Derek MacKenziestä Panthersin kapteeni

Hyökkääjä Derek MacKenzie nimitettiin Florida Panthersin seurahistorian yhdeksänneksi kapteeniksi sunnuntaina.
MacKenzie toimi kapteenina, kun Florida pelasi lauantaina harjoitusottelun New Jersey Devilsiä vastaan Yhdysvaltojen asevoimien sotilasakatemian West Pointin jäähallissa, New Yorkin osavaltiossa.

• Derek on ilmentymä sellaisista luonteenominaisuuksista ja sellaisesta työmoraalista, jollaisen haluamme jokaisella Florida Panthersin pelaajalla olevan, sanoi Panthersin jääkiekkotoimintojen presidentti Dale Tallon. - Hän on kunnioitettu johtajatyyppi niin jäällä kuin kaukalon ulkopuolella tässä organisaatiossa ja Etelä-Floridan yhteisössä. Jatkamme todella innoissamme matkaa Derek kapteeninamme.
  Kolmannen kautensa Panthersin paidassa aloittava MacKenzie teki viime kaudella kuusi maalia ja 13 syöttöpistettä 64 ottelussa. 13-vuotta NHL:ssä pelannut konkari allekirjoitti 6. heinäkuuta kahden vuoden jatkosopimuksen, jonka arvoksi raportoitiin $2.7 miljoonaa. Sopimus kattaa kauden 2018-19 loppuun saakka.
  Panthersin valmentaja Gerard Gallant kertoi Miami Heraldille perjantaina ennen MacKenzien nimittämistä kapteeniksi, että päätös oli tehty "kauan sitten, mutta olen varma, ett se oli vaikea päätös tehdä…se ei ollut pelkästään minun päätökseni; se oli joukkueenjohdon, minun, apulaisvalmentajien.
  Viime kaudella varakapteenin A:ta paidassaan kantanut 35-vuotias johti kaikkia Panthersin hyökkääjiä alivoimatilanteissa per ottelu pelatussa jääajassa (2.38).
  Puolustaja Aaron Ekblad ja hyökkääjä Jussi Jokinen nimitettiin samalla Panthersin varakapteeneiksi.
  Toronto Maple Leafs ja Carolina Hurricanes ovat viimeiset NHL-joukkueet, jotka vielä ovat ilman kapteenia. Edmonton Oilers nimitti Connor McDavidin (19 vuotta, 266 päivää) NHL-historian nuorimmaksi kapteeniksi viime viikon keskiviikkona.