Laine palasi kaukaloon ja ratkaisi pelin

Winnipeg Jetsin Patrik Laine palasi yhden ottelun sairausloman jälkeen kaukaloon ja ratkaisi voiton Jetsille voittolaukauskilpailun ainoalla täysosumalla. Leo Komarov saalisti pisteet 1+1, kun Toronto Maple Leafs kukisti Florida Panthersin.

New Jersey Devils - Winnipeg Jets 3-4 vl.
Edellisen ottelun sairastumisen takia huilannut Patrik Laine palasi Jetsin kokoonpanoon, teki voittolaukauskilpailun ainoan maalin ja ratkaisi pelin winnipegiläisjoukkueen eduksi. Jets oli toisessa erässä jo 1-3-takaa-ajoasemassa, mutta Blake Wheelerin toisen erän lopun ja Joel Armian päätöserän alun maalit nostivat joukkueen tasoihin.

Voittolaukauskilpailussa Laineen lisäksi loisti myös Jets-maalivahti Connor Hellebuyck, joka torjui Devilsin Taylor Hallin ja Pavel Zachan yritykset. Pudotuspelipaikat ovat jo karanneet molemmilta joukkueilta.
Boston Bruins - Nashville Predators 4-1
Bruinsin Tuukka Rask vei voiton suomalaismaalivahtien kohtaamisessa, kun hän torjui 24 Predatorsin laukausta ja joutui antautumaan vain kerran. Predatorsin Pekka Rinteelle kertyi 27 torjuntaa, ja hänet yllätettiin kolmesti. Patrice Bergeron ja David Krejci veivät avauserässä Bruinsin 2-0-johtoon, toinen erä oli maaliton ja kolmannen puolivälissä Predatorsin Craig Smith pilasi Raskin nollapelin. Tämän jälkeen Bostonilta onnistuivat maalinteossa vielä Noel Acciari ja David Backes. Voitollaan Bruins sai tehtyä eroa perässään oleviin Tampa Bay Lightningiin ja New York Islandersiin.

Toronto Maple Leafs - Florida Panthers 3-2
Leo Komarov oli avainroolissa, kun Maple Leafs kukisti pudotuspelipaikan saavuttamisen kannalta tärkeässä ottelussa Panthersin. Komarov teki Maple Leafsin 2-0-maalin ja saalisti syöttöpisteen alivoimalla syntyneeseen 3-1-osumaan. Panthersin Aleksander Barkov syötti joukkueensa loppuhetkien 2-3-kavennuksen. Jussi Jokinen jäi pisteittä.

Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings 4-1
Teuvo Teräväinen nappasi syöttöpisteen Carolinan toiseen ja Sebastian Aho neljänteen maaliin, kun Hurricanes peittosi Red Wingsin. Samalla katkesi Detroitin 25 kautta kestänyt pudotuspeliputki. Itäisessä konferenssissa toiseksi viimeisenä oleva Red Wings ei voi enää nousta mukaan pudotuspeleihin, ja tiukkaa on myös Hurricanesilla. Matkaa Boston Bruinsiin on nyt neljä pistettä.
Hurricanesille hyvä uutinen oli maanantaina loukkaantuneen maalivahti Eddie Läckin kotiutuminen sairaalasta. Läck jäi joukkueiden maanantaisessa kohtaamisessa Red Wingsin Andreas Athanasioun jyräämäksi ja kannettiin kaukalosta pois paareilla. Maalivahti sai vamman niskaansa.
Minnesota Wild - Washington Capitals 4-5 ja.
Wild ei saanut pidettyä kurissa kolme ylivoimamaalia tehnyttä Capitalsin Aleksandr Ovetshkinia ja kärsi jo yhdeksännen tappion viimeisten kymmenen ottelun aikana. Mikko Koivu nappasi syöttöpisteen Wildin varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla tekemään 4-4-tasoitukseen, mutta jatkoajalla Capitalsin T.J. Oshie iski ratkaisun. Oshie vastasi myös ottelun avausmaalista. Wildin Mikael Granlund ja Erik Haula jäivät pisteittä.
Montreal Canadiens - Dallas Stars 4-1
Artturi Lehkonen viimeisteli Canadiensin 3-1-maalin päätöserän puolivälin jälkeen. Joukkueen muut maalintekijät olivat 1-1-tasoituksen tehnyt Max Pacioretty, Brendan Gallagher ja Aleksandr Radulov. Kari Lehtonen torjui Starsin maalilla 32 kertaa, ja Esa Lindell oli joukkueen työllistetyin kenttäpelaaja peliajalla 23.24.

Columbus Blue Jackets - Buffalo Sabres 3-1
Blue Jacketsin maalivahti Sergei Bobrovski torjui peräti 41 Sabresin laukausta ja oli avauserässä maalin tehneiden Kyle Quinceyn sekä Cam Atkinsonin kanssa yksi joukkueensa avainpelaajista. Toisessa erässä Sabresin Evan Rodrigues kavensi, mutta kiri ei riittänyt tasoihin. Päätöserän lopussa Blue Jacketsin Brandon Saad iski loppulukemat tyhjään maaliin. Kymmenen pisteen päässä pudotuspelipaikasta olevan Buffalon Rasmus Ristolainen oli sivussa ottelusta pelikiellon vuoksi. Columbuksen Markus Nutivaara ja Lauri Korpikoski eivät mahtuneet joukkueen kokoonpanoon.
Philadelphia Flyers - Ottawa Senators 3-2 vl.
Jordan Weal oli Flyersin sankari ottelussa Senatorsia vastaan. Hän teki 2-2-tasoituksen kuusi minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä ja onnistui ainoana pelaajana maalinteossa voittolaukauskilpailussa. Valtteri Filppula pelasi Flyersin riveissä 18.22, mutta jäi pisteittä.
Edmonton Oilers - Los Angeles Kings 2-1
Oilers varmisti pudotuspelipaikan ensimmäistä kertaa kevään 2006 jälkeen. Connor McDavid teki avauserässä 1-0-maalin, mutta Kingsin Jarome Iginla tasoitti. Toisessa erässä Eric Gryba vei Oilersin jälleen johtoon, ja hänen osumansa jäi lopulta voittomaaliksi. Oilersin voitto varmisti myös sen, että NHL:n pudotuspelejä pelataan yhden välikauden jälkeen myös Kanadassa. Kingsille tappio oli raskas, koska matkaa playoff-viivaan on 11 pistettä ja jäljellä on enää seitsemän ottelua.

Vancouver Canucks - Anaheim Ducks 1-4
Corey Perry avasi maalihanat ajassa 00.23, Patrick Eaves tuplasi johdon reilu minuutti myöhemmin ja ensimmäisen erän viimeisellä minuutilla Nick Ritchie vei Ducksin jo 3-0-johtoon. Toisessa erässä Brandon Montour viimeisteli 4-0-lukemat, ja päätöserässä syntynyt Canucksin kavennusmaali oli laiha lohtu.
San Jose Sharks - New York Rangers 5-4 ja.
Sharks menetti 3-1-johdon ja jäi päätöserässä itse takaa-ajajaksi, kun Rangersin J.T. Miller teki 4-3-maalin heti Jesper Fastin 3-3-tasoituksen jälkeen. Sharksin Chris Tierney kuitenkin toi hait vielä rinnalle tasoittaessaan reilut kaksi minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Jatkoajalla Sharksin voittomaalin teki tehopuolustaja Brent Burns. Kumpikin joukkue varmisti pudotuspelipaikkansa.
Illan tähdet:
Ykköstähti:
Aleksandr Ovetshkin, Washington Capitals
3+1=4, +1
Kakkostähti:
Sergei Bobrovski, Columbus Blue Jackets
41/42 torjuntaa, 97,6 %
Kolmostähti:
Tuukka Rask, Boston Bruins
24/25 torjuntaa, 96,0 %
Omin sanoin:
Winnipeg Jetsin Patrik Laine ujutti ratkaisevaksi jääneen voittolaukauksen New Jersey Devilsin maalivahti Cory Schneiderin jalkojen välistä.
- Ensin ajattelin laukovani, mutta kun näin hänen tulevan ulos maaliltaan, päätin harhauttaa, ja se meni sisään, Laine kommentoi ratkaisuaan NHL.comin Mike G. Morrealelle.
Columbus Blue Jacketsin maalivahti Sergei Bobrovski keräsi kehuja vastustajan pelaajiltakin.
- Emme laittaneet häntä tarpeeksi koville. Hän on hyvä maalivahti. Jos hänen antaa nähdä tilanteet, hän tekee paljon torjuntoja, Buffalo Sabresin Ryan O'Reilly sanoi NHL.comin Craig Merzille.
Poimintoja keskiviikon otteluista:
Keskiviikkona NHL:ssä pelataan neljä ottelua. Pittsburgh Penguins isännöi Chicago Blackhawksia, Calgary Flames Los Angeles Kingsiä, Colorado Avalanche Washington Capitalsia ja Arizona Coyotes St. Louis Bluesia.