NHL-ennakot 5.1. - Barkov haastaa Bobrovskin
Florida Panthers kohtaa lauantaina kotikaukalossaan Columbus Blue Jacketsin
Teksti Simo Järvinen @JarvinenSimo / kirjeenvaihtaja, NHL.com/fi
NHL tarjoilee lauantaina yhdeksän ottelun kierroksen. Aleksander Barkovin Florida Panthers haastaa kotikaukalossaan Columbus Blue Jacketsin. Juuse Saros yrittää puolestaan siivittää torjunnoillaan Nashville Predatorsin voittoon Montreal Canadiensin kotiluolassa. Mikael Granlundin ja Mikko Koivun Minnesota Wild matkustaa Ottawa Senatorsin vieraaksi.
Kasperi Kapasen Toronto Maple Leafs tuskin sortuu kotikaukalossaan löysäilyyn, kun vieraaksi saapuu Markus Granlundin Vancouver Canucks. Taalaliigaa mielin määrin dominoiva Tampa Bay Lightning hakee jo kahdeksatta peräkkäistä voittoaan, kun salamapaidat kohtaavat vieraissa San Jose Sharksin.
Johdattaako Barkov Panthersin voittoon Blue Jacketsista?
Markukset Nutivaara ja Hännikäinen pääsevät lauantaina näyttämään osaamistaan, kun Columbus Blue Jackets hakee paluuta voittokantaan Florida Panthersin vieraana. Kissapetoja johtava Aleksander Barkov on ollut tutun vahva viidessä viime ottelussaan ja saalistanut tehot 1+5=6.
Joonas Korpisalo aloittanee jälleen vieraiden luukkuvahtina, vaikka torjui erinomaisesti perjantaina Carolina Hurricanesia vastaan pelatussa tappio-ottelussa. Suomalaisvahti pysäytti päätöserässä 14 laukausta eikä päästänyt kiekkoja selkänsä taakse.
Molemmilla joukkueilla on alla tappiot, ja kaksikosta etenkin Panthers tarvitsee kipeästi lisää sarjapisteitä, jottei playoff-viiva karkaisi lopullisesti.
Video: BUF-FLA: Barkov tuo Panthersin maalin päähän
Canadiensin suomalaistrio Saroksen kiusana
Suurimman osan syyskaudesta Läntisen konferenssin keulilla keikkuneelle Nashville Predatorsille on sattunut viime aikoina runsaasti ohipelejä. Peter Lavioletten miehistö on sortunut monena iltana lähes alokasmaisiin kiekollisiin virheisiin ja maksanut niistä kovaa hintaa. Lepsuilua nähtiin jälleen perjantaina, kun Detroit Red Wings haki sinnikkään 4-3 jatkoaikavoiton ja katkaisi samalla kuuden ottelun tappioputkensa.
Predatorsin tolppien välissä pelannut Pekka Rinne piti torjunnoillaan joukkueensa pelissä mukana, ja ilman muutamaa huippupelastusta ottelu olisi mennyt Detroitille jo varsinaisella peliajalla.
- Suorituksemme oli suorastaan karmea. Hävisimme melkein jokaisen kaksinkamppailun. Pekka oli maalilla erinomainen ja otti tärkeitä torjuntoja. On mahdotonta voittaa sillä asenteella, että muutama pelaaja tekee kovasti töitä ja 15 muuta vain katselee vierestä, Predatorsin päävalmentaja Laviolette harmitteli.
Lauantaina Nashvillen maalia vartioi Juuse Saros, jonka tehtävänä on hyydyttää Montreal Canadiensin Jesperi Kotkaniemen, Artturi Lehkosen ja Joel Armian maalintekoaikeet. Saros hakee kamppailussa toista peräkkäistä nollapeliään.
[Lisää aiheesta: Näkökulmavääntö: Toiveet uudelle NHL-vuodelle]
Granlundin ja Koivun Wild vierailee Ottawassa
Raivoisasti Läntisen konferenssin playoff-paikasta taisteleva Minnesota Wild matkaa lauantaina Ottawaan, jossa kotijoukkue Senatorsilla on odotettavissa hikinen ilta. Guy Boucherin miehistö on hävinnyt kuusi edellistä otteluaan ja valahtanut Itäisen konferenssin jaetulle viimeiselle sijalle.
Koko syyskauden käytännössä yksin Senatorsin puolustuspelaamisen toimivuudesta vastannut Thomas Chabot on vielä useita viikkoja sivussa, mikä on hankaloittanut koko joukkueen työskentelyä.
Wildin kapteeni Mikko Koivu hakee tehopisteitä kolmannessa peräkkäisessä ottelussaan (2+1=3). Tehoille tähyää myös Mikael Granlund, joka ei ole onnistunut maalinteossa 14 otteluun.
Sisuuntunut Maple Leafs ei anna Canucksille armoa
Hiljattain tulokashyökkääjä Elias Petterssonin sairastuvalle menettänyt Vancouver Canucks joutuu lauantaina heikoille jäille Toronto Maple Leafsia vastaan käytävässä vieraskamppailussa. Mike Babcockin luotsaamat vaahteranlehtipaidat kärsivät torstaina toisen peräkkäisen kotitappion, kun Minnesota Wild kävi ryöstöretkellä ja vei täydet sarjapisteet lukemin 4-3.
Päävalmentaja Babcock jaksoi kehua vastustajaa kamppailun jälkeisessä haastattelussa, mutta oli lopputulokseen silmin nähden pettynyt. Lauantaina Scotiabank Arenalla nähdään kaiken järjen mukaan erittäin latautunut kotijoukkue.
- Vaikka johdimme ensimmäisen erän jälkeen, niin tuntui siltä, että vastustaja oli parempi. Ottelu toimi hyvänä opetuksena meille siitä, kuinka pelejä käännetään. Wildilla oli muun muassa hyviä aloittajia ja kokeneita pelimiehiä, jotka nostivat joukkueen tasoa. Lisäksi he pelasivat fyysisesti, mihin emme pystyneet vastaamaan, Babcock analysoi Wild-tappion jälkeen.
Video: TOR-MIN: Nylander tekee kauden avausmaalinsa
Sharksin kyettävä parhaimpaansa
Joonas Donskoi ja San Jose Sharks joutuvat lauantaina kotijäällään kovaan testiin. Floridan suunnalta on tulossa myrskyä ja salamointia, kun taalaliigan tämän hetken kuumin joukkue Tampa Bay Lightning saapuu vieraaksi. Ilmiömäisessä iskussa viilettävä vieraiden tehoduo Steven Stamkos - Nikita Kutsherov on jätetty viimeksi ilman tehopisteitä 13. marraskuuta. Pistepörssin kärkitilaa hallussa pitävä Kutsherov (20+49=69) hakee tehopisteitä 13 peräkkäisessä ottelussaan.
Isäntien mahdollisuudet nojaavat Erik Karlssonin ja Brent Burnsin johtamaan nimivahvaan puolustukseen, jolta odotetaan tehojen lisäksi myös tiivistä puolustamista. Mainioon vireeseen päässyt Donskoi metsästää tehopisteitä viidennessä peräkkäisessä ottelussaan (4+2=6).
Muuta seurattavaa
Maple Leafsin Patrick Marleau, 39, pelaa lauantaina NHL-uransa 1 615. runkosarjaottelun ja nousee pelatuissa otteluissa NHL-pelaajien kaikkien aikojen tilastossa yhdeksänneksi ohi puolustajalegenda Larry Murphyn.
Seuraava osuma on Wildin kapteeni Mikko Koivulle NHL-uran 200:s. Panthersin puolustaja Keith Yandle tarvitsee yhden tehopisteen saavuttaakseen NHL-urallaan 500 pisteen rajapyykin.
Senatorsin maalin suulle hiljattain hankittu Anders Nilsson pelaa lauantaina ensimmäisen ottelunsa uudessa seurassaan.