Muut hyökkääjät unelmoivat enemmänkin paikasta kärkikymmenikössä. Yksi heistä on Stenbergin tapaan tuore nuorten maailmanmestari Viggo Björck, joka listataan sekä keskushyökkääjäksi että laitahyökkääjäksi.
- Björck esittää jatkuvasti huippuluokan luistelutaitoaan ja luovuuttaan. Hänen energinen pelinsä, karvauspelinsä ja sitoutuminen kahden suunnan peliin yhdistettynä hänen taitopakettiinsa tekevät hänestä arvokkaan hyökkääjän, jota voi peluuttaa kaikissa tilanteissa, Central Scoutingin Euroopan osaston johtaja Jukka-Pekka Vuorinen luonnehti 177-senttistä Björckiä.
Tämän ikäluokan yksi erikoisuuksista on, että sentterit eivät lukeudu aivan kärkikastiin.
Keskikaistan lupausten isoimpia nimiä ovat Tynan Lawrence, Caleb Malhotra ja Tapparan Oliver Suvanto. Lawrence siirtyi kesken kuluvan kauden USHL-junioriliigasta yliopistosarjan Boston Universityyn. Malhotra kiekkoilee OHL-junioriliigan runkosarjan ykkösjoukkueessa Brantford Bulldogsissa. Calebin isä Manny Malhotra pelasi lähes tuhat ottelua NHL:ssä.
- Vaikka emme ota huomioon Calebin NHL-DNA:ta, hän on kokonaisvaltaisimpia jääkiekkoilijoita tässä ikäluokassa. Hänellä on edessään kirkas tulevaisuus, Marr sanoi.
Pakeista voi valita pelityyliltään mieleisensä
McKenna ja Stenberg vetävät tulosta tekevinä hyökkääjinä suurimmat otsikot, mutta tulevan NHL Draftin kärkikymmenikkö saattaa olla hyvinkin puolustajavoittoinen. Takalinjojen lupauksia edustavat Chase Reid, Keaton Verhoeff, Carson Carels, Alberts Smits ja Daxon Rudolph.
- Olimme kaikki yhtä mieltä siitä, että jokainen näistä puolustajista pelaa eri tavalla ja eri tyylillä. Se tekee heistä ainutlaatuisia, Marr sanoi.
Verhoeffia pidettiin yhdessä vaiheessa vahvana ehdokkaana jopa ykkösvaraukseksi, mutta Reid on noussut monissa papereissa ykköspakiksi.
- Vertaisin itseäni (Columbus Blue Jacketsin) Zach Werenskiin. Hän on tietenkin tässä vaiheessa reilusti parempi pelaaja kuin minä, mutta olemme mielestäni molemmat hyviä luistelemaan. Mielestäni meillä on paljon vertailukohtia. Toivottavasti minusta tulee jonain päivänä yhtä hyvä kuin hän, Reid kertoi TSN:lle.
Smits on eurooppalaisten suuri toivo takalinjoilla. Latvialainen aloitti kauden Jukureissa, mutta siirtyi kevääksi Saksan DEL-liigaan.
- Isoin vahvuuteni taitaa olla kokoni (191 cm). Pystyn pelaamaan hyvin laitakahinoissa. Laukaukseni on myös hyvä, mutta annan fanien ja minua katsovien ihmisten päättää, minkätasoinen pelaaja olen, sekä nuorten MM-kisoissa että olympiakisoissa tällä kaudella pelannut Smits sanoi.
Viime kesän NHL Draftin yksi huomiota herättäneistä piirteistä oli, että koolla on merkitystä - ainakin takalinjoilla. Yksikään varatuista puolustajista ei ollut pituudeltaan alle 183-senttinen. Sitä ennakkokäsitystä lähtevät nyt haastamaan Ryan Lin (180 cm) ja Xavier Villeneuve (180 cm), joita veikkaillaan ensimmäiselle kierrokselle.
Suomalaista pakkiosaamista edustaa Juho Piiparinen. Tapparan nuorukainen ei ole aivan ikäluokkansa kärkipuolustajia, mutta vahva ehdokas ykköskierroksen jälkipuoliskolle.
Tästä ikäluokasta ei löydy sitä yhtä suurta maalivahtilupausta, joten veskareiden varauspeli on tässä vaiheessa täyttä arvausleikkiä. Central Scoutingin mukaan maalivahdeista parhaita ovat Brady Knowling, Michal Orsulak ja Tobias Trejbal. Yhdysvaltalainen Knowling ja tshekki Orsulak pelasivat nuorten MM-kisoissa. Tshekki Trejbal vaikuttaa USHL:ssä. Suomalaisista ykköseksi on rankattu Tapparan William Gammals.
