Chicago Blackhawksin Teuvo Teräväinen palasi olympiatauolta tehokkaana, kun suomalainen keräsi ensimmäiseen neljään otteluun tehot 3+2=5. Sen jälkeen ruuti on kuitenkin ollut märkää.
Hyökkääjä ei ole nimittäin onnistunut maalinteossa liki kuukauteen, ja maaliton putki on jo 14 ottelun mittainen. Normaalisti Teräväinen kerää vähintään syöttöpisteitä tasaiseen tahtiin, mutta silläkin puolella on tökkinyt, sillä kokenut leijonapelaaja on peräti 10 ottelun mittaisessa pisteettömässä putkessa.
Heikko vire on vaikuttanut myös hänen rooliinsa: peliaika on kohonnut viiden viimeisen ottelun aikana vain kertaalleen yli 14 minuutin. Alimmillaan Teräväisen peliaika on jäänyt reiluun 10 minuuttiin.
Blackhawksin päävalmentaja Jeff Blashill ei ole kuitenkaan huolissaan taiturin tehottomuudesta. Teräväinen itse on myöntänyt, että itseluottamus on kokenut kolauksen.
- Ymmärrän, että hän sanoo niin. Itseluottamus on todennäköisesti kateissa, mutta sitä sattuu jokaiselle pelaajalle, Blashill sanoi keskiviikkona.
Teräväinen on tehnyt kauden 68 ottelussa tehot 13+19=32. Tehoilun ohella hänellä on ollut tärkeä rooli Blackhawksin erikoistilannepelaamisessa, josta pääluotsi antaa konkarille kiitosta.
- Hän pystyy auttamaan meitä, vaikka ei pelaisi niin paljoa tasaviisikoin. Hän on jatkanut hyviä otteitaan yli- ja alivoimalla. Itseluottamuksen puute liittyy etenkin viisikkopelaamiseen, Blashill kiteytti ja jatkoi:
- Hän taistelee yli tästä kuopasta, ja hän on ollut jo viime otteluissa paremmalla pelipäällä.
Blackhawksin kausi on päättymässä runkosarjaan. Joukkue pitää 68 pisteellään viimeistä sijaa Central-divisioonassa ja toiseksi viimeistä sijaa Läntisessä konferenssissa. Eroa lännen viimeiseen playoff-paikkaan on 11 pistettä.
