehnyt Ottawan kymmenestä playoff-maalista kolme, ja ne kaikki on pohjustanut valtavaa ja aiheellista ylistystä saanut Erik Karlsson. Ruotsalainen alusti Ryanin maalin tällä kertaa hienolla lämäriksi naamioidulla kovalla syötöllä siniviivasta.

• Erik on paras pelaajamme, ehkä paras koko maailmassa. Hän voi avata pelin joka ilta jotenkin, joko laukomalla tai tekemällä peliä, kuten tälläkin kertaa, Ryan kehui.
  Ryan aloitti Boston-sarjan Ottawan nelosketjussa, mutta nousi sieltä samaan ketjuun Derick Brassardin kanssa jo ensimmäisessä pelissä. Kaksikko on pelannut siitä lähtien koko sarjan rinnakkain.
  Ryan ja Karlsson ovat tällä hetkellä yksittäisinä pelaajina ja suorittajina kääntämässä sarjaa Ottawalle. Senators toki pohjaa pelinsä tinkimättömään viisikkopuolustukseen, joka totta kai vie johonkin pisteeseen, mutta sen päälle tarvitaan vielä joitain piikkejä, joiden avulla kokonaisuus nousee hieman kovemmalle tasolle.
  Bostonilla ei tällä hetkellä tällaisia tekijöitä ole.
  Brad Marchandista odotettiin tämän ottelusarjan ykköstykkiä, sillä olihan hän tehnyt runkosarjassa peräti 39 maalia. Marchand on osunut pudotuspeleissä tähän mennessä vain kerran, sarjan ensimmäisessä pelissä. Kaikissa otteluissa, jotka Senators on voittanut, Marchand on jäänyt nollille kymmenestä laukauksestaan huolimatta.
  Viime pelissä Marchand laukoi kuudesti ja pääsi kahdesti avauserässä jopa nokikkain Ottawan maalia vartioineen Craig Andersonin kanssa. Ottelun viimeisellä minuutillakin Marchand pääsi koettamaan kahdesti hyvistä paikoista kymmenen sekunnin sisään, mutta ei onnistunut maalinteossa.

Näyttää siltä, että Anderson on onnistunut nappaamaan Marchandin niin sanotusti rintataskuunsa.
- Olemme nähneet toisiamme paljon viime aikoina. Onnistuimme hyvin pitämään häntä, mutta silti hän pääsi välillä vapaaksi, Anderson sanoi Marchandista Boston Globelle.
Bruins on tehnyt sarjassa kahdeksan maalia.
- Yritystä on ollut. Meidän täytyy löytää tapoja päästä taistelemaan maalin eteen ja alueelle, josta tehdään likaisia maaleja. Asiat pitää tehdä maalivahdille vaikeaksi, mutta peliä pitää saada myös avoimeksi. Niin se hoituu. Pitää katsoa videoita ja tehdä pieniä muutoksia, tuumasi Marchandin ketjun sentteri Patrice Bergeron NHL.comille.
Ottawan tiukka puolustus onkin ollut vaikea murrettava Bostonille. Bruins ei ole tehnyt neljässä pelissä vielä yhtään Bergeronin peräänkuuluttamaa likaista maalia, joka olisi tullut kovan maalineduskamppailun jälkeen.
Kaukaa ohjattuja vetoja ja B-pisteiden tasolta lauottuja kuteja on kyllä mennyt sisään.
Senatorsin hyökkäyspään kovapalkkaisin tähtipelaaja ja joukkueen paras pudotuspelien maalintekijä Ryan on sisäistänyt hienosti, mikä kuuluu tällä hetkellä Ottawan DNA-kiehkuroiden ytimeen.
- Emme anna vastustajalle paljoakaan. Se on ollut tavaramerkkimme koko kauden. Tiedämme, että se kantaa meitä myös playoffeissa. Monet tilanteemme tulevat suunnanmuutoksista. Hyödynnämme suunnanmuutokset ja vastustajan kiekonmenetykset siniviivoilla, Ryan sanoi Boston Globelle.
Bostonilla olisi aineksia maalille ajamiseen ja siellä rouhimiseen. Marchand ja ykkösketjuun nostettu David Backes ovat mitä mainioimpia tekijöitä tämänkaltaiseen pelaamiseen.
Bruinsin on seuraavaksi rouhittava voitto vieraskaukalosta, sillä sarja on katkolla Ottawalle varhain lauantaiaamuna Suomen aikaa pelattavassa viidennessä ottelussa.