Power Rankings: Huippuvireinen Edmonton ponnisti kärkeen

NHL.com/fi puntaroi joukkueiden viimeaikaisia otteita joka maanantai kauden 2019-20 runkosarjan aikana ja listaa liigan 16 kuuminta ryhmää. Toisen listauksen kärkeen nousi Edmonton Oilers, joka on aloittanut kauden viiden ottelun voittoputkella.

Toinen viikko sekoitti pakkaa, kun pelimäärät tasoittuivat ja osa joukkueista urakoi peräti neljänä iltana. Edmonton Oilers ja Colorado Avalanche jatkavat edelleen ilman tappioita, mutta Carolina Hurricanesin unelma-alku tasoittui.
1. Edmonton Oilers 5-0-0 (viime viikon sijoitus 11.)
Puhdas saldo puhuu puolestaan. Oilers vietti viime viikon reissun päällä, mutta haki New Yorkin alueelta kolme voittoa. James Nealin neljän maalin ilta New York Islandersia vastaan oli otsikoissa, mutta tehokkaimman parivaljakon muodostavat edelleen Connor McDavid ja Leon Draisaitl. McDavid teki kolmessa ottelussa pisteet 2+5, Draisaitl puolestaan 3+3. Kumpikin on päässyt tehopisteille kauden kaikissa otteluissa.
2. Carolina Hurricanes 5-1-0 (1.)
Kauden kuudes ottelu toi vihdoin ensimmäisen tappion, kun Columbus Blue Jackets oli niukasti parempi. Siitä huolimatta Rod Brind'Amourin joukkue on mainioissa asemissa Metropolitan-divisioonan kärkipaikalla. Kaksi pelaavaa ja voittavaa maalivahtia sekä neljä vaarallista hyökkäysketjua tekevät Hurricanesista yhä vaikean kaadettavan. Sebastian Aholla on yhä vain yksi tehopiste tilillään, mutta Erik Haula ja Teuvo Teräväinen ovat olleet hyvässä iskussa.

3. Colorado Avalanche 4-0-0 (4.)
Neljä peliä, ei tappioita. Putki ei ole ollut tyylipuhdas, ja Arizona Coyotesin kanssakin meni sunnuntaina tiukille, mutta Andre Burakovsky ratkaisi voiton jatkoajalla. Cale Makarin loistava lähtö kauteen on jatkunut, ja tulokaspuolustaja on käynnistänyt NHL-uransa neljän ottelun pisteputkella. Myös Mikko Rantanen on ollut pisteillä kaikissa otteluissa, ja hänellä on nyt koossa kolme maalia ja kaikkiaan kuusi tehopistettä.
4. Buffalo Sabres 4-0-1 (3.)
Atlantic-divisioonan ykkösen viikko alkoi jatkoaikatappiolla Blue Jacketsille, mutta jatkui voitokkaasti. Myös Montreal Canadiens ja Florida Panthers kuitenkin pakottivat Sabresin ylitöihin. Jack Eichel ja Rasmus Dahlin ovat onnistuneet odotetusti, mutta alemmat ketjut kaipaisivat sytykettä. Kolmosketjun Jimmy Vesey on pelannut kiikaritehoilla, ja Casey Mittelstadtin tilillä on yhä vain kaksi pistettä kauden avausottelusta.
5. Boston Bruins 4-1-0 (7.)
Avalanche katkaisi voittoputken, mutta Bruins reagoi voittavan joukkueen tapaan entistä paremmalla suorituksella ja kaatoi New Jersey Devilsin. Tuukka Rask kirjautti Devilsin isäntänä kauden toisen nollapelinsä, Bruinsille nollaus oli jo toinen. David Pastrnak jäi ilman tehoja kauden avausviikolla, mutta viime viikon kolme peliä poikivat kuusi pistettä.

6. Pittsburgh Penguins 4-2-0 (14.)
Keskiviikon tappio Winnipeg Jetsille kenties huolestutti, mutta loppuviikko menikin lennokkaasti. Anaheim Ducks, Minnesota Wild ja toisessa kohtaamisessa Jets kaatuivat, ja Penguins pyssytti yhteensä 16 maalia. Onnistumisia tuli vieläpä laajalle rintamalle, mikä on ehdottoman hyvä merkki. Pittsburgh ei ole vain Sidney Crosbyn ketjun varassa, vaan myös AHL:stä nostetut miehet ovat pystyneet takomaan pisteitä. Tämä viikko on Penguinsille ohjelmaltaan haastava, joten tasoa todella mitataan.
7. Anaheim Ducks 4-1-0 (8.)
Puolustaminen ja maalivahtipeli ovat yhä ankkojen tuki ja turva. Viiden ottelun jälkeen Ducks on päästänyt yhteensä vain kuusi maalia. John Gibson venyi urotekoihin neljässä ensimmäisessä pelissä, mutta Columbus-voitossa Ryan Miller sai torjuntavuoron ja onnistui hienosti. Runkosarja on alkanut paremmin kuin kukaan Ducks-kannattajakaan tuskin uskalsi toivoa, mutta miten käy maanantaina Bostonin hyökkäysarsenaalia vastaan?
8. Vegas Golden Knights 4-2-0 (2.)
Kaksi voittoa, kaksi tappiota, kaksi voittoa - Vegasin kausi on alkanut tasaisella rytmillä. Mark Stone on pistepörssin seitsemännellä paikalla komealla yhdeksän pisteen saldolla, Max Pacioretty tulee heti kintereillä kahdeksalla pisteellä. Maalivahti Marc-Andre Fleury on hävinnyt vasta kertaalleen, ja hänen torjuntaprosenttinsa on vahva 93,3.
9. Winnipeg Jets 4-3-0 (-)
Patrik Laine jatkoi vahvaa alkukauttaan ja on nyt tehnyt seitsemään otteluun 11 pistettä. Tulitus oli hurjinta Minnesota Wildia vastaan käydyssä kamppailussa, jossa Laine intoutui kahden maalin ja neljän pisteen iltaan. Jets näytti olevan hyvässä nosteessa, mutta Penguinsin sunnuntaina tarjoilema turpasauna palautti manitobalaiset maan pinnalle. Ville Heinolan vastuu on ollut tiukassa, ja tulokaspuolustaja joutuu todella kamppailemaan peliminuuteista - tai edes paikasta pelaavassa kokoonpanossa.

10. St. Louis Blues 3-1-1 (-)
Hallitseva mestari pelasi Kanadan-matkallaan kolme ottelua, joista kaksi ensimmäistä toivat voiton. Ensin kaatui Toronto Maple Leafs, sitten Ottawa Senators. Montreal Canadiens kuitenkin laittoi Bluesin orastavan voittoputken poikki. Ryan O'Reilly on jatkanut pudotuspelien virettään ja tehnyt viiteen otteluun seitsemän tehopistettä. Brayden Schenn taas on palkinnut seuran luottamuksen jatkosopimuksensa jälkeen ja iskenyt neljä maalia.
11. Washington Capitals 3-1-2 (10.)
Capitalsilla oli tuloksellisesti nihkeä viikko - kaksi tappiota kolmesta ottelusta - mutta vastustajatkaan eivät olleet helpoimmasta päästä. Nashville voitti maalintekokilpailun ja Dallas oli vahvempi jatkoajalla, mutta Starsista Capitals otti revanssin viikon lopuksi. John Carlson on tehnyt puolustajan paikalta hurjat tehot, kuuteen otteluun kymmenen pistettä. Alkukauden pirteimpiä otteita on esittänyt kuitenkin 22-vuotias kakkosmaalivahti Ilja Samsonov, joka on torjunut kaksi voittoa ja päästänyt molemmilla kerroilla vain yhden maalin.
12. Nashville Predators 3-2-0 (-)
Ainakaan maalinteko ei ole toistaiseksi takkuillut, sillä Predators on jäänyt alle kolmeen tehtyyn maaliin kerran ja alle neljäänkin vain kahdesti. Viime viikon kolme ottelua olivat kaikki runsasmaalisia ja toivat kaksi voittoa. Kaksi ensimmäistä erää Los Angeles Kingsiä vastaan pelatussa ottelussa maksoivat puhtaan viikon, joka päättyi 4-7 tappioon.
13. Philadelphia Flyers 2-0-1 (-)
Euroopan-reissustaan johtuen Flyers on pelannut vasta kolmesti. Prahassa napatun Chicago-voiton jälkeen oli pitkä tauko, jolta Philadelphia palasi tositoimiin nollaamaan Devilsin. Viikko päättyi Canucksia vastaan pelattuun tasaiseen otteluun, josta Flyers olisi ansainnut voiton aivan yhtä paljon. Carter Hart on toistaiseksi onnistunut maalilla hyvin, mutta Flyers on vasta pääsemässä tavalliseen NHL-aikatauluun.
14. Vancouver Canucks 2-2-0 (-)
Vancouverilla oli tappioton viikko, vaikka otteluita olikin vain kaksi. Canucks sai vihdoin hyökkäyksensä rullaamaan Kingsiä vastaan - ainakin yhdeksi illaksi - ja teki peräti kahdeksan maalia. Voitto toi itseluottamusta ja auttoi kaatamaan Flyersin vaikeiden vaiheiden jälkeen. Jacob Markström on pelannut maalilla kaikki pelit ja kantanee talven mittaan valtaisaa vastuuta. Silmiinpistävää on, että Elias Pettersson ja Bo Horvat ovat kirjauttaneet toistaiseksi yhteensä yhden maalin ja kolme tehopistettä.
15. Detroit Red Wings 3-2-0 (6.)
Red Wingsin vahva alku tasoittui, ja toiselta peliviikolta tuli vain yksi voitto. Ykkösketju on edelleen kova, ja koko kolmikko on yli piste per peli -vireessä. Maalitehtailuaan jatkanut Anthony Mantha on sytyttänyt punalampun kuudesti kauden viidessä ottelussa. Muilta hyökkäysketjuilta kaivattaisiin kuitenkin apuja, sillä tällä erää yli puolet osumista on tullut triolta Mantha - Larkin - Bertuzzi.

16. New York Rangers 2-1-0 (5.)
Kaapo Kakko teki ensimmäisen NHL-maalinsa tyylikkäästi, mutta se jäi laihaksi lohduksi Edmontonille kärsityssä kotitappiossa. Rangersin kausi on alkanut erikoisella rytmillä, sillä kaksi ensimmäistä peliä pelattiin heti avausviikonloppuna, jota seurasi kuitenkin viikon tauko. Kolmannen ottelun perään odotellaan taas melkein täysi viikko ennen kuin Rangers urakoi kolme peliä neljässä päivässä.