Eurooppa-katsaus: NHL-sopimuksen tehnyt Jesse Puljujärvi ilmiliekeissä
Edmonton Oilersin hyökkääjä iski viikon kahteen Liiga-otteluun kuusi tehopistettä
© Andy Devlin/Getty Images
NHL:n vapaiden pelaajien markkinoiden yksi kovimmista suomalaisuutisista kuultiin keskiviikkona, kun Edmonton Oilers tiedotti tehneensä kaksivuotisen sopimuksen Jesse Puljujärven kanssa. Oilers ja Puljujärvi ovat viimeinkin haudanneet "sotakirveensä", ja nyt suomalaislupaus pääsee taas näyttämään kyntensä Pohjois-Amerikassa.
Sopimuksen mukaan Puljujärvi pelaa NHL:n harjoitusleirien alkuun asti Kärpissä, joten suomalaiset saavat vielä tovin nauttia tähtilaiturin otteista. Näin ollen Puljujärvi on nyt virallisesti NHL-lainapelaaja, joten hänetkin voidaan nostaa tässä juttusarjassa esiin.
Ja esiin nostamiselle on heti pelillisiäkin perusteita! Liekö uusi NHL-sopimus tuonut lisää virtaa nuorukaisen peliin vai mikä, mutta joka tapauksessa Puljujärvi löysi täysin uuden vaihteen Kärppien perjantain ja lauantain otteluissa, joissa molemmissa hän iski tehot 2+1=3. Ensiksi kärppätähden kovuuden koki HIFK ja heti seuraavana päivänä Pelicans.
Lisää aiheesta: [Jesse Puljujärvi on valmis uuteen yritykseen Oilersissa ]
Parannus oli tehojen valossa valtava, sillä Puljujärvi oli tehnyt ennen tätä viikkoa kahteen otteluun vain yhden maalin. Nyt laiturilla on kasassa tehot 5+2=7, jolla hän jakaa koko sarjan pistepörssin kärkipaikkaa. Maalipörssissä taituri on yksin ykköspaikalla.
Tällä hetkellä Liigan parhaan NHL-lainapelaajan tittelistä Puljujärven kanssa taistelee HIFK:n ruotsalaishyökkääjä Emil Bemström, joka pelasi viime NHL-kaudella Columbus Blue Jacketsissa 56 ottelua tehoin 10+10=20. Bemström on tehnyt yhden osuman ja yhden tehopisteen vähemmän kuin Puljujärvi.
Koivula, Borgström ja Suomela HIFK:hon
Puljujärvi ei ollut ainoa Suomessa aikaansa viettävä pelaaja, joka solmi tällä viikolla NHL-sopimuksen. Myös Ässien ruotsalaispuolustaja Andreas Borgman ja HIFK:n kanssa harjoitellut Antti Suomela saivat uudet sopimukset Pohjois-Amerikkaan.
Näin ollen alkukaudella Liigan parhaimpiin puolustajiin lukeutunut Borgman tulee jättämään Suomen NHL:n harjoitusleirien alkaessa. Toronto Maple Leafsin entinen lupaus solmi yksivuotisen sopimuksen Tampa Bay Lightningin kanssa.
Suomelan jatkosopimus San Jose Sharksin kanssa tiesi puolestaan sitä, että hän oli valmis tekemään lainasopimuksen HIFK:hon. Tulevalla kaudella kahden suunnan sopimuksella NHL:ssä pelaava keskushyökkääjä oli mukana HIFK:n viikon kahdessa viimeisessä ottelussa, mutta Suomela ei vielä löytänyt parasta virettään, eikä se ole ihme, sillä hän oli pelannut viimeksi viime talvena.
SJS-TOR: Suomela yllättää Campbellin
Suomelan lisäksi IFK on pestannut viimeisen reilun viikon aikana New York Islandersin Otto Koivulan ja Florida Panthersin Henrik Borgströmin. Etenkin Koivula on kova tekijä Liiga-jäille, sillä hän nousi viime kaudella lähelle Islandersin vakiokokoonpanoa. Nykyään keskushyökkääjän paikalla viihtyvä Koivula pelasi viime kaudella 12 NHL-ottelua.
Koivula ja Borgström eivät kuitenkaan vielä debytoineet helsinkiläisten riveissä. Koivula astunee mukaan ensi viikolla, mutta Borgström potee yhä vammaansa eikä ole vielä hyppäämässä askiin.
Ennestään HIFK:lla oli sopimukset Bemströmin ja Winnipeg Jetsin Joona Luodon kanssa, joten punanutuissa on yhteensä viisi NHL-lainamiestä.
Björkqvist pitkästä aikaa maalin makuun
Liigan NHL-lainoilta nähtiin tällä viikolla taas suurta loistoa. Monet heistä nousivat isosti esiin, ja Puljujärven jälkeen eniten huomioita keräsi KooKoon Kasper Björkqvist, joka teki viikon kahdessa ottelussa kolme täysosumaa.
Ensimmäisessä ottelussa KooKoo kaatoi JYPin 3-1, ja Pittsburgh Penguinsin suomalaishyökkääjä iski kiekon tyhjään rysään. Osuma oli laiturin uran ensimmäinen Liigassa ja ylipäätään ensimmäinen maali virallisessa sarjaottelussa sitten viime syksyn. Lauantaina Björkqvist teki kaksi osumaa Ilveksen NHL-laina Lukas Dostalin selän taakse ja vei joukkueensa 4-2 voittoon.
Onnistumiset ovat enemmän kuin tervetulleita Björkqvistille, joka vasta aloittelee ammattilaisuraansa. Debyyttikausi Pohjois-Amerikassa meni pipariksi loukkaantumisen takia, ja hänen tililleen tulikin vain kuusi AHL-ottelua.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
Muita Liiga-viikon tähtiä oli muiden muassa Ilveksen puolustaja Juuso Välimäki. Koko viime kauden loukkaantumisen takia sivussa ollut Calgary Flamesin lupaus keräsi kahdessa ottelussa neljä syöttöpistettä.
Vahvaa tekemistä nähtiin myös kaksi osumaa iskeneeltä Ilveksen Arttu Ruotsalaiselta (Buffalo Sabres) ja kaksi maalia alustaneelta Lukon Ville Heinolalta (Winnipeg). Maalin makuun pääsivät myös Pelicansin Oskari Laaksonen (Buffalo), Lukon Aleksi Saarela (Florida) ja KalPan Eetu Luostarinen (Florida).
Myös Mestiksen ainut NHL-laina Joona Koppanen oli totutusti tehokkaalla pelipäällä. Boston Bruinsin keskushyökkääjä latoi Kooveen kahdessa ottelussa tehot 0+4 ja kasvatti koko kauden pistelukemakseen 2+6=8.
Lehtonen KHL-puolustajien ykkönen
Viimeisenä tehdään katsaus KHL:ään, jossa pelaa kaksi suomalaista NHL-lainaa. Sekä Toronto Maple Leafsin Mikko Lehtonen että Nashville Predatorsin Eeli Tolvanen pelaavat syksyn Jokereissa.
Etenkin puolustaja Lehtosen meno on ollut hurjaa ruplaliigassa. Tällä viikolla hän iski ensimmäiseen otteluun tehot 2+2, ja toisessakin väännössä tilille tuli yksi syöttöpiste. Lehtonen on tehnyt kauden yhdeksään otteluun tehot 6+7=13, jolla hän johtaa koko sarjan puolustajien pistepörssiä, vaikka osa kilpakumppaneista on pelannut jo 15 ottelua.
Lisää aiheesta: [Predatorsin Eeli Tolvanen on yksi yllätysvalmiista AHL-pelaajista ]
Viime keväänä Toronton kanssa sopimuksen tehnyt Lehtonen on antanut tänä syksynä hurjat näytöt rapakon taakse. Erinomaisesti myös puolustuspäässä pelaava pakki saattaa tällaisen menon jatkuessa olla kova tekijä myös Maple Leafsissa, jonka peräpää on vahvistunut perjantaina auenneilla NHL:n pelaajamarkkinoilla.
Myös Tolvasen, 21, viikko oli onnistunut. Ensimmäisessä ottelussa tilille tuli tehot 1+2 ja toisessa ottelussa 0+1. Laitahyökkääjä on tehnyt kauden kahdeksaan otteluun tehot 2+5=7, joten myös hän on saanut tärkeitä onnistumisia ennen uuden NHL-kauden alkamista.
