Mikael Granlundin pistetahti vain kiihtyy

Mikael Granlund on matkalla kohti yhtä NHL-uransa tehokkaimmista kausista, vaikka San Jose Sharks majailee Pacific-divisioonassa pisteprosentilla mitattuna viimeisellä sijalla.

Granlund oli voiton avainhahmoja taas lauantaina, kun Sharks löi Seattle Kraken peräkkäisten pelipäivien jälkimmäisessä kohtaamisessa. Aivan kuten perjantaina kotikentällä, Granlund nakutti kaksi pistettä voitossa vieraissa.

- Olemme puhuneet hänestä paljon. Hänet voisi hyvin perustein nostaa jopa kautemme tähänastiseksi arvokkaimmaksi pelaajaksi. Syy löytyy puhtaasti siitä, miten hän on suoriutunut illasta toiseen, Sharksin päävalmentaja Ryan Warsofsky sanoi lauantain voiton jälkeen.

Granlundin neljästä viimeisimmästä ottelusta kolme on ollut kahden pisteen iltoja. Tehopisteitä hän on tehnyt seitsemästä edellisestä ottelustaan kuudessa. Marraskuun 13 ottelun saldoksi merkittiin 15 pistettä, joista kymmenen oli syöttöjä.

Granlund oli jo viime kaudella San Josen ylivoimaisesti tehokkain pelaaja tehdessään 60 pistettä. Sisäisen pistetilaston kakkoseksi tullut William Eklund ylsi 45 pisteeseen. Sama parivaljakko miehittää kärkipaikat myös nyt, mutta Granlund on vain kiristänyt omaa tahtiaan.

Pelattuna on 25 ottelua, ja suomalaishyökkääjän tilillä on 28 pistettä. Koko kauden mittakaavassa tähänastinen tahti tarkoittaisi 32 maalia ja 90 pistettä. NHL-uransa parhaalla sesongilla Granlund teki Minnesota Wildin nutussa 81 ottelussa 69 pistettä.

- Hän pelaa koko kentän peliä, on äärimmäisen fiksu pelaaja ja tietää, mitä tällä tasolla voittaminen vaatii. Hän on meille erittäin tärkeä, Warsofsky kehui.

Suomalaispelaajien koko kauden pistetilastossa Granlund on toisena. Enemmän pisteitä on tehnyt ainoastaan Colorado Avalanchen Mikko Rantanen, jolla on koossa 34 pistettä.