Karlsson voitti Raskin ykköstähtien taistossa

- Tämä oli upeaa. Tärkein asia oli totta kai se, ettei meidän tarvinnut mennä seitsemänteen peliin. Bruins on sinnikäs joukkue, joka antoi loukkaantumisistaan huolimatta kaikkensa, MacArthur sanoi NHL.comille.

Voitto oli Ottawalle Boston-sarjassa kolmas jatkoerässä ja yhtä mones vieraskaukalossa. Nämä faktat kertovat omaa kieltään siitä, kumpi joukkue oli niskan päällä tässä parissa, vaikka Bruins voittikin sarjan ensimmäisen pelin.

Ottawan kaikki jatkoerävoitot liittyvät myös jollain lailla ylivoimiin. Zdeno Chara pääsi toisessa ottelussa jäähyltä juuri hetkeä ennen kuin Dion Phaneuf sivalsi voittomaalin. Riley Nash otti jäähyn kolmannen ottelun jatkoerässä, ja Bobby Ryan ratkaisi tuon pelin ylivoimalla. Nyt ratkaisupelin maalin syntyessä David Pastrnak oli boksissa.

Kun muistetaan vielä, että Charan jäähy tuli kiekon katsomoon nostamisesta ja Nashin jäähy turhahkosta jälkipelistä, voidaan sanoa Bostonin istuneen liikaa vältettävissä olleita kakkosia ratkaisuhetkillä.

Video: Ottawa jatkoon jatkoaikamaalilla

Ottawan voitto ei kuitenkaan tullut pelkällä Bostonin huolimattomuudella. Se pelasi läpi sarjan tismalleen samaa jääkiekkoa, jolla se oli päässyt rankasta runkosarjasta pudotuspeleihin.

Senators puolusti sekä keskialuetta että omaa päätään todella tiiviisti ja kurinalaisesti. Boston joutui tekemään jokaisena iltana aivan valtavan määrän töitä päästäkseen päätypelaamiseen kiinni, laadukkaille maalipaikoille ja maalivahti Craig Andersonin vartioimalle veräjälle.

Ottawa myös hyötyi MacArthurinkin mainitsemasta Bostonin loukkaantumissumasta. Torey Krug ja Brandon Carlo eivät pelanneet pudotuspeleissä lainkaan, ja puolustajista lisäksi Adam McQuaid loukkaantui heti sarjan alussa.

Zdeno Chara joutui kantamaan yhdessä NHL-debyyttinsä pudotuspeleissä tehneen Charlie McAvoyn kanssa valtavaa vastuuta. Tämä näkyi siinä, että Ottawa hallitsi laadukkaamman alakertansa ansiosta pelin virtausta suurelta osin.

- Olimme lopussa liikkeellä kenties vähän vetreämmällä jalalla, ja siksi voitimme sarjan. He kuitenkin taistelivat. Heidän kovimmat kaverinsa näyttivät, että Boston on hieno seura. Teimme kaikkemme, että pystyimme pelaamaan heitä vastaan, sanoi Ottawan tähtipuolustaja Erik Karlsson Ottawa Sunille pelin jälkeen.

Karlssonin kommentti vetreämmistä jaloista on sikäli mielenkiintoinen, että hän raatoi sarjan läpi mielipuolisella 30 minuutin ja 23 sekunnin keskimääräisellä peliajalla. Toiseen jatkoerään venyneessä sarjan viidennessä pelissä hän pelasi lähes 42 minuuttia ja kärsi tuossa pelissä silmin nähden kovista krampeista.

Karlsson oli myös sarjan paras pelaaja. Hän keräsi kuusi syöttöpistettä ja alusti tärkeitä maaleja tavoilla, joihin käytännössä vain hän pystyy NHL:ssä.

Toisen ottelun liike siniviivassa ja upea syöttö Derick Brassardille, joka tasoitti ottelun Senatorsille, oli paitsi taidetta, myös elintärkeä maali Ottawalle. Kolmannessa pelissä Karlsson sivalsi Mike Hoffmanin läpiajoon omasta päädystä lähteneellä noin 40 metrin kaarisyötöllä. Nelospelin jatkoerässä hän käynnisti Bobby Ryanin maaliin johtaneen hyökkäyksen.

Video: Karlssonin uskomaton pystysyöttö

Bobby Ryan ja Derick Brassard jättivät myös Bostonin ykköstykit varjoonsa. Brassard on koko pudotuspelien toiseksi tehokkain pelaaja Jevgeni Malkinin jälkeen tehoin 2+8. Ryan teki neljä maalia ja antoi kolme maalisyöttöä. Viimeksi mainittu on Ottawan kovin tasonnostaja runkosarjasta, jossa hän teki vain 13 osumaa.

- Jokainen tässä kopissa ansaitsee kiitokset. Olemme tulleet tänne asti joukkueena ja menestymme, koska pelaamme joukkueena. Joka ilta eri jätkät ratkaisivat, Brassard suitsutti Ottawa Sunille.

Vaikka Patrice Bergeron tekikin Bostonille jatkoeriin vieneen tasoituksen ja Brad Marchand syötti viimeisessä ottelussa Bostonin molemmat maalit, tekivät he yhteensä tässä sarjassa pisteet 3+5. Marchand ei osunut sarjan avausottelun jälkeen kertaakaan. Hän laukoi sarjassa 18 kertaa tehden vain yhden maalin.

Marchandin runkosarjassa mättämät 39 maalia eivät enää Bostonia auttaneet.

Tuukka Raskia on Bostonissa aivan turhaa syyttää. Hän oli joukkueensa paras pelaaja läpi sarjan. Malliesimerkiksi siitä, miten hän kantoi Bruinsia selässään, kelvannee se, että sarjan viidennessä pelissä, jossa Ottawalla oli ensimmäinen paikka katkaista sarja ja jonka Bruins voitti, Senators sai neljä läpiajoa.

Rask pelasi sarjan kuudesta pelistä kolme yli 95:n nousseella ottelukohtaisella torjuntaprosentilla. Hyvä maalivahtipeli riitti kuitenkin vain tiettyyn pisteeseen saakka, kun hyökkäyspäässä ei suoritettu samalla tasolla.

Video: Rask torjuu komeasti Ottawan yrityksen

Ottawaa odottaa toisella kierroksella kova vastus, New York Rangers. Rangersin ja Montreal Canadiensin sarja oli yksi fyysisimmistä, mitä koko ensimmäisellä kierroksella nähtiin, ja Rangers taklasi, raastoi ja taisteli siitä itsensä jatkoon.

Rangersin pelaajisto on raskastekoinen, mutta äärimmäisen fyysiseen peliin pystyvä. Sen huimavauhtista jääkiekkoa vastaan tarvitaan juuri Ottawan kurinalaista puolustamista koko viisikolta.

Myös Karlsson tullee saamaan painetta täysin uudella tavalla kuin mitä Boston pystyi ruotsalaiseen kohdistamaan.

Derick Brassard pääsee kohtaamaan entisen seuransa. Hän ja Rangersiin matkannut Mika Zibanejad vaihtoivat seuroja viime kesänä tehdyssä pelaajakaupassa.

- Nyt nautin tästä ja mietin tuota myöhemmin. Aion vain pelata jääkiekkoa ja yrittää pitää hauskaa. Siitä tulee kova haaste joukkueellemme, tiedämme sen, Brassard kertoi.

Senatorsin ja Rangersin sarja alkaa Ottawassa torstain ja perjantain välisenä yönä Suomen aikaa.