Likaiset maalit voisivat nostaa Oilersin mukaan sarjaan

Konferenssifinaalien neljästä joukkueesta Edmonton Oilers joutuu ensimmäisenä pelaamaan selkä seinää vasten. Pelit Läntisen konferenssin kahden parhaan välillä alkoivat vasta viime tiistaina, mutta nyt - viikkoa myöhemmin - ne ovat jo katkolla.
Colorado Avalanche otti lauantaina kolmannen kiinnityksen Stanley Cup -finaalipaikkaan ja Edmontonin on seuraavaksi voitettava neljä peliä peräkkäin.

• Kaikki varmaan ovat luovuttaneet meidän suhteemme. Ei meillä ole paineita, kaikki on nyt Coloradon harteilla. He johtavat 3-0 ja heidän odotetaan menevän jatkoon. Me haluamme nyt vain yhden voiton. Olemme edelleen itsevarma joukkue ja uskon, että tämä joukkue, jos joku, pystyy tähän. Kaikki alkaa siitä yhdestä, Oilersin hyökkääjä Zach Hyman tuumi sunnuntaina.
  Sarjan avaus oli hurja 14 maalin rykäisy. Toisessa ottelussa Avalanche nollasi Edmontonin. Kolmas oli tiukka kamppailu loppuun asti ja lopulta Colorado otti 4-2-voiton tekemällä viimeisen osuman tyhjiin.
  Muun muassa siitä Oilers löysi lohtua tappiota seuraanneen päivän harjoitusten yhteydessä. Päävalmentaja Jay Woodcroft toivoi lisää pudotuspeleille ominaista maalinedusvääntöä, mutta muutoin omien otteet kääntyivät plussan puolelle.

• Pitää olla valmis ampumaan ruuhkan läpi. Kiekko pitää saada läpi, mutta tarvitaan myös pelaajia oikeille paikoille, jotta he pääsevät kakkos- ja kolmoskiekkoihin. Loimme lauantaina ihan hyviä tilanteita, mutta emme tarpeeksi. Yrittämisen ja taistelun osalta asiat oli kunnossa ja tasatilanteessa kaikki ratkesi yhteen paikkaan, Woodcroft sanoi.
  Hyman oli hetkeä aiemmin puhunut samasta asiasta maalinteon suhteen. Ykköspelissä kuusi osumaa tehnyt Oilers on jäänyt kahdessa viimeisimmässä yhteensä kahteen, joten jonkin on muututtava.
  Hyman itse teki Calgary Flamesin verkkoon viidessä ottelussa kuusi maalia ja venytti maaliputkensa kuuteen peliin Avalanche-sarjan ensimmäisenä iltana, mutta sittemmin tilastoihin on merkitty vain yksi syöttöpiste. Nyt tarve tehoille olisi kovempi kuin koskaan, oli kyseessä sitten alaketjujen kamppailija tai Connor McDavidin ja Leon Draisaitlin kaltainen ihmemies.

• Avalanche liikuttaa kiekkoa puolustuksesta todella hyvin ja antaa hyviä avauksia. Viime pelissä otimme oikeita askelia eteenpäin ja sen pitää jatkua. Emme ole mielestäni saaneet tässä sarjassa aikaan tarpeeksi likaisia maaleja. Kiekko pitää saada maalin eteen ja päästä sitten jatkoille. Ne ovat sellaisia tilanteita joita meidän pitää luoda enemmän antaaksemme itsellemme paremman mahdollisuuden, Hyman vaati.