Sebastian Aho haluaa nähdä parempaa ylivoimapeliä

Carolina Hurricanesissa on tällä hetkellä syytä hymyyn: joukkue on voittanut kaikki kuusi playoff-otteluaan ja on tällä hetkellä matkalla kohti Itäisen konferenssin finaaleja. Toisen kierroksen ottelusarja on kuitenkin vielä kesken, eikä vastustaja Philadelphia Flyers ole sanonut viimeistä sanaansa.

Hurricanes voitti molemmat kotiottelunsa ja siirtyi ottelusarjassa 2-0 johtoon. Ensimmäinen koitos oli hurrikaaniryhmän näytöstä, kun joukkue nappasi 3-0 voiton, mutta toinen vääntö oli tasainen. Rasmus Ristolaisen Flyers johti ottelua jo kahdella maalilla, mutta Carolina tuli rinnalle ja lopulta ohi jatkoerässä Taylor Hallin 3-2 osumalla.

Kolmas kohtaaminen pelataan torstaina, ja tällä kertaa pelipaikkana on Flyersin kotihalli Xfinity Mobile Arena. Hurricanesin ykkössentteri Sebastian Aho arvelee, että edessä on entistä vaikeampia ottelu.

- Jokainen ottelu on oma tarinansa, ja odotamme aina, että vastustaja laittaa parastaan pöytään. Haluamme saada otteluun hyvän alun ja rakentaa sen päälle, Aho pohti ennen kolmatta mittelöä.

Carolinan leirissä tiedetään hyvin, että joukkue voi parantaa etenkin ylivoimapelinsä suhteen. Joukkue on saanut Flyers-otteluissa yhteensä 10 ylivoimatilaisuutta, mutta verkko on heilunut vasta kertaalleen. Kymmenen prosentin ylivoimatehokkuus ei miellytä, kun puhutaan yhdestä suurimmasta mestarikandidaatista.

- Ylivoimassamme näkyy joitakin hyviä asioita, mutta meidän täytyy olla hieman viisaampia. Loppujen lopuksi kyse on huolellisuudesta viimeisissä ratkaisuissa. Pitää antaa vähän parempia syöttöjä ja laukoa laadukkaammin, Aho painotti.

Flyers-sarjassa yhä maaleitta oleva Aho ei ole kuitenkaan huolissaan ylivoiman tehottomuudesta, jos Hurricanes pystyy poistumaan kaukalosta voittajana.

- Voitto on päätavoitteemme, ja maalien syntytapa on toissijainen asia. Mutta totta kai haluamme erikoistilannepelaamisen toimivan. Se tarkoittaisi vähemmän stressiä meille.

Hurricanesin onneksi joukkueen alivoima on ollut hyvällä tasolla. Flyers on saanut 11 ylivoimatilaisuutta, ja joukkue on tehnyt Carolinan tavoin vain yhden ylivoimaosuman. 

Carolinan päävalmentaja Rod Brind’Amour kuitenkin painottaa, että jäähypenkiltä pitäisi pysyä poissa.

- Otimme viime ottelussa liikaa jäähyjä. Se vaikeuttaa aina momentumin saamista. Meidän on oltava tässä mielessä parempia, pääluotsi totesi. 

Flyersin tilannetta vaikeuttaa entisestään hyökkääjä Noah Catesin loukkaantuminen, joka pitää hänet sivussa koko toisen playoff-kierroksen ajan. Hän on ollut valtavassa roolissa Flyersin erikoistilanteissa.