Himoittua ykkösvarausta Kraken ei saanut, mutta himoitun ykkösvaraukseksi ennakoidun pelaajan kyllä. Muiden ratkaisut olivat Seattlen onni, sillä superlupauksena jo vuosien ajan pidetty Shane Wright valahti neljännelle varausvuorolle. Kraken nappasi hyökkääjän ja teki nopeasti tulokassopimuksen, kiinnittäen samalla yhden tulevan kauden seuratuimmista pelaajista.
- Tämä on uusi joukkue, joten sillä ei ole yhtä paljon lupauksia kuin monilla muilla. Se antanee minulle paljon enemmän mahdollisuuksia päästä tekemään vaikutus heti. Mahdollisuus olla rakennuspalanen ja tärkeä osa joukkuetta tulevaisuudessa innostaa. Nyt kun tässä lopultakin kävi näin, en voisi olla iloisempi, Wright sanoi varauksensa jälkeen.
Vielä ei ole tietenkään takeita siitä, pelaako Wright heti Krakenin hyökkäyskalustossa. Sentteri teki viime kaudella Kingston Frontenacsin OHL-joukkueen kapteenina 63 ottelussa 94 pistettä, mutta on silti edelleen 18-vuotias.
Wright oli mukana Krakenin nuorten pelaajien leirillä kesällä ja tehnee NHL-debyyttinsä runkosarjan alkuvaiheessa. Sen jälkeen seura päättää, haluaako se pitää pelaajan mukanaan koko kauden, vai olisiko suosiollisempi ratkaisu palauttaa hänet vielä vuodeksi Kingstoniin ja näin samalla säästää yksi kausi tulokassopimuksesta myöhempään vaiheeseen.
Krakenin kärkiosaamisen kannalta vajaassa joukkueessa Wrightin kaltaiselle vetonaulalle olisi varmasti kysyntää. Joukkue ei kuitenkaan ole näillä näkymin tekemässä mahtiloikkaa hänniltä pudotuspeleihin, joten pelillisesti hänen vakinaistamisensa NHL-pelaajaksi antaisi lähinnä nopeamman sauman totutella NHL:n vauhtiin.
Yleisön näkökulmasta kokoonpanossa on joka tapauksessa ainakin yksi uudehko, nuori huippulupaus, sillä viime vuonna varattu Matty Beniers lähtee kohti ensimmäistä täyttä NHL-kauttaan. Kraken varasi amerikkalaisen viime vuonna numerolla kaksi ja antoi tälle näyttöpaikan kymmenessä NHL-ottelussa, joissa syntyikin yhdeksän tehopistettä.
Lisää aiheesta: [Kauas pudotuspeleistä jäänyt Seattle on vahvistunut]
Yhdessä Wrightin kanssa Beniersin on määrä muodostaa Krakenin keskikaistan timantinkova kärkikaksikko vuosikausien ajan. Sikäli kiirettä ei siis ole. Tärkeämpää olisi tässä vaiheessa ottaa maltillisia askelia oikeaan suuntaan.
Senkin eteen on paiskittu hommia, ja paperilla Krakenin joukkueen voi rehellisesti sanoa olevan viime kauden vastaavaa parempi. Etenkin Stanley Cup -voittaja Andre Burakovsky ja Columbus Blue Jacketsissa 28 maalia iskenyt Oliver Bjorkstrand ovat mainioita välivaiheen värväyksiä - eivät huikaisevia tähtiä, mutta hyviä pelaajia tasoittamaan eroja vertailussa vastustajiin.
Kuilu onkin vielä melkoinen, sillä viime kaudella Kraken jätti Läntisessä konferenssissa taakseen vain Arizona Coyotesin. Pudotuspelipaikka villin kortin kautta jäi 37 pisteen tuskastuttavan pitkän matkan päähän. Sitä pitäisi nyt alkaa kuroa umpeen.
