Pelaajat eivät unohda juuriaan rapakon takana

NHL.com/fi jututti vastikään useita NHL-pelaajia ja sai sisäpiirin näkökulmaa kiekkomaailman kiehtovimpiin aiheisiin. Tällä kertaa Simo Järvinen pureutuu siihen, miten kotimaasta muistuttavat esineet ja tavat auttavat monia eurooppalaispelaajia pitkän NHL-kauden aikana.

NHL:ssä pelaaminen saattaa äkkiseltään kuulostaa kadehdittavalta, mutta arkinen aherrus ei aina ole ruusuilla tanssimista. Kaukaa muuttaneen pelaajan - varsinkin nuoren - voi olla toisinaan vaikea sopeutua uuteen ympäristöön. Tällöin kotimaasta muistuttavat esineet ja perinteiksi muodostuneet tavat nousevat arvoon arvaamattomaan.
Carolina Hurricanesin suomalaishyökkääjä Sebastian Aho siirtyi taalaliigaan vuosi sen jälkeen kun hänet oli varattu kakkoskierroksella vuoden 2015 NHL Draftissa. Nyt kolmannen kokonaisen kautensa taalaliigassa aloittava Aho on noussut Hurricanesissa tähtipelaajien joukkoon. Nuorimies ei ole unohtanut Suomesta tuttuja asioita kaukalon ulkopuolella, vaikka hyppäys NHL-piireihin on ollut iso.
- Asunnostani ei varsinaisesti löydy huonekaluja, jotka muistuttaisivat Suomesta, mutta äitini vierailee usein luonani täällä Raleigh'ssa ja tekee minulle perinteistä suomalaista ruokaa. Mielestäni on hyvä pitää kiinni perinteisistä asioista, joita on kotimaassaan oppinut. Niillä on henkisellä puolella iso merkitys, Aho korostaa.

NHL:ssä pelaavat ruotsalaistähdet ovat erityisen tunnettuja siitä, että he pitävät tiiviisti yhteyttä kotimaahan, vaikka etäisyydet ovatkin pitkät. Puhelut saattavat lähteä useampien tuhansien kilometrien päästä, mutta läheisten kuulumiset ja heistä muistuttavat tavarat ovat kaukalon ulkopuolella tärkeitä.
Colorado Avalanchen ruotsalaishyökkääjä Gabriel Landeskog oli NHL:n nuorin kapteeni ennen kuin Connor McDavid ryhtyi kipparoimaan Edmonton Oilersia. Tukholmassa syntynyt 25-vuotias laituri pitää erittäin tärkeänä sitä, että yhteydet läheisiin pysyvät tiiviinä.

• Puhelimet ja muut tekniset laitteet ovat niitä helpoimpia tavaroita, joilla pitää yhteyttä. Pyrin soittelemaan vanhemmilleni ja muille läheisilleni melkein päivittäin. Se rauhoittaa mieltä ja antaa henkistä voimaa, kun kuulee, että kaikki on kotipuolessa hyvin, Landeskog kertoi.
  Muistoesineiden kuljettaminen kuuluu Landeskogin tapauksessa eräänlaiseen rutiiniin, josta mies pyrkii pitämään kiinni. Hotelliyöt pitkillä vieraskiertueilla saattavat joskus olla levottomia, kun päässä pyörii pelien lisäksi asioita myös perheestä.
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  - Minulla on paljon kuvia kodistani. Olen saanut niitä usein lahjaksi, jos on ollut jokin merkkipäivä tai tapahtuma. Ne ovat kulkeneet mukanani pelireissuilla. Moni meidän joukkueestamme tekee myös niin. Laitamme etenkin vieraspelimatkoilla hotellihuoneemme yöpöydille kuvia kodistamme, perheestämme sekä niistä asioista, jotka muistuttavat meitä kotimaastamme, Landeskog jatkoi.
  Ruokakulttuuri ja niiden erot ovat monille pelaajille hyvin yksilöllisiä asioita. Varsinkin Euroopasta tulleet pelaajat ovat sopeutumisen helpottamiseksi päätyneet arjessa samoihin ruokiin kuin mitä he ovat kotimaassaan opetelleet tekemään.
  - Pidän todella paljon ruotsalaisesta ruuasta ja teen sitä viikolla hyvin usein. Kuuntelen myös joskus kotimaista musiikkia, Arizona Coyotesin puolustaja Oliver Ekman-Larsson mainitsi.

Washington Capitalsin seuran historian ensimmäiseen mestaruuteen viime kaudella kipparoineella Aleksandr Ovetshkinilla on tapana käydä kauden aikana New Yorkissa sijaitsevassa Mari Vanna -ravintolassa, josta on tullut vuosien saatossa hänen lempiravintolansa. Myöhemmin Mari Vanna on laajentanut toimintaansa myös Washingtoniin. Moskovassa syntynyt maalitykki arvostaa venäläisiä juuriaan suuresti, mikä näkyy tilauksissa.
- Kävin isovanhempieni kanssa siellä ensimmäistä kertaa. Olin silloin aika nuori. Tilaan ruokalistalta lähes aina alkupalaksi borssikeiton, sillä se muistuttaa venäläisistä juuristani. Kotimaasta tuttujen ruokien syöminen on minulle jonkinlainen terapeuttinen tapa. He (ravintolahenkilökunta) osaavat valmistaa erittäin maukasta keittoa. Se on lähes yhtä hyvää kuin äitini tekemä, Ovetshkin veisteli.