Crosby nappasi kaksi syöttöpistettä, kun Penguins voitti Capitalsin sarjan neljännessä ottelussa 3-1. Pittsburghin kapteeni on ollut Washington-sarjassa jäällä joukkueensa kaikkien maalien (10) aikana.
- Ottelu oli erittäin tiukka, molemmat joukkueet puolustivat hyvin, eikä paikkoja ollut paljon. Saimme tärkeän maalin ylivoimalla, Crosby kertasi ottelun jälkeen.
- Me jaksoimme kuitenkin antaa painetta ja ajoimme maalille etsimään toisia ja kolmansia kiekkoja.
Crosby toisti jo ennen sarjaa antamansa toteamuksen, että sarjoilla on tapana tiivistyä ja kiristyä, mitä pidemmäksi ne venyvät.
- Joukkueet oppivat tuntemaan toisensa paremmin ja tietävät, miten he pelaavat ja mitä he yrittävät, hän sanoi.
Pittsburghin valmentaja Mike Sullivan oli kapteeninsa kanssa samaa mieltä, ja tiukkaa jäällä olikin.
Lisää aiheesta: [Guentzel kuritti Capitalsia kahdella maalilla]
- Jäällä oli hyvin vähän tilaa, sillä molemmat joukkueet puolustavat erittäin kovaa. Kolmannessa erässä taisi mennä melkein kymmenen minuuttia ilman katkoja, joten yritimme kierrättää ketjuja ja pelasimme hyvän kolmannen erän, mikä on näin tiukoissa otteluissa tärkeää, Sullivan sanoi.
Penguins voitti laukaustilaston 24-21, ja molemmille joukkueille merkittiin myös 13 blokkia. Washingtonin 21 laukausta oli joukkueen pudotuspelien pienin lukema.
Capitalsin ainoan maalin teki ylivoimalla T.J. Oshie Nicklas Bäckströmin komeasta syötöstä. Penguins onnistui pelaamaan ulos Capitals-kapteenin Aleksandr Ovetshkinin, joka ei laukonut ottelussa kertaakaan kohti maalia.
- Uskokaa minua. Ovi pääsee vielä laukomaan, Washingtonin luotsi Barry Trotz tokaisi ottelun jälkeen.
Vaikeuksia oli tosin muillakin Capitalsin pelaajilla, ja Matt Murray joutui torjumaan kolmannessa erässä vain kolme kertaa. Eikä Crosbyllekaan merkitty ottelussa yhtään laukausta kohti maalia.
Pudotuspelien pistepörssiä johtava Penguinsin Jake Guentzel teki kaksi maalia ja nosti kokonaissaldonsa lukemiin 10+11=21. Samalla hänestä tuli liigan historian seitsemäs pelaaja, joka on tehnyt yli 20 tehopistettä joukkueensa kymmenessä ensimmäisessä pudotuspeliottelussa.