Ruokavalio entistä tärkeämmässä roolissa NHL-pelaajien elämässä

Huippu-urheilu on tänä päivänä paljon muutakin kuin vain lukemattomia tunteja lajiharjoittelua. Huippu-urheilu on elämäntapa, joka vaatii urheilijalta sitoutumista jokaisella osa-alueella.

NHL-pelaajat eivät ole tässä asiassa poikkeus: menestyäkseen pitää elää huippu-urheilijan lailla, mikä tarkoittaa kokonaisvaltaisesti terveellistä elämää, jossa ravinto on yksi tärkeimmistä asioista.

– Tiedän, miten pelaajat söivät ennen ja että muutos on ollut iso. Joukkueiden tarjoama ruoka on paljon terveellisempää ja puhtaampaa kuin aiemmin. Sen näkee kaikista pelaajista. Ravintopuolen taustalla on paljon tutkittua tietoa, ja se on tärkeää, Anaheim Ducksin hyökkääjä Troy Terry kertoi NHL.com/fi:lle NHL-pelaajien Pohjois-Amerikan-mediakiertueella.

Jotta voi pelata huipulla, ruokavalion on oltava kohdallaan myös vapaa-ajalla. Siksi jotkut ovat turvautuneet esimerkiksi oman kokin hankkimiseen.

– Oikeanlainen ruokavalio on todella tärkeää, ja siksi palkkasin oman kokin ensimmäisen kauteni jälkeen. Siitä lähtien minulla on aina ollut oma kokki. Hän juttelee joukkueemme ravitsemusterapeutin kanssa, ja he ovat kehittäneet minulle oman ateriamallin, jota noudatan päivittäin, paljasti Arizona Coyotesin hyökkääjä Clayton Keller.

Kilpailu kovenee koko ajan, joten pelaajien on löydettävä pieniä, ratkaisevia eroja toistensa välillä. Myös pelin vaade on kasvanut huomattavasti takavuosista, sillä rautaisemmat urheilijat pelaavat nopeampaa ja fyysisempää peliä. Siksi elämäntapojen kanssa ei voi löysäillä.

– Kyse on ammattiurheilun evoluutiosta. Urheilijat tekevät aina pieniä viilauksia ja etsivät pieniä juttuja, jotka tekevät pelaajasta paremman. Ruokavalio ei ole tässä asiassa poikkeus, ja sen ymmärtäminen on tärkeää. Pelaamme paljon otteluita vuoden aikana, mikä rasittaa kehoa. Siksi ruokavalio tekee ison eron, tuumasi New Islandersin hyökkääjä Anders Lee.

– Kehomme ovat erilaisia sen suhteen, paljonko ne tarvitsevat polttoainetta ja kuinka ne reagoivat eri asioihin. Sanoisin, että pelaajat ovat nykyään enemmän kartalla omista ravintotarpeistaan, hän jatkoi.

Terveellinen kotiruoka maistuu kaikille

Paljonko NHL-pelaajat sitten tarvitsevat polttoainetta? Vancouver Canucksin hyökkääjä Elias Pettersson avasi omaa tarvettaan NHL:n Euroopan-mediakiertueella, mutta on selvää, että tarpeet ja ravinnon määrä vaihtelevat pelaajien välillä.

– Minun täytyy syödä niin paljon kuin pystyn. Kokkaan paljon kotona ja syön päivittäin yli 5 000 kilokaloria, mikä tarkoittaa kolmea ateriaa, aamupalan ja välipaloja, Pettersson summasi.

Pettersson myös kertoi, mitä NHL-pelaajien ruokavalioon sitten kuuluu.

– Kanaa, bataattia, parsakaalia ja porkkanoita. Olen syönyt näitä neljä kuukautta putkeen, mutta ne maistuvat yhä. Minullakin on oma kokki.

Pelaajien vastauksissa toistuu kotitekoisen ruoan merkitys. Jotkut käyttävät omaa kokkia, jotkut kokkaavat itse, mutta kotiruoka on avainsana.

– Mikään ei ole parempaa kuin terveellinen ja hyvä kotiruoka, jatkoi Keller.

Raaka maksa ei houkuta

Pelaajien erilaisten tarpeiden takia on selvää, että ruokavalioihin mahtuu myös outouksia. Nykyään Ottawa Senatorsin takalinjoilla luutiva Jakob Chychrun paljasti viime kaudella, että hänen ruokavalioonsa kuuluu esimerkiksi raaka maksa.

– Minulla ei ole mitään sellaisia outouksia kuin Chychrunilla. Olen nähnyt hänen syövän maksaa Kellerin kotona, ja minäkin olen sitä maistanut. En tiedä, voisinko ottaa sen osaksi normaalia ruokavaliotani, mutta jokainen tuntee oman kehonsa, painotti Boston Bruinsin puolustaja Charlie McAvoy.

Dallas Starsin puolustaja Miro Heiskanen kertoo, ettei hänen ruokavalionsa sisällä mitään kummallisuuksia.

– Olen syönyt samalla mallilla kuin aiempinakin vuosina, enkä syö maksaa tai muutakaan (outoa), Heiskanen totesi.

Tarkka ruokavalio ei kuitenkaan tarkoita, etteikö suuhun voisi laittaa mitään epäterveellistä.

– Pidän lihasta, enkä ajattele ruoka-asioista liian tiukkapipoisesti. En syö hampurilaisia joka päivä, mutta jos joskus haluan syödä sellaisen, niin miksei? Kun harjoittelee, kuluttaa kaloreita, kiteytti Toronto Maple Leafsin maalivahti Ilja Samsonov.

– Rehellisesti sanottuna se, mikä tuntuu hyvältä, tekee minut onnelliseksi. Kunhan vain on fyysisesti hyvässä kunnossa ja tekee töitä sen eteen. Jos haluan grillatessa ottaa oluen, en yliajattele sitä. Elämää pitää elää niin kuin haluaa, kunhan vain on valmiina pelaamaan, Philadelphia Flyersin hyökkääjä Travis Konecny linjasi loppuun.