Useat NHL-pelaajat lähellä komeita merkkipaaluja tällä kaudella

NHL-kausi avattiin viikonloppuna Euroopassa, kun Nashville Predators ja San Jose Sharks ottivat kahdesti yhteen Prahassa. Loput joukkueet avaavat kautensa tiistaina, kun kausi polkaistaan toden teolla käyntiin. NHL.com/fi listasi mielenkiintoisimmat merkkipaalut, jotka saattavat rikkoutua tällä kaudella.

Ovetshkin jahtaa Howea
Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkinista voi tulla tällä kaudella kaikkien aikojen toiseksi paras maalintekijä NHL:ssä. Hän on nimittäin enää 21 osuman päässä Gordie Howesta. Listan ykkössijaa hallussaan pitävään Wayne Gretzkyyn on matkaa vielä 114 maalia.

Pudotuspelit mukaan lukien Ovetshkin on tehnyt NHL:ssä 852 maalia, ja tässäkin tilastossa hän saattaa nousta toiseksi ohi Howen, joka osui urallaan 869 kertaa. Lisäksi Ovetshkin jahtaa Howea kaikkien aikojen voittomaalitilastossa, jossa venäläinen on "Mr. Hockeysta" vain maalin päässä. Ovetshkinilla on nyt tehtynä 121 voittomaalia.
Ovetshkin on myös monien muiden kovien merkkipaalujen äärellä. Hän on enää 26 ottelun päässä 1 300 ottelun rajasta, ja hänestä voi tulla kaikkien aikojen kolmas 800 maalin rajan ylittäjä NHL:ssä. Ovetshkin voi myös tehdä uransa 300. ylivoimamaalin. Virstanpylväs on enää 15 osuman päässä.
Myös Burns ja Suter rikkomassa 1300 ottelun rajan
Ovetshkinin ohella Carolina Hurricanesin Brent Burns ja Dallas Starsin Ryan Suter ovat matkalla huimaan 1 300 ottelun rajaan. Suter on rajasta 20 ja Burns 49 ottelun päässä. Tähän mennessä kyseiseen merkkipaaluun on yltänyt 63 pelaajaa, joiden joukossa on kaksi suomalaista, Teemu Selänne ja Teppo Numminen.

Monet pelaajat ovat ylittämässä puolestaan 1 200 tai 1 100 pelatun ottelun rajan. Tampa Bay Lightningin Corey Perry, Pittsburgh Penguinsin Jeff Carter ja Starsin Joe Pavelski ovat lähimpänä 1 200 ottelun rajaa. Calgary Flamesin Milan Lucic sekä Carolina Hurricanesin Jordan Staal ja Paul Stastny ovat puolestaan lähimpänä 1 100 ottelun rajaa.
Ovetshkin ja Crosby kapuavat pistetilastossa
Tällä kaudella seurataan tarkasti myös Ovetshkinin ja Penguinsin Sidney Crosbyn nousua NHL:n kaikkien aikojen pistetilastossa, jossa Ovetshkin (780+630=1 410) on 20. sijalla ja Crosby (517+892=1 409) 22. sijalla.

Odotuksissa on, että molemmat heistä ohittavat tämän kauden aikana 15. sijalla olevan Stan Mikitan. Samalla taakse jäisi 16. paikkaa hallussaan pitävä Selänne, joka teki urallaan 684+773=1 457 tehopistettä. Ovetshkinin edelle mahtuvat myös Bryan Trottier, Adam Oates ja Doug Gilmour. Crosbyn ja Ovetshkinin väliin jää Dale Hawerchuk.
Ei ole myöskään täysin poissuljettu ajatus, että 2000-luvun superstarat nousisivat jo tällä kaudella 1 500 tehopisteen rajaan.
Rikkooko McDavid taas 100 pisteen rajan?
Edmonton Oilersin Connor McDavid on pelannut NHL:ssä seitsemän kautta ja rikkonut 100 pisteen rajan jo viisi kertaa. Raja rikkoutui vuosina 2017-19 sekä kahtena viime kautena. Jos 25-vuotias Oilersin kapteeni ylittää rajan jälleen, tulee hänestä vasta toinen aktiivipelaaja, joka on yltänyt saavutukseen kuusi kertaa. Aktiiveista siihen on yltänyt vain Crosby.

McDavidista voi tulla myös NHL-historian ensimmäinen pelaaja, joka on yltänyt kaksi kertaa kolmena peräkkäisenä kautena 100 pisteeseen seitsemän vuoden aikajaksolla.
Fleury ohittamassa todellisia legendoja
Minnesota Wildin tähtimaalivahti Marc-Andre Fleury voi tehdä tällä kaudella monia hienoja ennätyksiä. Hän saattaa muun muassa rikkoa 1 000 pelatun ottelun rajan historian neljäntenä NHL-veskarina. Aiemmin siinä ovat onnistuneet vain Martin Brodeur (1 266 ottelua), Roberto Luongo (1 045) ja Patrick Roy (1 029).

Toistaiseksi Fleury on kaikkien aikojen ottelutilastossa seitsemäntenä 940 ottelullaan. Jos konkari pysyy terveenä, hän ohittanee kauden aikana Curtis Josephin (943), Ed Belfourin (963) ja Terry Sawchukin (971).
Fleury voi myös nousta kaikkien aikojen voittotilastossa toiseksi ohi Royn. Fleury on 31 voiton päässä Roysta, joka torjui urallaan 551 voittoa. Ykkösenä oleva Martin Brodeur torjui urallaan peräti 691 voittoa.
Barkoville tulossa täyteen 600 ottelua ja pistettä
Sukelletaan seuraavaksi suomalaisiin, ja aloitetaan Florida Panthersin Aleksander Barkovilla, josta on tulossa NHL-historian kahdeksas suomalainen 600 tehopisteen ylittäjä.

Barkov on tehnyt urallaan tehot 220+333=553, ja hänellä on kaikki saumat nousta suomalaisten kaikkien aikojen pistepörssin kuudenneksi. Tällä hetkellä kuudentena on Numminen 117+520=637 pisteellään. Barkovin taakse saattavat tällä kaudella jäädä myös Jussi Jokinen, Kimmo Timonen ja Esa Tikkanen.
Barkov on yltämässä myös 600 ottelun merkkipaaluun. Raja on enää neljän ottelun päässä, ja hänestä tulee NHL-historian 25. suomalainen, joka yltää saavutukseen.
Granlundista tulossa seuraava 700 ottelun suomalainen
Nashville Predatorsin Mikael Granlund on nykyään kokenein suomalaiskiekkoilija NHL:ssä, ja tällä kaudella hän on nousemassa upeaan 700 pelatun ottelun rajaan. Matkaa sinne on 27 ottelua. Aiemmin merkkipaaluun on yltänyt vain 18 suomalaista. Jos Granlund saa pelata koko kauden ehjänä, hän ohittaa pelattujen otteluiden tilastossa Tuomo Ruudun ja Janne Niinimaan.

Granlund saattaa yltää myös 500 tehopisteen rajaan, sillä hänellä on koossa 135+310=445 tehopistettä. Vain 12 suomalaista on rikkonut 500 pisteen rajan. Granlund on tällä hetkellä tilastossa 15. sijalla, mutta hän saattaa ohittaa kauden aikana Sami Kapasen (189+269=458), Jyrki Lumpeen (114+354=468) ja Jere Lehtisen (243+271=514).
Granlundin ja Barkovin ohella komeaan merkkipaaluun yltänee Seattle Krakenin Joonas Donskoi, joka on 26 ottelun päässä 500 pelatun ottelun rajasta.
Aho, Laine ja Rantanen 200. maalin perässä
Yhdeksän suomalaispelaajaa on yltänyt NHL:ssä 200 maaliin, mutta tämän kauden jälkeen tuo luku saattaa olla 12. Carolinan Sebastian Aho, Columbus Blue Jacketsin Patrik Laine ja Colorado Avalanchen Mikko Rantanen ovat nimittäin melko lähellä kyseistä rajaa.

Aholla on koossa 182 osumaa, ja hänellä on hyvä sauma nousta montaa sijaa suomalaisten kaikkien aikojen maalitilastossa. Taakse saattavat hyvinkin jäädä Petrik Skriko (183), Sami Kapanen (189), Jussi Jokinen (191), Valtteri Filppula (197), Ilkka Sinisalo (204) ja Mikko Koivu (206). Myös Laine ja Rantanen voivat ohittaa edellä mainitut nimet. Laineella on kasassa 176 täysosumaa, Rantasella 165.
Suomalaisista aktiivipelaajista paras maalintekijä on Barkov 220 rysällään. Hänellä on aito mahdollisuus nousta tilastossa Jere Lehtisen (243), Esa Tikkasen (244) ja Saku Koivun (255) ohi suomalaisten NHL-pelaajien kaikkien aikojen maalipörssin neljännelle sijalle. Kärkikolmikon muodostavat Teemu Selänne (684), Jari Kurri (601) ja Olli Jokinen (321).
Teräväisestä tulossa seuraava 400 tehopisteen suomalainen
Kolme suomalaista NHL-pelaajaa ylitti viime kaudella 400 tehopisteen rajan, minkä myötä merkkipaaluun on nyt yltänyt 20 suomalaista. Tällä kaudella lista saanee yhden nimen lisää, Carolinan Teuvo Teräväisen, joka on tehnyt tähän mennessä NHL-urallaan 118+251=369 tehopistettä.

Teräväisen ohella rajan voi rikkoa myös Laine, sillä matkaa saavutukseen on 73 pistettä.
Ruff ja Maurice matkalla 1700 ottelun kerhoon
Myös valmentajapuolella nähdään upeita saavutuksia tällä kaudella. New Jersey Devilsin päävalmentaja Lindy Ruff ja Panthersin päävalmentaja Paul Maurice yltävät komeaan merkkipaaluun, sillä kumpikin on pääsemässä 1 700 valmennetun ottelun kerhoon. Mauricella on siihen matkaa vielä 16 ja Ruffilla 69 ottelua.

Kyseiseen kerhoon kuuluvat tällä hetkellä vain Scotty Bowman (2 141), Barry Trotz (1 812) ja Joel Quenneville (1 768). Ruff ja Maurice saattavat tehdä edellä mainitulle triolle seuraa myös 800 voitetun ottelun ryhmässä, sillä Ruff tarvitsee saavutukseen vielä 18 ja Maurice 25 voittoa. Ryhmään kuuluu myös Ken Hitchcock, joka valmensi NHL:ssä hieman alle 1 600 ottelussa.
Myös muita hienoja rajoja rikkoutunee tällä kaudella. Esimerkiksi Darryl Sutter (Calgary Flames) tarvitsee 1 400 ottelun rajaan kolme peliä, John Tortorella (Philadelphia Flyers) 17 ja Peter Laviolette (Washington) 52. Sutter ja Tortorella ovat rikkomassa myös 700 voitetun ottelun rajan. Sutter tarvitsee siihen vain yhden voiton, Tortorella 27.