Perry ratkaisi toisessa jatkoerässä

Anaheim Ducksin ja Edmonton Oilersin välisessä Läntisen konferenssin välieräsarjassa nähtiin ensimmäinen kotivoitto vasta sarjan viidennessä osassa. Ducksin sankariksi nousi toisessa jatkoerässä voittomaalin tehnyt laitahyökkääjä Corey Perry.
Ducks voitti 4-3 (0-0, 0-3, 3-0, 0-0, 1-0) oltuaan varsinaisella peliajalla tappiolla jo 0-3.
Kerta oli ensimmäinen, kun joukkue nousee NHL:n pudotuspeleissä kolmen maalin takaa tasoihin ja peliaikaa on jäljellä noin vähän.

• Ei tätä voi selittää. Annat mennä vain, ja se tapahtuu, Corey Perry sanoi NHL.comin Dan Arrittin haastattelussa.
  - Oli hieno tunne nähdä koko vaihtopenkin hyppäävän ylös voittomaalin jälkeen. Uskoimme voittomaalin tulevan, kun nousimme jo aiemmin tasoihin, Perry pohdiskeli Ducksin Twitterissä jakamalla videolla.
  Ratkaisija Perry oli muutenkin suuressa roolissa joukkueen noustessa mukaan peliin ja lopulta voittoon. Hän nappasi syöttöpisteet 2-3 ja 3-3-maaleihin. Ducks siirtyi ottelusarjassa johtoon voitoin 3-2.
  Kaksi aiempaa Anaheimissa pelattua ottelua voittanut Edmonton Oilers oli kahden erän ajan tyly vieras myös perjantai-illan ottelussa. Avauserässä Ducks pommitti Cam Talbotin (ottelussa 60 torjuntaa) vartioimaa Oilersin maalia 13 kertaa ja hallitsi peliä. Talbot torjui tässä vaiheessa kotijoukkueen yritykset mukaan lukien kolmen alivoimapelin aikana syntyneet tilanteet. Vahvassa vireessä oli myös Ducksin John Gibson (ottelussa 35 torjuntaa), joka pysäytti ensimmäisessä erässä kaikki seitsemän Oilersin maalintekoyritystä.
  Toiseen erään Oilers sai unelma-alun, kun Leon Draisaitl vei edmontonilaisjoukkueen 1-0-johtoon 15 sekunnin pelin jälkeen. Oscar Klefbom ja Adam Larsson loivat tilanteen, ja Draisaitlin pienestä kulmasta laukoma kiekko painui Ducksin verkkoon maalivahti Gibsonin varusteiden kautta.
  Tappioasemaan jäätyään Ducks vaikeutti omaa asemaansa ottamalla kaksi peräkkäistä rangaistusta. Nick Ritchien ja Cam Fowlerin kaksiminuuttiset tulivat kalliiksi, kun Connor McDavid viimeisteli ylivoimalla Oilersin 2-0-maalin. Syöttöpisteet merkkauttivat Mark Letestu ja Ryan Nugent-Hopkins.
  Erän puolivälissä Ducksin Nick Ritchie ja Oilersin Zack Kassian tappelivat itselleen käytösrangaistukset, ja hetki tämän jälkeen Drake Caggiula teki Oilersille jo kolmannen maalin vastahyökkäyksen päätteeksi. Esityön maaliin tekivät Connor McDavid ja Kris Russell. Pudotuspeleissä pisteet 5+4=9 kerännyt McDavid on Leon Draisaitlin (3+8=11) jälkeen joukkueensa sisäisen pistepörssin kakkonen.
  Kolmannessa erässä Ducksin kapteeni Ryan Getzlaf näytti mallia nuoremmille. Joukkueensa sisäisen pistepörssin kärkimies teki pudotuspelien kahdeksannen maalinsa ja kavensi lukemat 1-3:een. Syöttöpisteen saalisti joukkueen toiseksi paras pistemies Jakob Silfverberg.

• Tiesimme, että yhden saatuamme voimme tehdä myös toisen. Tiesimme pystyvämme repimään eron umpeen, Getzlaf kertoi NHL.comille.
  Alle minuutti kavennuksen jälkeen Cam Fowler toi Ducksin jo maalin päähän Jakob Silfverbergin ja Corey Perryn tehtyä esityön Fowlerin pudotuspelikevään ensimmäiseen maaliin. Varsinaisen peliajan lopussa Ducksin sankariksi nousi Rickard Rakell, joka huipensi 3-3-tasoitusmaalillaan joukkueensa viimeisten viiden minuutin loppukirin.
  - Syntymäpäiväni ei alkanut kovin hyvin, mutta sillä oli hyvä loppu, perjantaina 24 vuotta täyttänyt Rakell tuumi.
  Rakell tasoitti, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä vain 15 sekuntia. Hän sai maalinedustalla irtokiekon ja iski sen verkkoon. Syöttöpisteet saivat nimiinsä Perry ja Fowler.
  - Meillä oli jo avauserässä maalintekopaikkoja, mutta Talbot teki muutaman tärkeän torjunnan. Toisessa erässä he käyttivät paikkansa, ja kolmannessa me nousimme tasoihin, Corey Perry kertoi Ducksin Twitterissä jakamassa videossa.
  Ensimmäisessä jatkoerässä Ducks laukoi kohti maalia 14 ja Oilers yhdeksän kertaa. Ratkaisumaalia ei kuitenkaan syntynyt, vaikka Ducks pääsi Patrick Maroonin rangaistuksen aikaan yrittämään maalintekoa ylivoimalla.
  Toisessa jatkoerässä Perry huipensi iltansa voittomaaliin, jota pohjustamassa olivat ottelun toiset tehopisteensä merkkauttaneet Getzlaf ja Rakell. Getzlafin tehot pudotuspeleissä ovat nyt 8+7=15 ja joukkueen toiseksi tehokkaimman pelaajan Silfverbergin 7+4=11.
  - Meidän pelattava paremmin, ja me pystymme siihen. Olemme uskoneet siihen alusta saakka, ja pelaamme paremmin taas kotonamme. Saamme rivimme kasaan siihen mennessä, Oilersin päävalmentaja Todd McLellan lupasi seuran verkkosivuilla.
  Ottelusarja siirtyy nyt takaisin Edmontoniin, missä pelataan sunnuntaina sarjan kuudes ottelu. Ducksilla on tuolloin mahdollisuus napata paikka Läntisen konferenssin finaaleihin. Joukkue voitti jo kaksi aiempaa Edmontonissa pelattua ottelua.
  - Ei tästä kovin paljon voi sanoa. Tällainen ottelu on pettymys. Mutta hitot siitä, palaamme tänne (Anaheimiin) vielä keskiviikkona, Connor McDavid lupasi Oilersin verkkosivuilla.