Markus Niemeläisen kehittyminen on huomattu Edmontonissa

Markus Niemeläinen on toistaiseksi joutunut tyytymään Edmonton Oilersin puolustuksessa varsin pieniin minuutteihin, mutta muutosta saattaa olla luvassa.

Oilersin päävalmentaja Jay Woodcroft puhui suomalaisen otteista positiiviseen sävyyn keskiviikkona.
- Hänen pelaamisensa kiekon kanssa on parantunut. Jokainen tietää, että hänellä on hyvä ajoitus ja hän pääsee iholle, kun joku yrittää kiertää häntä. Isoksi pelaajaksi hän luistelee hyvin ja ottaa tilan pois nopeasti, Woodcroft sanoi arvioidessaan Niemeläisen kehittymistä.

24-vuotias puolustaja pääsi viime kaudella pelaamaan 20 NHL-ottelua, mutta valtaosa kaudesta meni AHL:ssä. Tänä syksynä AHL-otteluita on tullut kaksi ja NHL-pelejä neljä. Tähän mennessä peliminuutit eivät ole vielä päässeet nousemaan kymmenen yläpuolelle.
- Hän on pelannut hyvin ja ansainnut enemmän minuutteja. Hän tuo uuden ulottuvuuden takalinjoillemme.