Pelaajasiirtojen takarajan vaikutukset tämänvuotiseen NHL Draftiin

NHL.com/fi kertoo sinulle tuoreimmat uutiset vuoden 2024 varausikäluokan lupauksista. Tällä kertaa katsomme, miten pelaajakaupat ovat vaikuttaneet menneisiin varaustilaisuuksiin ja mahdollisesti vaikuttavat tämän vuoden NHL Draftiin.

NHL:n pelaajasiirtojen takaraja on tämän viikon perjantaina. Toistaiseksi pelaajakaupat eivät ole vaikuttaneet tulevan NHL Draftin kärkipäähän, mutta tilanne tulee todennäköisesti muuttumaan lähipäivinä ainakin ensimmäisen kierroksen jälkipuoliskon osalta.

Liigan huonoimmat joukkueet ovat sarjataulukon perusteella Chicago Blackhawks, San Jose Sharks, Anaheim Ducks, Columbus Blue Jackets, Ottawa Senators, Arizona Coyotes, Montreal Canadiens ja Buffalo Sabres. Niillä kaikilla on oma ykköskierroksen varausvuoronsa tallessa. Ainakin nuo seurat toivovat jättipottia draft-arvonnasta, joka järjestetään jossain vaiheessa runkosarjan päättymisen jälkeen.

Ottawa menettää yhden ensimmäisen kierroksen varausvuoron rangaistuksena osallisuudestaan pelaajakauppaan, jossa liikkui Jevgeni Dadonov. Senators saa itse päättää, luopuuko se varausvuorostaan kesän 2024, 2025 vai 2026 NHL Draftissa. Jos Ottawa jää sarjataulukossa näin huonoon asemaan, on vaikea kuvitella, että seura luopuisi tämän vuoden ykköskierroksen varausvuorostaan, sillä draft-arvonnan palkintona kimaltaa Macklin Celebrini. Kukaan ei enää epäile, etteikö kanadalaissentteri olisi ensi kesän NHL Draftin ykkösvaraus.

Tämän hetken tilanteen mukaan korkein kaupattu varausvuoro on San Josen Pittsburgh Penguinsilta Erik Karlsson -kaupassa hankkima vuoro. Se on tosin suojattu kärkikympin osalta, eli jos Pittsburgh saisi jonkun vuoroista 1-10, sillä on mahdollisuus antaa Sharksille ensi vuoden ensimmäisen kierroksen varauksensa.

Ykköskierroksen varauksia on kaupattu jo useampi, mutta moniin niistä liittyy ehtoja, jotka voivat muuttaa tilannetta. Mutta omistajan vaihtuminen muutaman varausvuoron osalta on jo varmaa. Calgary Flames hankki ykköskierroksen varausvuoron osana Elias Lindholm -kauppaa. Montreal sai puolestaan ykköskierroksen varausvuoron Sean Monahanista.

Nuo Calgaryn ja Montrealin hankkimat varausvuorot tulevat olemaan ykköskierroksen jälkipuoliskolla ja voivat siten vaikuttaa myös suomalaisten kohtaloon. Konsta Helenius varattaneen jo ensimmäisen kierroksen alkupuoliskolla, mutta Emil Hemming ja Aron Kiviharju todennäköisesti jälkimmäisellä. Hemming on rankattu NHL.comin tuoreimmassa listauksessa sijalle 19 ja Kiviharju sijalle 24.

Siirtohuhut ovat velloneet jo pitkän aikaa, ja meno vain kiihtyy tällä viikolla. Huhuissa loistavat ymmärrettävästi pelaajien nimet, mutta lähes joka kaupassa myös varausvuoro tai varausvuorot vaihtavat omistajaa, mikä tietenkin vaikuttaa tulevaan draftiin.

– Menneinä vuosina kukaan ei miettinyt sitä vasta kuin kaksi päivää ennen takarajaa. Nyt siitä puhutaan koko ajan, ja niin pitääkin, sillä se on merkittävä tapahtuma kalenterissa, vuonna 2013 NHL:n parhaaksi valmentajaksi valittu Paul MacLean kirjoitti NHL.comin kolumnissaan.

Sedinit samaan joukkueeseen varausvuorokauppojen jälkeen

Viime vuonna kärkivarausvuoroja ei kaupattu. Ensimmäinen vuoro, jolla ei ollut alkuperäistä omistajaa, oli 12:s. Yhteensä ensimmäisen kierroksen varausvuoroista kaupattiin kymmenen. Kaupat vaikuttivat myös suomalaisiin. Esimerkiksi kolmannella kierroksella huudetut Jesse Kiiskinen ja Emil Pieniniemi varattiin muualta hankituilla varausvuoroilla.

Joskus varausvuoroista tehdyt kaupat voivat muuttaa seuran suunnan pitkäksi aikaa. Vancouver Canucks räväytti viime vuosituhannen lopuksi nappaamalla Daniel Sedinin ja Henrik Sedinin. Canucksilla oli itsellään kolmosvarausvuoro, ja seura hankki sitten myös kakkosvarausvuoron.

– He (Sedinit) eivät pelanneet erityisen hyvin sen vuoden nuorten MM-kisoissa. He tekivät kaikki tehopisteensä huonompia maita vastaan. Kanadaa ja Yhdysvaltoja vastaan he eivät pelanneet hyvin. Kun lähdin nuorten MM-kisoista, sanoin kykyjenetsijöillemme, että myyn varausvuoromme. En pitänyt siitä ykköskierroksesta. Ja jos sitä katsoo nyt, niin se on NHL-historian huonoin, vuonna 1999 Vancouverin GM:nä toiminut Brian Burke muisteli muutama vuosia sitten Sportsnetin haastattelussa.

Mutta Burke muutti myöhemmin mielensä ja järjesti legendaarisen kaupparallin, jonka päätteeksi Sedineistä tuli Canucksin varauksia.

– Siinä tehtiin paljon työtä. Olin ihan zombie sen jälkeen, mutta mielestäni siinä kävi hyvin. Otimme siinä riskin. Jos katsotte, mitä mediassa kirjoitettiin niiden kauppojen jälkeen, niin ei sitä ylistetty, Burke kertoi Kanadan yleisradioyhtiö CBC:lle.

Senators nousi kauppojen avulla varausjärjestyksessä kolme sijaa ylöspäin kesällä 2008 ja sai napattua sittemmin seuraikoniksi nousseen puolustaja Erik Karlssonin. Tampa Bay Lightning poimi maalivahti Andrei Vasilevskin Detroit Red Wingsiltä hankkimallaan vuorolla kesällä 2012.

Viime vuosina NHL-seurat ovat pitäneet kynsin ja hampain kiinni kärkivuoroista. Edellisissä 13 draftissa kärkikolmikon varausvuoro on kaupattu vain kerran. Ottawa varasi kesällä 2020 Tim Stützlen kolmannella vuorolla, jonka se oli saanut San Joselta osana Karlsson-kauppaa. Tällä vuosituhannella on kaupattu yhteensä seitsemän kärkikolmikon varausvuoroa. Niillä on varattu Stützlen lisäksi Jason Spezza (2./2001), Rick Nash (1./2002), Jay Bouwmeester (3./2002), Marc-Andre Fleury (1./2003), Nathan Horton (3./2003) ja Tyler Seguin (2./2010).

Joillakin jo runsaudenpulaa varausvuoroista

Vain yksi seura saa Celebrinin. Ne, jotka jäävät draft-arvonnassa nuolemaan näppejään, voivat paikata vaikka takalinjojaan. NHL.comin tuoreen rankingin ensimmäisistä 12 pelaajasta puolet on puolustajia (Artjom Levshunov, Anton Siljaev, Zeev Buium, Sam Dickinson, Carter Yakemchuk, Zayne Parekh).

Kärkipään varausvuoroille voi yrittää nousta myös muuttamalla määrän laaduksi. Esimerkiksi Nashville Predatorsilla on ensi kesän neljälle ensimmäiselle kierrokselle yhteensä yhdeksän varausvuoroa. Arizona Coyotesilla on puolestaan kolmen seuraavan draftin kolmella ensimmäisellä kierroksella yhteensä 20 ja Chicagolla yhteensä 17 varausvuoroa. Niistä saa jo rakennettua mielenkiintoisen kauppapaketin.

Tai sitten voi kerätä lisää varausvuoroja ja käyttää ne myöhemmin.

– Joskus kauppaamme pelaajan suoraan varausvuoroa vastaan. Joskus toisella seuralla ei ole korkeita varausvuoroja. Silloin pitää sanoa, että otamme sitten alemman varausvuoron ja lisäksi pelaajan. Asioita voi siis tehdä eri tavoilla. Varausvuorot sopivat meille hyvin. Laitamme ne jemmaan ja käytämme ne myöhemmin joko pelaajien hankkimiseen tai varaamiseen, Coyotesin GM Bill Armstrong sanoi.

Jos seuralla on hyvät kykyjenetsijät, kannattaa hankkia myös kakkoskierroksen varauksia. Nykyisistä NHL-tähdistä muun muassa Roope Hintz ja Alex DeBrincat on aikanaan varattu toisella kierroksella muualta hankituilla varausvuoroilla.

Celebrinin tuovaa ykkösvuoroa lienee liki mahdotonta saada itselleen kauppojen kautta. Esimerkiksi Blackhawks tuskin luopuisi ensimmäisen kierroksen varasvuorostaan, ellei saisi siitä järjetöntä ylihintaa. Chicagossa varmasti muistetaan, mitä tapahtui muutamia vuosia sen jälkeen kun seura oli päässyt varaamaan peräkkäisissä drafteissa Jonathan Toewsin (3./2006) ja Patrick Kanen (1./2007).

Tällä hetkellä Chicago majailee NHL:n jumbosijalla, mikä toisi parhaat todennäköisyydet draft-arvonnan voittoon. Kaksi peräkkäistä ykkösvarausta vauhdittaisi mukavasti uudelleenrakennusprojektia. Tulevalla ykkösvarauksella taitaa kuitenkin olla tällä hetkellä eri asiat mielessä.

– Tuskin (Celebrini ajattelee NHL:n sarjataulukon jumbosijoja). Eiköhän hän keskity omaan joukkueeseensa. Hän on mahtava pelaaja, joka pelaa loistavaa kautta. Yliopistosarjan pudotuspelit käynnistyvät kohta. Tuskin hän ottaa siitä (NHL:n tilanteesta) stressiä. Hän yrittää pelata parhaansa mukaan. Ainakin minä ajattelin sillä tavalla vuosi sitten, viime kesän NHL Draftissa ykkösenä varattu Connor Bedard kertoi The Athleticille.