Ovetshkin voi saavuttaa vielä paljon

Washington Capitalsin ykköspyssy Aleksandr Ovetshkin on ollut tällä vuosituhannella poikkeuksellinen pelaaja NHL:ssä. Hän on voittanut kuudella kaudella sarjan maalikuninkuuden, ja yli sadan pisteen kausia on kertynyt neljä. Tehoilu jatkuu kaudesta toiseen.

Ovetshkin debytoi NHL:ssä kaudella 2005-2006, jonka päätteeksi venäläishyökkääjä valittiin vuoden tulokkaaksi. Tehokas ja maaliahne hyökkääjä on kuulunut koko NHL-uransa ajan sarjan pelätyimpien hyökkääjien joukkoon.
Capitals-kapteeni on tehnyt 880 runkosarjaottelun aikana tehot 546+455=1 001, ja hän on NHL:n historian neljänneksi tehokkain venäläissyntyinen pelaaja Sergei Fedorovin, Aleksandr Mogilnyn ja Aleksei Kovalevin jälkeen. Kaikki kolme NHL-jäillä jo vaiennutta venäläistykkiä ovat 31-vuotiaan Ovetshkinin saavutettavissa. "Aleksanteri Suuri" on vain 178 tehopisteen päässä Fedorovista, joka keräsi NHL-urallaan tehot 483+696=1 179.

Jos Ovetshkin pysyy terveenä, saavuttanee hän Fedorovin lukemat kaudella 2018-2019. Mogilny (1 032 tehopistettä) ja Kovalev (1 029) jäänevät taakse jo tällä kaudella. Kovimman venäläismaalintekijän tittelin Ovetshkin otti haltuunsa Fedorovilta jo viime kaudella.
Eurooppalaispelaajien kategoriassa Jaromir Jagr on omaa luokkaansa. Jagrin huikea ura jatkuu edelleen, ja hän on Wayne Gretzkyn jälkeen NHL:n historian toiseksi paras pistemies. Lähes 1 900 tehopistettä tehneen Jagrin lukemiin Ovetshkin ei tule koskaan yltämään, mutta seuraavina kausina venäläisen taakse jää iso joukko muita kovia pelimiehiä.
Säilyvätkö Selänne ja Kurri toisena ja kolmantena?
Ovetshkinilla on tämän kauden jälkeen jäljellä sopimustaan vielä neljä vuotta. Pistetilastossa hän saavuttaa noiden kausien aikana aikansa eurooppalaistähdistä maanmiestensä Kovalevin, Mogilnyn ja Fedorovin lisäksi myös Tshekin Patrik Eliasin (1 025 tehopistettä), Slovakian Marian Hossan (1 113), Ruotsin Nicklas Lidströmin (1 142) ja Daniel Alfredssonin (1 157) sekä Slovakian Peter Stastnyn (1 239).

Kaikkien aikojen eurooppalaisten pistepörssissä Jagrin perässä olevat Suomen Teemu Selänne (1 457) ja Jari Kurri (1 398) sekä Ruotsin Mats Sundin (1 349) jäänevät Ovetshkinilta saavuttamatta ainakin nykyisen sopimuksensa puitteissa. Venäläishyökkääjän yhden kauden pistemäärät pudonnevat lähivuosina 60-70 pisteen tasolle, ja tuolla tahdilla 1 300 pistettäkin saattaa olla liian kaukana.
Eurooppalaispelaajien maalipörssin kärjessä on Jagr, jonka tämän hetken maalimäärä on hurja 756. Luku kasvaa edelleen. Jo lopettaneista pelaajista Selänne teki 684, Kurri 601 ja Sundin 564 osumaa. Viimeksi mainitun Ovetshkin voi saavuttaa jo tällä kaudella, ja Kurrin ensi kaudella. Selänteen ero takana oleviin on niin pitkä, että Ovetshkinilta voi odottaa ohitusta vasta vuosikymmenen vaihteessa. Maalihanojen tyrehtyessä venäläiseltä saattaa jäädä Selänne kokonaan saavuttamatta.
Tällä kaudella Ovetshkinin pyssy ei ole laulanut samaan malliin kuin aiemmin, ja 50 maalin kaudet saattavat olla tästä eteenpäin vain toiveajattelua. Nyt kasassa on 21 täysosumaa, ja maalipörssin kärkimies Sidney Crosbylla niitä on 26. Kokenut venäläinen voi vielä loppukauden aikana yltyä hurjaan vireeseen ja ottaa kärjen kiinni.
Menestystä vihdoin joukkueena
Henkilökohtaisia palkintoja Ovetshkinilla riittää, mutta joukkueena menestys on kiertänyt häntä NHL:ssä ja kovimmissa arvokilpailuissakin. Viime kaudella Capitals pelasi hienon runkosarjan, mutta pudotuspeleissä matka katkesi jo toisella kierroksella. Tänä keväänä Ovetshkinilla on uusi tilaisuus todistaa olevansa kevään pelaaja.
Ja tavoiteltavaa riittää seuraavallakin kaudella. Sotshin olympialaiset päättyivät Venäjän osalta pettymykseen, kun Suomi oli vahvempi puolivälierässä. Venäjällä on uusi tilaisuus tavoitella olympiakultaa Etelä-Korean Pyeongchangissa järjestettävissä talviolympialaisissa vuonna 2018.
Menneinä vuosikymmeninä Neuvostoliitto oli usein korkeimmalla palkintokorokkeella jääkiekon olympiaturnauksissa. Itsenäisten valtioiden yhteisö (IVY) voitti kultaa Albertvillessa vuonna 1992, mutta Venäjä ei ole pystynyt jääkiekon olympiakultaa vielä voittamaan. Ovetshkin haluaa varmasti olla yksi niistä pelaajista, jotka katkaisevat jo kuudet olympialaiset kestäneen kullattoman putken. Kolme maailmanmestaruutta hänellä jo on.