Selänne kuuluu legendaarisimpien kesähankintojen joukkoon

NHL.com/fi listaa menneiden kausien parhaat hetket, pelaajat ja maalit sekä nykyiset parhaat pelaajat, päävalmentajat, general managerit, some-tilit ja tunnelmaltaan parhaat hallit. Tänään ovat vuorossa kaikkien aikojen kymmenen parasta hankintaa kesän vapailta pelaajamarkkinoilta.

Heinäkuu on pelaajaliikenteen luvattua aikaa. Tänäkin kesänä pitkä lista rajoittamattomia vapaita agentteja on jo ehtinyt valikoida uuden kodin tarjokkaiden joukosta ja pyrkii seuraavaksi jättämään jälkensä seuran historiaan.
Listasimme kaikkien aikojen parhaat vapaiden pelaajien markkinoilta tehdyt hankinnat.
10. Brian Rafalski, Detroit Red Wings
Rafalski oli jo 33-vuotias lähtiessään New Jersey Devilsistä kauden 2006-07 jälkeen. Kolmena seuraavana vuonna hän kuitenkin teki piste-ennätyksensä, parhaimmillaan 59 pistettä, ja osoitti olevansa edelleen tähtipuolustaja. Vuonna 2008 hän oli joukkueen avainpelaajia voittaessaan kolmannen Stanley Cupinsa. Kaksi finaalipaikkaa neljässä vuodessa olivat hyvä vastine kesäiselle värväykselle.
9. Adam Graves, New York Rangers
Graves asteli Manhattanille paremman sanan puutteessa keskinkertaisuutena, sillä takana oli kaksi reilun 20 pisteen kautta. Rangersissa hän kuitenkin puhkesi kukkaan ja iski heti kolmella ensimmäisellä kaudellaan yhteensä 107 maalia ja 203 pistettä. Kanadaa olympialaisissa kapteenina edustanut hyökkääjä oli mukana vuoden 1994 Stanley Cup -joukkueessa ja vastaanotti samana vuonna King Clancy Trophyn johtajan ominaisuuksistaan kaukalossa ja sen ulkopuolella. Ei kai edes Rangers uskaltanut odottaa täytepelaajasta ykkösketjun hyökkääjää ja arvokasta vahvistusta peräti kymmeneksi kaudeksi?

8. Chris Osgood ja Dominik Hasek, Detroit Red Wings
Kaksi maalivahtilegendaa - samassa joukkueessa, samaan aikaan, tandemina. Osgood teki paluun Detroitiin vuoden 2005 kesällä ja torjui joukkueen kahteen Stanley Cup -finaaliin, joista toinen päättyi Red Wingsin voittoon. Hasek oli saapunut vuotta myöhemmin 41-vuotiaana kehäkettuna ja kantoi oman arvokkaan vastuunsa mestaruuskaudella. Hyvä kilpailutilanne kahden huippuveskarin välillä oli herkullinen asetelma, joka teki Red Wingsistä sarjan parhaan joukkueen.
7. Ed Belfour, Dallas Stars
Kanadalaismaalivahdin siirtyminen Starsiin näytti muuttavan kaiken silmänräpäyksessä. Chicagossa ja San Josessa pelannut Belfour teki Dallasin kanssa sopimuksen jo kokeneena ykkösmaalivahtina vuonna 1997 ja piti päästettyjen maalien keskiarvonsa alle kahdessa kaksi seuraavaa kautta. Belfour edusti Starsia viiden kauden ajan ja oli niiden aikana NHL:n maalivahtieliittiä. Satsaus palkittiin kaudella 1998-99, jolloin Jennings Trophyn pokannut maalivahti päästi pudotuspelien 17 ottelussa keskimäärin 1.79 maalia ja nosteli lopuksi Stanley Cupia.\
6. Teemu Selänne, Anaheim Ducks
Selänne oli nähty Anaheimissa kerran aiemminkin, mutta kauden 2004-05 jälkeen oli paluun aika. Ja millainen paluusta tulikaan: Selänne paukutti kaksi peräkkäistä yli 40 maalin ja 90 pisteen kautta. Siitä alkaen hän edusti vain ja ainoastaan ankkoja, jonka paidassa legenda voitti jopa Stanley Cupin.

5. Joe Nieuwendyk, Dallas Stars
Calgary Flamesin kapteeni ehti pelata Albertassa yhdeksänä kautena, joista neljä viimeistä kapteenina. Sitten Stars heilutteli edessä setelitukkoa sekä lupauksia menestysjoukkueesta. Nieuwendyk tarttui tarjoukseen ja teki tulevina vuosina tehoja tasaisesti. Sen lisäksi hän kantoi valtavan vastuun pukukopissa ja jätti ikuisen jäljen historiaan pudotuspelikeväänä 1999, jolloin Stars voitti Stanley Cupin ja kanadalaishyökkääjä Conn Smythe Trophyn.
4. Scott Niedermayer, Anaheim Ducks
Hall of Fame -tason puolustaja oli New Jersey Devilsille kullanveroinen, mutta paransi vielä pykälän siirtyessään kesällä 2005 Anaheimiin. Sitä ennen Niedermayer oli ollut koko työsulkukauden pelaamatta, mutta se ei näkynyt otteissa ainakaan negatiivisesti. Kanadalainen avasi Ducks-aikansa kahdella yli 60 pisteen kaudella ja päätti uransa Kaliforniassa. Kohokohtana oli vuoden 2007 Stanley Cup, ja Niedermayer palkittiin tuolloin myös pudotuspelien arvokkaimman pelaajan Conn Smythe Trophylla. Ducks nautiskelee tästä värväyksestä yhä, sillä Niedermayer on jatkanut joukkueen taustalla valmennustehtävissä tähän päivään asti.

3. Zdeno Chara, Boston Bruins
Moniko enää edes muistaa Charan muutamaa kautta Ottawa Senatorsissa? Siellä hänestä tuli varakapteeni, mutta Bostonissa hän kasvoi seuralegendaksi. Vuonna 2006 hän siirtyi kesän markkinoilta Bruinsiin ja heti joukkueen kapteeniksi. Sen jälkeen on nähty jopa yli 50 pisteen kausia ja huippuluokan puolustamista. Bruinsin Stanley Cupiin saatellut puolustaja muistetaan kaupungissa ikuisesti esimerkillisenä johtajana ja yli kymmenvuotisena kapteenina.
2. Scott Stevens, New Jersey Devils
Joku voisi pitää Stevensiä tässä kategoriassa tulkintakysymyksenä. Hän nimittäin päätyi Devilsiin välimieskäsittelyn kautta, kun St. Louis Blues oli värvännyt rajoitetusti vapaan Brendan Shanahanin New Jerseystä. Devils vaati korvauksena yhtä NHL:n parhaista puolustajista - ja sai haluamansa. Shanahan pelasi Bluesissa neljä vuotta, Stevens puolestaan vartioi Devilsin takalinjoja kolmentoista kauden ajan, joista 12 kapteenina, ja voitti kolme Stanley Cupia.
1. Brett Hull, Dallas Stars ja Detroit Red Wings
Kun puhutaan täsmähankinnasta, Brett Hullin kuvan pitäisi ponnahtaa esille ensimmäisenä. Hull lähti St. Louis Bluesista legendana vuonna 1998 ja oli välittömästi Dallasin tähtiä. Hän mätti runkosarjassa 60 otteluun 32 maalia, mutta oli vielä arvokkaampi pudotuspeleissä viimeistellessään Stanley Cupin ratkaisseen maalin. Vuonna 2001 hän oli jo 37-vuotias, mutta iski Detroitissa ensimmäisellä kaudellaan 30 maalia ja voitti pudotuspelien maalikuninkuuden matkallaan toiseen mestaruuteen.