Carolina on pudonnut liian alhaiselle paikalle sarjataulukossa molemmilla Bill Petersin valmentamalla kaudella jo joulukuuhun tultaessa. Kaudella 2014-15 Hurricanes aloitti kauden ensimmäisen 20-ottelun jakson tilastolla 8-19-3; viime kaudella ensimmäiset 25 ottelua 8-13-4. Kauden aloittaminen vahvasti on kova haaste tänä vuonna, sillä Hurricanes aloittaa runkosarjaohjelman kuuden ottelun vieraskiertueella ja pelaa 18 ensimmäisistä 28 ottelustaan vieraissa. Miten vakavasti tämä ongelma otetaan Hurricanesin leirissä? Joukkueen valmentajat alkoivat painottaa 13. lokakuuta Winnipeg Jetsiä vastaan pelattavan avausottelun tärkeyttä heti harjoitusleirin ensimmäisen päivän ensimmäisissä harjoituksissa.
Onko maalivahtipeli tarpeeksi hyvää pudotuspelipaikan ottamiseen?
Hurricanesin seurajohto luki viime kauden hitaan alun, ainakin osaksi, maalivahtien Cam Wardin ja Eddie Läckin ansioksi. Vaikka molemmat paransivat toisella puoliskolla, heidän yhteenlaskettu puolustusprosenttinsa oli 90.2%, joka oikeutti 29. sijalle koko NHL:ssä. Yhtä ongelmallista oli se, että he päästivät vähintään kolme maalia omiin 28:ssa joukkueen varsinaisella peliajalla kärsimistä 31 tappio-ottelusta. Wardin ja Läckin on pystyttävä varastamaan voitto omille aina silloin tällöin, jos Carolina aikoo haastaa playoffpaikasa. Kumpikin maalivahti on kiinnitetty seuraan sopimuksin kahdeksi seuraavaksi kaudeksi, joten Hurricanes luottaa heidän pystyvän parempiin tuloksiin.
Onko nuoren puolustuksen ohessa tarpeeksi veteraanipakkien kokemusta?
Hurricanesin nuori puolustuskaarti oli viime vuoden hieno ilmestys, mutta 35-vuotias on Ron Hainsey on ainoa vakituista vaihtoa pelaava puolustaja joukkueessa, joka on yli 24-vuotias. 22-vuotias Jaccob Slavin pelaa todennäköisesti ykköspakkiparissa 24-vuotiaan Justin Faulkin kanssa. 21-vuotias Brett Pesce ja 19-vuotias Noah Hanifin tulevat myös pelaamaan vakituisissa puolustajarooleissa. 23-vuotias Ryan Murphy yrittää vakiinnuttaa paikkansa NHL-kokoonpanossa matkusteltuaan kolme kautta Carolinan ja AHL-joukkue Charlotten väliä. Hurricanes antaa paljon velvollisuuksia nuorelle puolustukselleen, jolla on paljon potentiaalia, mutta todella vähän kokemusta.