Dallas Starsin hyökkääjä Jamie Benn muistaa hyvin runsaan vuosikymmenen takaisen ajan, jolloin hän liittyi tulokkaana Jere Lehtisen ja Mike Modanon kaltaisten seuraikonien joukkoon.
Lehtinen ja Modano olivat olleet voittamassa Starsille Stanley Cupin mestaruutta vuonna 1999. Kun Benn tuli NHL:ään kaudella 2009-10, Lehtinen pelasi viimeistä kauttaan, ja Modanon aika Dallasin väreissä oli loppumassa.
– Tulokkaalle se oli loistavaa. En olisi voinut päästä parempaan tilanteeseen. Yritin vain omaksua niiltä kavereilta mahdollisimman paljon ja oppia, mitä tässä liigassa voittaminen vaatii, Benn sanoi.
Kauden 2009-10 viimeinen kotiottelu osoittautui ikimuistoiseksi. Stars voitti Anaheim Ducksin 3-2 voittolaukauskilpailun jälkeen. Modano ja Lehtinen onnistuivat rankkareissa.
– Muistan sen voittolaukauskilpailun. Se oli hänelle (Modano) siisti tapa päättä Stars-ura kotiyleisön edessä. Hän meni rankkariin täydellä vauhdilla ja ampui ylös maalivahdin hanskapuolelle. Sitä voittoa oli hieno juhlia, ja ilta oli tunteikas niin pelaajille kuin faneille, muisteli Benn.
Stars kunnioittaa Modanoa lauantaina paljastamalla seuralegendaa esittävän patsaan seuran kotihallilla.
Yhdysvaltalaistähti Modano edusti Minnesota North Starsia ja sen seuraajaa Dallas Starsia vuosina 1989–2010. Sen jälkeen hän vietti vielä yhden kauden Detroit Red Wingsissä.
Lehtinen nähtiin NHL-urallaan (1995-2010) vain Dallas Starsissa. Stanley Cup -mestaruuden lisäksi suomalainen sai parhaan puolustavan hyökkääjän palkinnon Frank J. Selke Trophyn kolme kertaa.
