Carolinan kuluttava pelityyli kestää kovan kunnon avulla läpi kauden

Carolina Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind’Amour ei tingi pelaajiensa kuntokurista. Hän asettaa pelaajilleen kovat kuntovaatimukset aina harjoitusleirin alussa, ja tiistaina käynnistyvissä Stanley Cup -finaaleissa nähdään, onko tuska ollut sen arvoista.

Jos Brind’Amour saa piiskattua joukkonsa pelaamaan vauhdikasta, aggressiivista ja aktiivista pystysuunnan jääkiekkoa, jokaisen kropan piinaamisella on ollut merkitystä. Sen voi vahvistaa Florida Panthersin päävalmentaja Paul Maurice, jonka pelaajiinsa iskostama äärimmäisen fyysinen ja luisteluvoimainen peli on tuottanut kaksi peräkkäistä Stanley Cup -mestaruutta.

Yksi Hurricanesin tähdistä ja avainpelaajista on tämän kauden pudotuspeleissä ollut kokenut hyökkääjä Taylor Hall, joka on iskenyt ratkaisevia maaleja tavan takaa. Hän kuvaili ”Brind’Amourin jääkiekon” olevan nopeaa mutta silti pikkutarkkaa.

– Sanoisin siinä olevan paljon yksityiskohtia. Keskivertofani ei luultavasti ymmärrä, mitä mikäkin tarkoittaa, mutta me kyllä tiedämme, mitä teemme, Hall tuumi maanantaina Stanley Cup -finaalien mediapäivässä.

Kova kunto kuuluu Brind’Amourin pelisysteemiin, sen Hall oivalsi nopeasti saavuttuaan Chicagosta Carolinaan kesken viime kauden.

– En ollut riittävän hyvässä luistelukunnossa pelatakseni sillä tavoin kuin olisin halunnut. Sen saavuttamiseen meni pari viikkoa, Hall muisteli.

– Pelityyliimme kuuluu paljon luistelua, ja nyt se sujuu kuin itsestään. Ei siitä ole ainakaan haittaa, jos oma valmentaja on kovassa kunnossa. Hän on roolimalli meille. Tavallaan seuraamme hänen esimerkkiään, hän jatkoi.

Kova kilpailuhenki yksi Brind'Amourin vaatimuksista

Eikä Hall suinkaan kuvaillut kaikkea, mitä Brind’Amour vaatii pelaajiltaan. Hänen pelisysteeminsä kulmakiviä ovat myös vastustajan herkeämätön paineistaminen, laukausten blokkaaminen ja laukaukset joka sektorilta.

– Lyhyesti voi sanoa, että se on kovaa työntekoa. Rodille pystyy pelaamaan, jos kamppailee niin kovaa kuin suinkin pystyy. Hän sanoo aina, että jos olet kilpailuhenkinen, mahdut pelikirjani sivulle. Jos siis kamppailee joka ilta, silloin pysyy hyvissä väleissä valmentajan kanssa, hyökkääjä Jordan Martinook tiivisti, mitä merkitsee pelata Brind’Amourin joukkueessa.

Hurricanesin päävalmentaja on nostanut vaatimustason korkealle, mutta hän vaatii pelaajilta vain yhtä paljon kuin itseltään, ei sen enempää.

– Harjoitusleirille tultaessa jokainen tietää, että täytyy olla hyvässä kunnossa. Ja kunnon täytyy kestää pitkään, koska haluamme jatkaa kautta pitkälle kevääseen ja kesään pudotuspeleissä, Martinook lisäsi.

Martinook kehui joukkueen voima- ja fysiikkavalmentaja Bill Burnistonin tekevän uskomattoman hyvää työtä.

– Hän ja ”Roddy” ovat samaa mieltä siitä, mitä meidän pitää tehdä pysyäksemme kunnossa. Ja se on totta, hän (Brind’Amour) laittaa meidät edelleen polkemaan pyörää testissä.

Brind’Amour antaa lepoa ja vaatii lisää treeniä tarpeen mukaan

Tanskalaishyökkääjä Nikolaj Ehlers saapui viime kesänä Winnipegistä Carolinaan ja ymmärsi saman tien, mitä pelaajilta vaaditaan, kun päävalmentaja on huippukunnossa ja odottaa pelaajiltaan samaa.

– Meidän pitää olla kovassa kunnossa harjoitusleirin alusta lähtien aina tähän saakka, missä nyt ollaan. Sillä tavoin jaksamme pelata meidän pelityylillämme.

Ehlers selitti Brind’Amourin kommunikoivan paljon pelaajiensa kanssa ja neuvovan, milloin on syytä levätä tai harjoitella, tai milloin ei mennä jäälle vaan treenataan salilla.

– Se on toiminut erittäin hyvin tällä kaudella. Olemme levänneet, kun lepo on ollut tarpeen. Tai harjoitelleet tavallista enemmän, kun sitä on tarvittu. Olemme pelanneet paljon otteluita tällä kaudella, mutta tunnen oloni todella hyväksi, Ehlers arvioi.

Mutta mitä sanoo Brind’Amour itse?

– En osaa sanoa, harjoittelemmeko enemmän kuin muut joukkueet, mutta otamme kovassa kunnossa pysymisen vakavissamme, hän linjasi.