Jokainen jääkiekkoilija pelaa voittaakseen. Mestaruudet ovat tärkeitä jokaisessa liigassa, ja niitä pelaajat myös janoavat joukkueidensa kanssa, kun heiltä tiedustellaan, mihin he olisivat kulloisenkin kautensa jälkeen tyytyväisiä.
Monet hienot pelaajat kuitenkin jäävät urillaan tyystin ilman mestaruuksia. Stanley Cupin päänsä päälle nostaminen jää loppujen lopuksi NHL-miehistäkin todella monelta kokematta.
Toinen tärkeä asia, jonka eteen pelaajat tekevät töitä, on arvostus. Jokainen haluaa olla kopissa hyvä jätkä, omalle joukkueelle pelaava avaintekijä ja organisaation pelillinen selkäranka. Arvostus näkyy usein myös siinä, miten kutakin pelaajaa vastaan pelataan. Jos pelaaja on kunnioitettu, ei häntä kohdella kaukalossa miten sattuu.
Menestys kulkee kuitenkin tällä hetkellä käsi kädessä sen kanssa, kuka on NHL:n arvostetuin pelaaja. NHL:n pelaajien mediakiertueen kyselyssä arvostetuimmaksi pelaajaksi nousi Pittsburgh Penguinsin keskushyökkääjä ja kapteeni Sidney Crosby.