Katsaus vuoden 2021 NHL Draftin suomalaislupauksiin

Tämän vuoden NHL Draft saatiin päätökseensä keskiviikkona, ja nyt katseet suunnataan jo ensi vuoden varaustilaisuuteen. NHL.com/fi esittelee vuoden 2021 NHL Draftin ennakkoon kovimmat suomalaisnimet.

Tänä vuonna ykköskierroksella varattiin vain yksi suomalainen, kun HIFK:n keskushyökkääjä Anton Lundell ylsi ainoana 31 parhaan joukkoon. Lundell varattiin 12. vuorolla Florida Panthersiin. Kaikkiaan suomalaisia varattiin tänä vuonna 17, joista peräti yhdeksän sai varauksen kolmen ensimmäisen kierroksen aikana.
Ensi vuoden NHL Draft on näillä näkymin suomalaisittain hyvin samanlainen kuin tämänkin vuoden varaustilaisuus: tarjolla on yksi suurlupaus ja monia potentiaalisia pelaajia, joilla on mahdollisuus tulla varatuksi ensimmäisten kierrosten aikana.
Tänä vuonna NHL Draftin pääikäluokka oli 2002 syntyneet, joten ensi kaudella valtaosa varatuista pelaajista tulee 2003-ikäluokasta.
Tässä ovat 2021 NHL Draftin ennakkoon kovimmat suomalaiset:
Aatu Räty, keskushyökkääjä, Kärpät
Kärppien keskushyökkääjää on pidetty jopa potentiaalisena ykkösvarauksena, mutta se näyttää tällä hetkellä hieman epätodennäköiseltä. Joka tapauksessa Räty on potentiaalinen top 5 -varaus, joten kyseessä on todella kovan luokan tekijä. Räty on älykäs peliä tekevä sentteri, joka osaa pelata hyvin molempiin suuntiin. Luistelu vaatii vielä työtä, mutta sekään ei ole huonolla mallilla.
Lisää aiheesta: [Kaikkien aikojen ensimmäisen virtuaalisen NHL Draftin kohokohdat]
Samu Tuomaala, laitahyökkääjä, Kärpät
Ennakkoon NHL Draftin toiseksi tai kolmanneksi paras suomalainen tulee Rädyn tavoin Kärpistä. 177-senttinen laitahyökkääjä on puhdas offensiivinen ase, joka osaa tehdä maaleja ja rakentaa peliä. Tuomaala pelannee valtaosan kaudesta A-nuorten SM-liigassa, mutta luvassa on myös minuutteja Liigassa. Debyytti on jo tehtynä. Tuomaala on tällä hetkellä mahdollinen ykköskierroksen loppupään varaus.
Samu Salminen, keskushyökkääjä, Jokerit
Kärppäduon lisäksi ykköskierroksen varauksesta voi realistisesti haaveilla Jokerien A-nuorten Salminen, joka on tehnyt kauden kahdeksaan ensimmäiseen otteluun tehot 6+7=13. 189-senttinen keskushyökkääjä operoi loistavalla pelisilmällä ja vahvalla kiekonkäsittelytekniikalla. Maksimipotentiaali on todella korkealla, ja siksi Salminen tulee olemaan koko kauden suurennuslasin alla. Jos Salminen pystyy kehittämään nopeuttaan ja puolustuspeliään tarpeeksi, voi hänestä tulla todellinen tähtipelaaja taalajäille.
Joona Korhonen, laitahyökkääjä, Ilves
Ilveksen laitahyökkääjä esitti viime kaudella vahvoja otteita A-nuorten SM-liigassa, kun 38 ottelussa syntyi 14 täysosumaa ja 24 tehopistettä. Tällä hetkellä taitava pelaaja viilettää lainalla Mestiksen Kooveessä, jossa rooli on vielä jäänyt pieneksi. Korhonen on potentiaalinen kärkikierrosten varaus.
Verner Miettinen, hyökkääjä, Kiekko-Espoo
Tänä vuonna varatun Veeti Miettisen (6. kierros, vuoro 168, Toronto Maple Leafs) pikkuveli on isoveljensä tavoin kiekollisesti lahjakas hyökkääjä, joka tekee maaleja ja luo paikkoja ketjukavereilleen. Hän on isoveljeään kookkaampi (181 cm), mikä tekee hänestä houkuttelevamman pelaajan NHL-seurojen silmissä. Nuorempi Miettinen on vieläpä sentteri - toisin kuin isoveljensä - ja sekin on iso plussa.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
Viljam Sandvik, keskushyökkääjä, HIFK
Oikea käsi alhaalla pelaava keskushyökkääjä nauttii isosta roolista HIFK:n A-nuorissa, jossa hän nousi viime kaudella tärkeäksi tekijäksi. Sandvik tykkää pysyä kiekossa ja pitää jalkansa liikkeellä koko ajan. 176-senttinen runko verottaa, mutta joka tapauksessa myös Sandvik voi haaveilla varauksesta kärkikierroksilla.
Niko Huuhtanen, laitahyökkääjä, Tappara
Tapparan laitahyökkääjä voi olla ensi vuoden "robyjärventie" eli pelaaja, joka jää pienelle huomiolle julkisuudessa mutta kerää runsaasti kiinnostusta NHL-seurojen silmissä. 186-senttiseltä rightilta ampuvalta Huuhtaselta löytyy erinomaiset kiekolliset taidot. Luistelu vaatii paljon työtä, mutta Huuhtasesta on helppo huomata iso potentiaali. Häntä voisi kuvailla jopa köyhän miehen Patrik Laineeksi. Parempi verrokki voisi kuitenkin olla Ilveksestä Pohjois-Amerikkaan lähtenyt Otto Koivula, joka oli saman ikäisenä samantyylinen hiomaton timantti.
Atte Lehikoinen, puolustaja, KalPa
KalPan A-nuorten johtopuolustaja tulee keräämään paljon huomiota kykyjenetsijöiden keskuudessa. 189-senttinen kroppa, vahva luistelutekniikka ja hyvä peliäly tekevät Lehikoisesta todella mielenkiintoisen tapauksen. Kuopiolaisnuorukainen taistelee NHL Draftissa parhaan suomalaispuolustajan tittelistä ja kärkikierrosten varauksesta.
Topias Vilen, puolustaja, Pelicans
Vilen on Lehikoisen ohella kovimpia suomalaisia puolustajalupauksia tässä varausikäluokassa. Pelicansin nuorukainen debytoi Liigassa jo viime kaudella, ja tällä kaudella hän saanee mukavasti peliaikaa miesten peleissä. Vastuu kasvanee, kun NHL:stä tulleet lainamiehet palaavat rapakon taakse. Monipuolinen Vilen on niin ikään vahva kandidaatti kärkikierrosten varaukseksi.
Ville Koivunen, laitahyökkääjä, Kärpät
Kärppien A-nuorten alkukauden yllättäjä voi tehdä vielä kovaa nousua tämän kauden aikana. Alkukaudella laitahyökkääjä on takonut 11 otteluun peräti 10 maalia ja 15 tehopistettä. Koivunen on loistava hyökkäyspään pelaaja, jolta löytyy monipuolisuutta. Potentiaali on korkealla.
Viljami Juusola, puolustaja, Kärpät
Kärppäorganisaation lupaavimpiin puolustajiin kuuluva Juusola on vain 177 senttimetriä pitkä, mutta hän osaa puolustaa laadukkaasti hyvän luistelunsa, tasapainonsa ja älynsä turvin - aivan kuin Miro Heiskanen. Juusola on rauhallinen kiekon kanssa, ja häneltä löytyykin mukavasti hyökkäyspään potentiaalia.
Lisää aiheesta: [Kymmenen poimintaa NHL Draftin toisesta varauspäivästä]
Viljami Marjala, hyökkääjä, Quebec Remparts
Kärpistä Kanadaan juniorisarja QMJHL:ään siirtynyt laitahyökkääjä on aina vaarallinen hyökkäyspäässä. Viime kaudella Marjala takoi kovaa jälkeä B-nuorten SM-sarjassa ja väläytteli taitojaan myös A-nuorissa. Jos Marjala saa ison roolin Quebecissä, voi hänestä tulla tämän draft-vuoden suurimpia suomalaisnousijoita.
Kalle Väisänen, laitahyökkääjä, TPS
193-senttinen runko ja hyvä kiekollinen osaaminen tekevät laitahyökkääjä Väisäsestä todella mielenkiintoisen lupauksen. A-nuorten SM-liigassa kauden seitsemässä ensimmäisessä ottelussa tehot 2+10=12 takonut nuorukainen on onnistunut herättämään NHL-väen huomion. Väisänen on vielä todellinen raakile niin luistelunsa kuin fysiikkansa suhteen, joten kehityspotentiaali on valtava. Väisänen on yksi niistä suomalaisista, joka voi tehdä ison yllätyksen ensi vuoden varaustilaisuudessa.
Samuel Helenius, keskushyökkääjä, JYP
Loppuvuodesta 2002 syntynyt Helenius on ex-NHL-pelaaja Sami Heleniuksen poika. Hän on isänsä tavoin todellinen kaappi, kun mittaa löytyy 199 senttimetriä. Samuel on isäänsä taitavampi tapaus, ja hän pelaakin keskushyökkääjänä. Helenius on napannut paikan JYPin liigajoukkueesta, ja hän on jo kelpo alempien kenttien pelaaja Suomen pääsarjaan. Heleniuksen kiekollinen potentiaali on rajallinen, mutta hänestä voi kasvaa hyvä kolmos-neloskentän sentteri taalajäille.
Eetu Liukas, laitahyökkääjä, TPS
Myös Liukas on syntynyt loppuvuodesta 2002. 188-senttisellä laiturilla on vauhtia, kovuutta ja mukavasti myös kiekollista osaamista. Liukkaalla on kaikki ainekset kasvaa voimahyökkääjäksi, joka osaa pelata myös kiekon kanssa. Yltäminen kärkikierrosten varaukseksi on täysin mahdollista.
Jimi Suomi, puolustaja, Jokerit
Suomi on tällä kaudella Jokerien A-nuorten kärkipuolustajia, ja kausi onkin alkanut tehokkaasti, kun seitsemässä ottelussa tilille on tullut tehot 1+6=7. Suomi on taitava pakki, joka operoi hyvällä pelisilmällä ja luistelutekniikalla. 176-senttinen runko on iso miinus NHL-seurojen mielestä, mutta jos kasvunvaraa löytyy, Suomella on pullat hyvin uunissa.
Jere Virolainen, keskushyökkääjä, Tappara
Tapparan A-nuorten keskushyökkääjä pelaa tunnollisesti omiin päin ja paiskii töitä vaihdosta toiseen. Virolainen osaa myös laittaa kiekon maaliin ja rakentaa peliä, joten kyseessä on monipuolinen paketti. Tasapaksuus on eräänlainen ongelma, mutta Virolaisella on silti kaikki mahdollisuudet kasvaa alempien kenttien luottopelaajaksi.
Aku Koskenvuo, maalivahti, HIFK
Suomella on 2021 Draftissa muutamia potentiaalisia maalivahteja, mutta kukaan heistä ei ole vielä noussut todelliseksi huippulupaukseksi. HIFK:n A-nuorten maalivahti Koskenvuo on kuitenkin yksi nimi, joka voi tehdä kauden aikana isoa nousua draft-listoilla. Hän on 192-senttinen veskari, jolla on lähes kaikki huippuvahdin ominaisuudet. Se on kiehtova yhdistelmä kykyjenetsijöiden silmissä.