Red Wingsin kurimusten kaudella odotettu lopputulos

Detroitissa jäädään jälleen ilman kauden parhaita pelejä, mutta tulevaisuuden suhteen kaupungissa on edelleen aihetta pysytellä toiveikkaana.

Red Wings jää pudotuspelien ulkopuolelle kuudennen kerran peräkkäin. Tämä varmistui lauantaina, kun toisessa ottelussa Washington Capitalsin otti voiton Pittsburgh Penguinsistä. Red Wings jäi pudotuspelien ulkopuolelle tällä pätkällä ensimmäisen kerran kaudella 2016-2017 pelattuaan sitä ennen kevään ratkaisupeleissä 25 peräkkäisenä kautena.
Pistekeskiarvonsa osalta Red Wings on kymmenen ottelua ennen runkosarjan loppumista parhaassa lukemassaan sitten nykyisen kuivan kautensa ensimmäisen talven. Päälle yhden se ei ole yltänyt kauden 2015-2016 jälkeen. Voitot ovat olleet tiukassa ja päästettyjä maaleja on aivan liikaa, jotta menestyksestä haaveileminen olisi vielä realistista.
Kauden kohtalo tuskin yllättää, sillä tulos vastaa ennakkoarvioita. Jo syksyllä odotettiin, että Detroitin kohdalla kiinnostavinta seurattavaa olisivat sen nuoret pelaajat. Paljon hyviä varausvuoroja kerryttänyt ja niillä jo huippulupaavia pelaajia organisaatioonsa poimineen seuran tulevaisuus on kirkas, jos varaukset osuvat ja pelaajakehitys toimii.

Ainakin kahden kirkkaimman tähden osalta suunta on ollut oikea. Tällä hetkellä on todennäköistä, että puolustaja Moritz Seider ja hyökkääjä Lucas Raymond ovat kauden parhaan tulokkaan Calder Trophyn äänestyksessä kaksi johtavaa nimeä. Saksalainen Seider täytti vastikään 21 vuotta ja tulokaskauden 72 ensimmäisen ottelun saldo on hurjat 45 tehopistettä. Ruotsalainen Raymond on vuotta nuorempi, mutta tehnyt 54 pistettä, joista peräti 22 maaleja.
Dylan Larkin on ollut Red Wingsin odotettu suunnannäyttäjä, joka on myös pistetilastossa omilla luvuillaan. 31 maalia tehnyt sentteri on 68 pisteellään 14 pisteen karkumatkalla sisäisessä pisteprssissä ennen Raymondia ja 13 ottelua tätä vähemmän pelannutta Tyler Bertuzzia.
Detroitin maalivahtipelaaminen ja puolustuspelaaminen ovat olleet tilastollisesti NHL:n huonointa, eikä otteita ole auttanut toiseksi huonoin alivoima. Kaiken lisäksi Bertuzzin poissaolot ovat sekoittaneet tekemistä kauden eri vaiheissa.
Hyvät uutiset ovat siinä, että pahimman kurimuksen pitäisi piakkoin olla takana. Red Wingsin pitäisi tänä kesänä saada riveihinsä jälleen ainakin yksi ensiluokkainen nuori lupaus, ehkä enemmänkin peräti 11 varausvuoron myötä. GM Steve Yzermanin päätettävissä on, käytetäänkö ne kaikki omiin varauksiin, vai onko hetki jo oikea valmiiden huippupelaajien värväämiseen vaihtokauppojen ja vapaiden pelaajien markkinoiden kautta.