NHL-dynastiat jäävät yhä kauemmas historiaan

NHL-kauden 2017-18 toinen ottelupäivä tarjoaa yhden uuden aikakauden alun, kun Detroit Red Wings pelaa ensimmäisen runkosarjaottelunsa upouudessa Little Caesars Arenassa. Joe Louis Arena jää historiaan, ja organisaatio lähtee luomaan uusia muistoja uuden betonin sisällä ja uusien valojen välkkeessä.

Joe Louis Arena toimi Red Wingsin kotihallina liki 40 vuoden ajan. Motor Cityn "Joe-aikakauden" päättyessä luomme katsauksen muutamiin muihin NHL:n päättyneisiin aikakausiin.
Detroitin pudotuspeliputki 1991-2016
Detroit Red Wings saa "kunnian" itse aloittaa tämän listauksen, onhan heidän muuttonsa uuteen halliin alkusysäys koko artikkelille.
Red Wingsin kausi päättyi viime keväänä runkosarjaan ensimmäisen kerran sitten kevään 1990, ja samalla katkesi liigan historian kolmanneksi pisin playoff-putki. Detroit ylsi pudotuspeleihin 25 peräkkäisellä kaudella, mutta putki kesti tosiasiassa 26 vuotta, sillä aikakauteen mahtuu yksi peruttu kausi. Red Wings voitti playoff-putkensa aikana Stanley Cupin neljä kertaa.
Putki päättyi viime kaudella Atlantic-divisioonan seitsemänteen sijaan. Ehkä ikoninen Joe Louis Arena olisi ansainnut hieman valoisamman viimeisen Red Wings -kauden.

Montreal Canadiensin Stanley Cup -dynastiat
Yksi osoitus Montreal Canadiensin suuruudesta on se, että sen Stanley Cup -dynastioista täytyy puhua monikossa. Seura voitti vuosina 1956-60 viisi peräkkäistä mestaruutta Toe Blaken johdolla, eikä mikään seura ole enää koskaan pystynyt niin moneen peräkkäiseen mestaruuteen.
Toinen valmentajalegenda Scotty Bowman voitti Canadiensin kanssa Stanley Cupin neljä kertaa peräkkäin vuosina 1976-79. Näiden lisäksi Canadiens vei mestaruuden kuudesti yhdeksän vuoden sisällä vuosien 1965 ja 1973 välillä. Nämä kaikki ovat uskomattomia saavutuksia.

Bowmanin johdolla tulleiden neljän mestaruuden putken jälkeen Canadiens on voittanut 37 kauden aikana Stanley Cupin vain kahdesti. Noille mestaruuksille on ollut yhteistä se, että Montrealilla on ollut maalillaan NHL:n kenties paras maalivahti. Nykyään siihen vaaditaan hieman jotain muutakin.
Edmonton Oilersin 1980-luku
Edmonton oli NHL:n viimeinen perinteinen dynastia voitettuaan viisi mestaruutta seitsemän kauden aikana. Vaikka Oilers voittikin parhaimmillaan "vain" kaksi peräkkäistä Stanley Cupia, se hallitsi 1980-lukua suvereenisti. Wayne Gretzky, Jari Kurri, Mark Messier, Paul Coffey ja kumppanit loivat Glen Satherin johdolla jääkiekon lähes uudestaan ja olivat todellisia edelläkävijöitä lajin kehityksessä.
Gretzky toi peliin aivan uusia ulottuvuuksia ja muodosti Kurrin kanssa yhden koko maailman kiekkohistorian parhaista tutkapareista. Oilers voitti Gretzkyn johdolla neljä Stanley Cupia ja viidennen vuonna 1990 ilman "The Great Onea".

Kahdella seuraavalla kaudella Edmonton eteni vielä konferenssifinaaleihin, joissa vastustajaksi tuli ensin Minnesota North Stars ja seuraavalla kaudella Chicago Blackhawks. Sen jälkeen Oilersin kausi päättyi neljä kertaa peräkkäin runkosarjaan, ja kaikkien oli pakko myöntää, ettei entiseen ollut enää paluuta.
Ikimuistoiset areenat
Montreal Forum, Maple Leaf Gardens, Joe Louis Arena ja miksei myös Edmontonin Northlands Coliseum. Ne olivat ikimuistoisia areenoita, joissa pelasi upeita joukkueita.
Montreal Canadiens pelasi Forumissa vuosina 1924-96 ja vei tuona aikana mestaruuden peräti 22 kertaa, kun niitä on Canadiensilla kaikkiaan 24. Forumissa on järjestetty myös mieleenpainuvia pelaajien muistotilaisuuksia.
Toronto Maple Leafs piti majaansa Maple Leaf Gardensissa vuodet 1931-99 ja voitti noina vuosina 11 mestaruutta. Gardensin 32 viimeistä vuotta vietettiin ilman mestaruutta, eikä Maple Leafs ole saanut tuoda Stanley Cupia Air Canada Centreen vieläkään.

Joe Louis Arena oli Detroit Red Wingsin kotihalli vuodesta 1979 aina viime kevääseen saakka, kuten yllä mainittiin.
Edmonton Oilers taas muutti Northlands Coliseumista (hallin nimi muuttui vuosien saatossa Edmonton Coliseumiksi, Skyreach Centreksi ja Rexall Placeksi) Rogers Placeen kaudeksi 2016-17 ja palasi heti pudotuspelijoukkueeksi. Coliseum oli ehkä kaikkien aikojen parhaan joukkueen eli 1980-luvun Oilersin kotihalli kaikkina sen Stanley Cup -vuosina.
Betoni on joissain paikoissa jäänyt pystyyn, jotkut areenat puretaan, mutta muistot elävät.
Kanadalaisten voittamat Stanley Cupit
Stanley Cup voitettiin takavuosina Montreal Canadiensin ja Toronto Maple Leafsin tekemisen ansiosta Kanadaan huomattavasti useammin kuin nykyään. Toronton vuoden 1942 mestaruuden ja New York Islandersin kaudella 1979-80 alkaneen dynastian välillä Stanley Cup matkasi peräti 28 kertaa Kanadan puolelle, ja nimenomaan Montrealiin ja Torontoon. Tuolla ajanjaksolla NHL:n kolmantena kanadalaisseurana esiintynyt Vancouver Canucks ei voittanut mestaruutta kertaakaan.
Edmonton Oilers, Montreal Canadiens ja Calgary Flames veivät Islandersin dynastian jälkeen Stanley Cupin Kanadaan peräti seitsemän kertaa peräkkäin. Sen jälkeen vain Montreal on pystynyt tuomaan Stanley Cupin rajan pohjoispuolelle, ja tuostakin tulee keväällä kuluneeksi jo neljännesvuosisata. Kanadasta ovat päässeet finaaleihin vuoden 1993 jälkeen Vancouver vuonna 199ki4, Calgary vuonna 2004 ja viimeisimpänä Edmonton vuonna 2006.
Modernit dynastiat Los Angeles ja Chicago
Dynastioiden rakentaminen on nykymuotoisessa NHL:ssä todella vaikeaa, joskaan helppoa se ei ollut takavuosinakaan. Los Angeles Kingsistä ja Chicago Blackhawksista on puhuttu tämän vuosikymmenen alun menestystensä myötä "moderneina dynastioina".
Los Angeles voitti Stanley Cupin kahdesti kolmen kauden sisällä vuosina 2012-14. Chicago puolestaan voitti kannun kolme kertaa vuosina 2010-15 eli tuon ajanjakson joka toisen mestaruuden.

Sittemmin menestys on näitä seuroja karttanut. Chicago on päässyt sentään pudotuspeleihin vuoden 2015 mestaruutensa jälkeen, mutta pudonnut molempina kausina jo ensimmäisellä pudotuspelikierroksella.
Los Angeles ei ole pystynyt moiseenkaan menestykseen. Se jäi ensimmäisen Stanley Cupinsa jälkeen ulos pudotuspeleistä ensimmäisenä hallitsevana mestarina sitten Carolina Hurricanesin. Seuraavalla kaudella Kings putosi San Jose Sharksille ensimmäisellä playoff-kierroksella voitoin 1-4, ja viime kausikin päättyi runkosarjaan.