Perheenlisäys pitää Tuukka Raskin kiireisenä

Vuoden intensiivisin ajankohta onkin Tuukka Raskille tällä kertaa arvokas hengähdystauko - erityisesti henkisellä puolella.
NHL-kausi keskeytyi kaksi kuukautta sitten, mutta Rask perheineen on edelleen kotona Bostonissa. Suuri syy siihen on, että perhe kasvoi huhtikuussa. Siihen nähden pieni tauko peleistä on jopa sopinut.

• Pari viime kesää olivat meille lyhyitä, joten olen käyttänyt tämän ajan perheeseen, kun ei tarvitse olla normaaliin tapaan matkustamassa koko ajan. Nyt ehdin olla kunnolla läsnä kotona, Rask sanoi Boston Bruinsin järjestämässä videopuhelussa maanantaina.
  Raskin ja Jasmiina-vaimon perhe täydentyi kolmannella lapsella. Livia-tyttären myötä koossa on nyt kolmen tytön katras, ainekset vaikkapa naiskiekkoilun seuraavaan superketjuun.
  - Roolijako ja dynamiikka talossa ovat vähän muuttuneet. Minä olen pitänyt huolta kahdesta isommasta tytöstä ja vauva on ollut vaimon vastuuna, Rask kertoi.

Mestarijoukkue koolla
Raskin viime viikkojen läheisin kontakti jääkiekkoon oli Boston Bruinsin vuoden 2011 joukkueen yhteinen videopuhelu, jossa silloinen Stanley Cup -mestarijoukkue kokoontui katsomaan ratkaisevan seitsemännen finaalin.
Kahden ja puolen tunnin livelähetyksessä olivat mukana niin edelleen pelaavat Rask ja Brad Marchand kuin luistimensa jo naulaan lyöneet Tim Thomas sekä Mark Recchikin - ja iso joukko muita joukkueen jäseniä.
Tuttu yhteinen sävel löytyi nopeasti koko ryhmän kesken.
- Emme ole nähneet samaan tapaan porukalla sen voiton jälkeen, eli lähes kymmeneen vuoteen. Siksi oli jopa uskomatonta nähdä, miten samalta kaikki tuntui ja miten samat typerät jutut toimivat edelleen, Rask naureskeli.
Samalla yhdeksän vuotta vanhan mestaruuden juhliminen muistutti Raskin oman uran pitkäkestoisuudesta. Maalivahti oli tuolloin vielä kakkosveskarin roolissa, mutta seuraavien vuosien mittaan vastuu kasvoi.
Sittemmin Rask on pokannut jopa Vezina Trophyn matkalla nykyiseen asemaansa 33-vuotiaana tähtenä. Se, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, on kiinnostanut mediaakin suuresti, varsinkin kun Raskin sopimus on katkolla tämän kauden jälkeen.
Suomalainen jarrutteli silti puheita pelaamisen lopettamisesta.
- Iällä ei sinänsä ole ollut minulle paljoa merkitystä. Tärkeintä on kropan toimiminen, halu pelata ja liekin säilyminen. Sitten kun se intohimo alkaa hiipua, pitää alkaa miettiä asioita uusiksi. Nyt se intohimo on edelleen tallella. Ehkä pelaan 36-vuotiaaksi, ehkä 42-vuotiaaksi. En ole huolissani siitä.
- Kesällä voimme jutella Bruinsin kanssa mahdollisesta jatkosopimuksesta, mutta katsotaan ensin tämä kausi. En kuitenkaan ole miettinyt lopettamista lainkaan, varsinkaan tällaisena aikana.

Ei turhaa stressiä
Bruinsillakaan tuskin on liiemmin valittamista. Rask on pelannut tällä kaudella 41 ottelua, viisi vähemmän kuin viime kauden runkosarjassa. Tilastollisesti hän on kuitenkin vain petrannut, ja tämän hetken päästettyjen maalien keskiarvo sekä torjuntaprosentti ovat Raskin parhaita tilastolukemia sitten Vezina-kauden 2013-14.
Kaksi vuotta vanhemmalle slovakialaisvahti Jaroslav Halakille pelejä on kertynyt 31. Vastuu on siis jakautunut edelleen varsin tasaisesti, aivan kuten sekä joukkue että Rask haluavatkin.
Halak teki Bostonin kanssa yksivuotisen jatkosopimuksen toukokuun alussa, joten samalla tandemilla jatkaminen on varmasti todennäköisin skenaario myös ensi kautta ajatellen.
- Meillä on ollut hyvä ja selkeä suunnitelma nyt jo muutaman kauden. Emme halua, että urakoin 60-70 ottelua kaudessa. Olen ollut parhaimmillani silloin kun meillä on kaksi tasavahvaa kärkivahtia. Molemmat pelaavat, pudotuspeleihin pääsee tuoreempana ja kaikki hyötyvät, Rask sanoi.
Rauhallinen rutiini
Bruinsin kausi keskeytyi Atlantic-divisioonan kärkipaikalla. Joukkue voitti kuudesta viimeisestä ottelustaan viisi ja taipui vain Tampa Bay Lightingille, joka oli myöskin vahvasti mukana taistelussa runkosarjan voitosta.

Pelien jäädessä tauolle Boston oli ainoa joukkue joka oli saavuttanut tällä kaudella jo sadan pisteen rajan. Koko liigan laajuisessa sarjataulukossa se oli kuuden pisteen karkumatkalla St. Louis Bluesiin nähden.
Odotellessaan uutisia tulevasta Rask on kuitenkin yrittänyt rentoutua, eikä vilkuilla tuloksia tai tilastoja. Veteraani tietää, että tämän hetken oloissa mahdollisuudet ylläpitää pelikuntoa ovat rajalliset, joten sen sijaan painopiste on ollut henkisissä voimavaroissa.
- Yritän säilyttää päivittäisen rutiinin ja pysyä aktiivisena. Olen heräillyt ajoissa ja käynyt ulkona. En ole stressannut päivämääristä tai pelien jatkumisesta, varsinkin kun kotona riittää kiirettä aika helpostikin. Tämä on mahdollisuus sellaiseen hengähdystaukoon, johon emme viime vuonna oikein saaneet mahdollisuutta, Rask totesi.