Henrik Lundqvist torjui 389. voittonsa

NEW YORK - Kun New York Rangersin maalivahti Henrik Lundqvist oli vielä varttuva veskarinalku Ruotsissa, hän fanitti Dominik Hasekia. Nyt Lundqvist on tasoissa esikuvansa kanssa NHL:n ennätystilastossa.

Lundqvist sivusi Hasekin nimissä olevaa eurooppalaissyntyisten maalivahtien voittoennätystä (389), kun Rangers kukisti sunnuntaina Madison Square Gardenissa New Jersey Devilsin voittolaukauskilpailun jälkeen lukemin 3-2. Lundqvistille kirjattiin ottelussa 29 torjuntaa.
- Onhan tämä erityinen hetki. Hasek oli nuoruuden innoittajani, ja minulla oli häntä esittäviä julisteita seinälläni. Muistan, miten katselin hänen paraatipelastuksiaan ja yritin päästä perille hänen pelityylistään. Hän oli ensimmäinen veskari, jonka näin pelaavan maila alhaalla. Se oli minulle kokonaan uudenlainen tyyli. Opin sen videoita katsomalla. Menin harjoituksiin ja sanoin kokeilevani sitä, koska Dominik pelasi sillä tavalla, Lundqvist muisteli.
- On upeaa jakaa ennätys hänen kanssaan. Hasek kuuluu mielestäni kaikkien aikojen parhaisiin maalivahteihin Martin Brodeurin ja Patrick Royn ohella. Oli hauskaa katsoa, miten he pystyivät dominoimaan otteluita.
Lundqvist sanoi, ettei hän tohdi lukea vielä itseään mukaan tuohon kerhoon. Ehkä siksi, että edellä mainitut maalivahtisuuruudet voittivat useita Stanley Cupeja. Lundqvistilla ei ole vielä cupia ansioluettelossaan, joka kyllä muuten voi riittää Hockey Hall of Fameen.
- On vielä liian aikaista. Minun on saavutettava vielä paljon enemmän, Lundqvist totesi.
Lundqvist ylsi 389 voittoon nopeammin kuin Hasek. Ruotsalainen saavutti merkkipaalun 709. pelissään, kun tshekkilegenda tarvitsi siihen 735 ottelua.

Mutta Lundqvistille on ollut hyötyä voittolaukauskilpailuista, jotka ovat taanneet hänelle 55 voittoa. Hasek sai vyölleen vain kuusi voittoa rankkareilla, sillä hän pelasi NHL-urallaan 595 ottelua ennen kuin voittolaukauskilpailu otettiin käyttöön kaudella 2005-06. Lundqvist aloitti NHL-uransa juuri tuolla nimenomaisella kaudella.
- Tuntuu mukavalta päästä hänen kanssaan tasoihin voittotilastossa, mutta Hasek teki tässä liigassa vakuuttavaa työtä todella monen vuoden ajan. Minun on vaikea samaistua hänen asemaansa. Peli oli erilaista Hasekin pelivuosina, mutta hän on ollut merkittävä vaikuttaja urallani. Seurasin hänen pelaamistaan ja treenasin niitä juttuja vuosikausia. Se auttoi minua kehittymään paremmaksi, Lundqvist sanoi.
Lundqvist on saanut pelinsä jälleen raiteilleen kahden ja puolen viikon hankalamman jakson jälkeen.
Marraskuun 18. ja joulukuun 6. päivän välillä hänen saldonsa oli 3-4-1 ja torjuntaprosenttinsa 90,2. Lundqvist joutui olemaan Rangersin luukkumiehenä hänelle ennätykselliset neljä peräkkäistä ottelua, kun torjuntavastuun sai Antti Raanta. Ruotsalainen sai aloittaa maalilla jälleen viime torstaina ottelussa Dallas Starsia vastaan.
Siitä lähtien Lundqvist on ollut loistava. Hän on torjunut 90 laukauksesta 87, kun Rangers on napannut peräkkäiset voitot Starsista, Nashville Predatorsista ja Devilsistä.
- Hän on ollut todella hyvä. Ja sitähän me häneltä odotammekin, tokaisi Rangersin valmentaja Alain Vigneault.
Rangersin kapteeni Ryan McDonagh nauroi, kun hän kuuli Lundqvistin kohdalla puhuttavan "hankalammasta jaksosta".
- Hänen hankalat jaksonsa eivät kauan kestä. Henrik on aina tietoinen omasta vireestään, ja hän kyllä löytää keinot huipputasolla pelaamiseen, mikä on uskomattoman haastavaa hommaa. Hänen viimeisin saavutuksensa puhuu omaa kieltään hänen kilpailuhenkisyydestään, lujasta harjoittelutahdostaan ja tietenkin rakkaudestaan lajiin, sanoi McDonagh.