Eddie Olczykilla on paljon aihetta juhlaan

CHICAGO --Kun NBC:n NHL-lähetysten kiekkoanalyytikko Eddie Olczyk taisteli paksusuolen syöpää vastaan, hän asetti itselleen tavoitteita, jotka vaihtelivat otteluiden selostamisesta tyttären valmistujaisiin osallistumiseen. Nuo tavoitteet pitivät Olczykin keskittyneenä ja kiinni hetkessä.

Yksi tavoite oli vielä jäljellä. Olczyk pääsi näkemään, kun hänen poikansa Eddie Jr. vihittiin viime lauantaina.
- En päässyt kihlajaisiin (6.8.2017) kasvaimen ja leikkauksen takia. He valitsivat hääpäiväkseen 4. elokuuta, joten se on minulle tavallaan vuosipäivä. Poikani häät olivat minulle vuoden viimeinen tavoite, ja halusin olla paikalla, Olczyk kertoi ennen häitä.
Olczyk, 51, juhli poikansa vihille menon lisäksi sitä, että hänellä on ollut terveen paperit tasan viisi kuukautta. Syöpä on selätetty. Bemidji State Universityn apuvalmentaja Eddie Jr. ja hänen morsiamensa Erika kertoivat valinneensa kyseisen hääpäivän, koska se oli yksi niistä harvoista päivistä, joita heillä oli vielä vapaana kalenterissaan kiireisen kesän keskellä.

• Siitä tulee hieno juhla minulle ja tulevalle vaimolleni. Isällänikin on varmasti tunteet pinnassa. Kaikki läheiset ovat koolla yhtä aikaa, fiilisteli Eddie Jr. ennen tärkeää päiväänsä.
  Blackhawksin radioanalyytikko, Olczykin läheinen ystävä ja entinen joukkuetoveri (Chicagosta vuosilta 1984-87) Troy Murray sanoi, että Eddiellä on nyt elämässään kaikki hyvin.
  - Eddie on ollut aina tunteikas tyyppi. Viime vuoden tapahtumat laittavat kaikki hänen elämäänsä liittyvät asiat perspektiiviin, Murray totesi.
  - Hän on aina tiennyt, mitä hänellä on. Perhe on ollut aina hänen tukenaan. Eddie tietää, että hän voitti taistelun, jota monet eivät voita. Nyt hän arvostaa vielä entistäkin enemmän sitä, mitä hänellä on elämässään, hän jatkoi.
  Kun Blackhawks pelasi Vancouver Canucksia vastaan kotonaan 22. maaliskuuta, Olczyk kertoi ottelun aikana toipuneensa syövästään. Hän kertoi saaneensa diagnoosin jälkeen korvaamattoman arvokasta tukea.
  - Tarkoitin sitä, mitä sanoin. Uskon, että syöpä on selätetty, Olczyk sanoi.

Olczyk pelasi hyökkääjänä yhteensä 16 kautta Blackhawksissa, Toronto Maple Leafsissa, Winnipeg Jetsissä, New York Rangersissa, Los Angeles Kingsissä ja Pittsburgh Penguinsissa.
- En olisi pystynyt siihen yksin. Todella monet ihmiset auttoivat minua selviämään tästä koettelemuksesta. Tukea tuli kaikista kaupungeista, joissa urallani pelasin, Olczyk kertoi.
Olczyk on jälleen kiireinen mies. Hän oli Blackhawks Conventionin seremoniamestarina 27. heinäkuuta, hän juontaa David Kaplanin kanssa Kap & Company -ohjelmaa ESPN 1000 -kanavalla Chicagossa kahdesti viikossa, yleensä maanantaisin ja perjantaisin. Hän aikoo olla tulevalla NHL-kaudella mukana Blackhawksin ja NBC:n normaalin otteluohjelman mukaisesti, mikä tarkoittaa yli 120 ottelua. Olczyk kertoi olleensa viime kaudella mukana noin 40 ottelulähetyksessä pudotuspelit mukaan lukien. Hän oli selostuskopissa ja studiossa silloin, kun kalenterissa ei ollut kemoterapiaa.
- Isäni on pyöräillyt aamuisin, työskennellyt Blackhakwsin kiekkoleireillä ja hoitanut edustustehtäviä. On helpottavaa nähdä, että hän on päässyt takaisin tuttujen rutiiniensa pariin. Mielestäni hän on lähes sataprosenttisen terve, Eddie Jr. kertoi.
[Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa @NHL_fi]
Ajatus syövän uusiutumisesta ei kuitenkaan jätä Olczykia koskaan rauhaan.
- Tietty epävarmuus säilyy aina. Jos vatsaani alkaa sattua, ajatukset lähtevät laukkaamaan, hän sanoi.
Mutta vuosi syöpädiagnoosin jälkeen hän juhli poikansa häitä terveenä miehenä. Olczyk yrittää vain jatkaa normaalia elämäänsä.
- Sairaus on osa minua loppuelämäni ajan, mutta se ei haittaa. Toivottavasti pystyn auttamaan muitakin selviämään vastaavasta tilanteesta. On hyvä asia, että minulla riittää nyt puuhaa. Jatkan täysillä eteenpäin.