Vaikka joukkuetoveruus on nyt ohi, ystävyys Josin ja Rinteen välillä elää. Vuonna 1998 perustettu Predators ei ole jäädyttänyt vielä yhtään pelinumeroa, mutta Rinteen numero 35 noussee Bridgestone Arenan kattoon ennen pitkää.
- Pidämme ehdottomasti yhteyttä, ja hän tulee varmaan pian käymään Nashvillessakin. Aina kun hän on Yhdysvalloissa tai olemme samaan aikaan New Yorkissa, yritämme tavata varmasti.
- Olen varma, että Pekan numero jäädytetään jossain vaiheessa ensi kautta. Toivottavasti niin pian kuin mahdollista, sanoo Josi.
Rinteen lähdöstä huolimatta Nashville saa nauttia suomalaisesta maalivahtiosaamisesta. Ykkösenä torjuu Juuse Saros, joka allekirjoitti seuran kanssa nelivuotisen ja 20 miljoonan dollarin arvoisen jatkosopimuksen elokuussa.
Jones kehuu Rinteen hyväsydämisyyttä
NHL Draftin nelosvaraus Seth Jones debytoi NHL:ssä vuonna 2013. Ensimmäiset kolme kauttaan puolustaja pelasi Nashvillessa Rinteen joukkuetoverina.
- Pekka Rinne on yksi mukavimmista kavereista, jonka olen koskaan tavannut. Hyväsydäminen, hieno ihminen. Hän teki paljon hyvää organisaation eteen, Jones kuvailee.
- Olin Nashville-aikoinani vielä nuori poika, joten en ole varma, osasinko arvostaa häntä niin paljon kuin kokeneemmat pelaajat, kuten vaikka Shea Weber. Fantastinen kaveri kaukalon ulkopuolellakin. Häntä parempaa tyyppiä saa etsiä.
Jones siirtyi Nashvillesta Columbus Blue Jacketsiin vuonna 2016 kaupassa, jossa toiseen suuntaan siirtyi hyökkääjä Ryan Johansen. Kesällä 2021 Jonesin värit vaihtuivat toistamiseen: kaudella 2021-22 hän edustaa Chicago Blackhawksia.